第33章 皇子

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待到了晚間時分，沈家四房一路舟車勞頓，終於也在同一日趕回府了。

四房的四老爺沈衝錦攜其妻兒姨娘一同爬山涉水，風塵僕僕地趕回了元陵，其妻鄭氏乃出自尋常秀才人家之女，家室與其餘幾房相比自是相形見絀，但勝在家室清白，品行端正。當時那老夫人替那沈衝錦特意擇選了好幾位出自世家的名門貴女，雖有的乃庶出出生，但那也皆是名門之後，與尋常人家自是不可同日而語，偏偏那姨娘安氏選中了其中出身最差，相貌也堪堪一般的鄭氏。

幸好這鄭氏為人知書達理，善解人意，上對長輩尊敬孝順，下對兒女悉心照料，教導有方，與那沈衝錦夫妻二人成親十數載更是相敬如賓，舉案齊眉，琴瑟和鳴，房內尚無妾氏通房，反倒成為了沈家幾房中最為順意和美的。

沈衝錦一行剛回府便直接奔往老夫人居住的世安苑給二老請安，那沈衝錦三十七八年紀，早已過了而立之年，身形魁梧健碩，胸脯橫闊，兩腮佈滿絡腮鬍子，生得一字赤黃眉，兩眼赤絲亂系，粗獷威武，與沈家其餘男兒很是不同。

這沈衝錦生性耿直，行事豪爽直率，一進屋便攜妻兒行禮跪拜，道：“兒子攜妻兒回來了，給父親，太太問安！”

那沈林鶴林見沈衝錦行事穩重，落落大方，便點了點頭。

這沈衝錦又看向老夫人直問道：“太太身子可是好些呢？”

這老夫人見沈衝錦以軍禮相拜，雖有不倫不類，卻又威嚴正式，似乎是最高的禮儀，一時也有些忍俊不禁，直道：“快些起來，地上涼。”又玩笑道：“都是半截身子入土的人呢，原不過就這回事。”

又看到一旁的安氏，那安氏早已與老太爺，老夫人見過禮了，見老夫人伸手過來，那安氏立即上前攙扶著，道：“太太氣色瞧著比上回好多了，妾身特意從邊疆帶回了一些野生山參，藥效極佳，太太可以試用一下。”

老夫人拍了拍安氏的手直道：“難為你時刻惦記著我這個老婆子，上回正是吃了你寄來的那些稀有藥材這身子才好轉的，這上次的還未用完呢，這次你又巴巴地帶了這麼多，你當真是有心了。”

安氏恭敬道：“這都是妾身的本分，唯願太太身體健朗，和樂安康！”

這安氏所言皆是發自真心實意的，安氏自幼服侍老夫人身側，素來忠心耿耿，為老夫人盡心盡責，鞠躬盡瘁。

這深宅後院自古並不平靜，因一番機緣這安氏被老夫人提拔為姨娘侍奉老太爺左右。安氏老實本分，卻也通透明事，萬事皆以老夫人馬首是瞻，雖並不得老太爺愛戴，卻是成為這後院中除去老夫人之外唯一立起走到最後之人。

這安氏兒孫滿堂，日子順意，深知一切福澤皆是老夫人授意的，自是時刻盼著老夫人的好，老夫人待她也不薄，兩人關係似主僕似姐妹，不是一般言語能夠形容。

老太爺問了庶子嫡出的孫兒沈子聰的學問，見所問皆能回答上來，一時滿意。那邊老夫人見沈雅心，沈雅囡兩姐妹性子天真爛漫，一時又欣喜又欣慰，直對安氏道：“相貌隨你，這性子麼，倒是隨了相宜那丫頭！”

相宜指的便是鄭氏，這是她的閨名，一般唯有親近之人才會這般喚她。老夫人見那鄭氏氣色不好，甚是疲憊，一問這才知道，原來已經有些兩個月的身孕了，這真是老蚌生珠，一時驚喜。

鄭氏一臉羞澀，其實她也不過才三十出頭而已。這沈衝錦也難得窘迫，直到：“也是剛回京才診斷出來，是以還未來得及稟告太太！請太太責罰！”

老夫人直道：“此乃雙喜臨門之好事，作甚責罰！”

沈家一時喜事連連，福運不斷。

又過了兩日，這沈家三房也到了。只是這三房的沈衝瑞卻一路艱難跋涉，引得舊疾病發，一時才剛回來便繞過了世安苑被直接送往了三房的瑞雪居，老夫人聽聞卻是大吃一驚，一陣心驚膽寒，立即親自趕往了瑞雪居，一時間，丫頭婆子亂做一盤。

這沈衝瑞乃身患舊疾，完全治癒卻是不可能了，只唯願能暫時控制住病情，延緩其發散。一直到大半夜，眾人才漸漸散去，舊疾穩住了。

沈府開始張燈結綵，沈府的大宅各個院裡皆掛起了大紅色燈籠，繫上綵綢，貼上了雙喜字。沈府的門楣上用紅綢纏繞，八個碩大的大紅宮燈十分醒目，此宮燈製作工藝複雜，呈八角狀，骨架間以絹紗和玻璃鑲嵌製成，並繪有各色圖案，此宮燈出自大內，長期為宮廷所用，此刻懸掛在沈家大門口，無不彰顯著雍容華貴及喜慶之氣。

府裡的下人由管事下至跑腿的