第二十三章

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從錢莊往奚家走的路上，殷瀼有些沉默，晚香正沉浸在方才嚇鍾掌事一舉成功的欣喜中，自然沒有留心堂嫂的異樣。

她認認真真地把炊餅一分為二，然而手一抖，沒分均勻。想了想，便把沾著肉的那塊兒遞給了殷瀼。

“我不吃。”殷瀼衝她微微笑了笑。

“堂嫂吃嘛，炊餅可香了。”奚晚香已經習慣在堂嫂面前耍無賴了，一般自己隨便一撒嬌，堂嫂都會眯著眼睛笑著答應自己的所有要求，於是便自顧自嘟噥道，“你要是不吃，我也不吃了。反正沒人疼沒人愛，被狗追了也活該。”

殷瀼真是對這個口齒伶俐的小丫頭沒了轍，方才的擔憂不安的情緒頓時化作了一縷青煙。她無奈地笑著從晚香手中接過炊餅，嗔怪地瞪一眼：“你啊，不好好念聖人書，盡學著說些俏皮話來逗堂嫂。”

奚晚香心滿意足地笑著，啃了一口炊餅：“才沒有，今兒夫子還誇讚我聰明，七竅玲瓏呢。”

“那你覺得呢？”

“老夫子閱人無數，自然說得分毫不差。”晚香順口答道。

“誇起自己來倒是毫不含糊。”殷瀼伸個手，在晚香飽滿的額頭上輕輕釦了扣，“可不知這個七竅玲瓏的姑娘，還記不記得是誰熬夜抄了一整本帖子讓她練的？”

晚香揉著腦門，笑著說：“自然知道了，一日為師，終身為……堂嫂，堂嫂放心好了，堂嫂對晚香好，晚香自然都銘記在心裡。無論什麼事兒，晚香都會幫著堂嫂的。”

明明是漫不經心的一句話，殷瀼側頭望著專心致志啃炊餅的小丫頭，心裡五味陳雜。許久，她才緩緩開口：“晚香，其實你方才大可不必為我出頭。”

“啊？”奚晚香一怔，尷尬地笑著抬頭道：“原來你都聽到了啊……”

殷瀼嘆口氣道：“年末了，原本錢莊的賬務就更加繁冗，若要出點岔子也是極其容易的事。我早就料想到會有今天這樣的情況了，只是並未挑明瞭與管事說罷了。”

“為什麼？那你就任由馮姨娘這樣陷害你？”晚香十分不解。

“她是長輩，且我不過初嫁進來，連半年都未曾待足，她若是要捉弄我，我又有什麼理由與她去抗衡？說到底，她是我的婆婆，若我受不得一點委屈便大肆反擊，這是為世人和倫常所不容的，晚香。世上像她這般心腸的人多得是，可我們不能僭越道德。”殷瀼慢慢說著，“我可以慢慢做，把賬做得漂亮了，練好了真才實學，祖母自然會看到的。所以大可不必在乎這些小小的計較。”

奚晚香吃不下去了，皺著眉頭道：“我不管，什麼道德不道德的，反正馮姨娘想要害你，想讓你在祖母面前出醜，這是板上釘釘的事兒。你可不可以接受被人誣陷我不管，反正我不能眼睜睜看著你無緣無故地被那口蜜腹劍的婆娘抹黑。”

殷瀼腳步一頓，臉上嚴肅起來：“奚晚香，她好歹是你的嬸孃，你怎麼稱呼的？如今甚至連是不是馮姨娘指使的都尚未確鑿，你在這裡胡言亂語什麼？”

晚香自覺自己口快，說了不該說的話，只是心裡堵著一股氣，一片好心又被堂嫂原封不動地塞回來，便蹙著眉頭沒好氣地說：“我哪裡說錯了？馮姨娘就是看不慣你能做好錢莊賬房的活兒，她就是想趁著堂哥不在，搶了奚家的財產。”

殷瀼有些急了，路上來來往往還有著不少人，而晚香此時提著嗓子嚷嚷，已然引起了不少人的目光，若其中有些好事之徒隨口亂說，臺門鎮並不算大，幾句茶餘飯後的閒話是極其容易傳到奚老太太耳朵裡的。到時候，她和晚香便百口莫辯了，晚香更是在老太太心裡落下一個爭強好鬥、不懂規矩的印象。原本是受害者，反倒轉而成了目無禮數的人。

“奚晚香，你給我閉嘴！”殷瀼蹙著娟秀的黛眉，雖然聲音不大，卻擲地有聲，撞擊到晚香的耳中，嗡嗡地放了幾十倍大。

明白堂嫂這回確實生氣了，然而晚香心裡委屈得很，明明是自己好心想幫她，卻被她當街呵斥了幾句，一句簡單的“閉嘴”便彷彿給她兜頭澆了一盆涼水。

晚香眼眶一下變得通紅，不可置信地望著堂嫂嚴肅的眼神，掙脫開堂嫂的手，用袖口隨便擦了擦眼睛便一言不發地跑了開去。

晚上吃飯的時候，晚香稱病便沒有上桌，惹得奚老太太專程跑來探望“病中”的晚香。

命身後的小丫鬟端了碗甜甜的紅豆百合粥，奚老太太拄著柺杖走到床榻，只見奚晚香和衣趴在床上，一動不動地拿被子胡亂蓋住整個小腦袋。

“晚香？祖母來看你了，你哪兒不