第172章

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敖力道：“正是，據說這譚家獨女因著守孝,到了二十多還沒許親,但針黹女紅琴棋書畫無一不通，德容言功又好，故而祁大糧商家的少爺就極為中意她，祁大糧商,據說和京裡的吏部尚書有點來往……譚姑娘侍親至孝,更是襄陽城內數一數二的樂善好施,故而城內人都贊她是觀音菩薩下凡。”

蘇妙真微微點頭，越發欽敬那譚姑娘，不由道：“她這女子,倒實在讓人自慚形穢。”

敖力聽了,道：“姑——少爺何必自謙，小的瞧著那譚姑娘也比不過少爺。不說家世相貌這些外在的東西，單講心地，少爺就是天下少有的至善——更別說還是少爺拿出了‘鬼神福報，恐嚇打壓,兼拉攏許官’這三主意,將那幾個大糧商給迅速勸動,這又是件大功德……若說她是觀音菩薩下凡，少爺就是，就是西天佛——不對，西天佛祖也不是女子，那就是——”

蘇妙真正揣度著回去跟蘇觀河說一說，災後多給譚家一些名望好處，最好謀個不錯的官銜，以報答譚家最先響應借糧的恩情。忽聽得敖力把她好一陣誇，更絞盡腦汁地尋個比觀音菩薩更大的仙佛來比她，不由大笑起來。

“哪裡是我一個人的功德，那裝神弄鬼扮算命先生和觀音菩薩的活兒可是你去幫著乾的……而能借許官薦官拉攏住那幾個糧商，也是仗著爹爹他這巡撫大人的權勢！至於恐嚇打壓嘛，也是虧了爹爹跟湖廣行省的都指揮使大人說了一聲，早早借了五百精兵過來……”

“否則我一個無官無權的平民，能辦什麼？再說回來，我沒親自動手不說，這些法子也並非我獨創，要知道可是我前世——前時站在巨人肩膀上學到的……敖力，倒看不出你如今倒挺會拍馬屁了，這可不成——學壞了學壞了……”

敖力被她連嚷幾句“學壞了”，登時滿臉臊紅，急聲辯道：“我不是拍馬屁，我真這麼想……”

蘇妙真見敖力大窘，連自稱都換了，笑得越發直不起腰，，心道敖力素來沉靜話少，倒難為他想出這麼些吹捧之辭來，腳底踩得土一鬆，登時一頭滑倒進路邊的田地裡，摔得一身狼藉。

蘇妙真倉皇爬起，嘟嘟囔囔地拍著身上泥土，忽見得衣袍上沾了某物，登時心中一沉。敖力只見她轉身又跳進田裡，正一驚，卻見蘇妙真徒手刨地，正翻看著什麼，敖力忙上前去看，待見到莊稼地裡被翻開的土時，也是臉色一變，愣在當場道：“蝗蟲！”

蘇妙真發怔著慢慢點頭。忽地，只聽見身後傳來一熟悉男聲問道：“敖力？”

*

她打個激靈，立時就撒開腿，要往前跑，沒跑開幾步，卻被另一男子提溜住衣領，蘇妙真嚇得渾身一哆嗦，立時緊緊抓住了笠帽前的面紗，那人扭頭笑著說了聲：“鷹飛你看，這小子出門戴斗笠也就算了，還弄個面紗罩得嚴嚴實實，鬼鬼祟祟不說，還娘裡娘氣——”

她心中惱恨，剛要大罵“你全家才娘裡娘氣”，忽地想起這可不還把自己給罵進去了，便緊閉著嘴裝死。

聽趙越北在旁逼問道：“敖力，我記得五月十四那天在蘇州，你不是被誠瑾遣去護衛蘇姑娘了，怎得擅離職守？”

那日認親宴上，趙越北等人也是在的。不僅見到蘇妙真同蘇問弦吵起嘴來，還知道蘇妙真定下由蘇顧兩家的府衛相陪好前來湖廣的主意。

故敖力乍一見到趙越北，頗有幾分慌亂，支支吾吾說了兩句，眼神往蘇妙真身上瞅，但見她沒露面也不吭聲，便恢復了鎮定。

蘇妙真在旁見得敖力臨場發揮得甚好，而趙越北似是接受了——敖力被蘇妙真派遣出來看顧蘇觀河——這個說法，心中漸安，等又見趙越北兩人轉身要往路邊那群俊馬官兵處走去，越發鬆口氣。

她心有餘悸地拍了拍胸，抽掉腰間汗巾擦汗，就要從反方向離開，冷不丁卻被人往地上一撲，登時背上就是一陣劇痛。

她重重地被壓倒在熱燙的官道上，還沒反應過來，刺眼的日光被一張熟悉的俊臉給擋了住，這人笑嘻嘻地道了句：“小爺倒要看看你長得什麼樣，遮得跟大姑娘似得，還不準人看不成——”

傅雲天慢慢睜大眼睛：“小——掌——櫃？”

蘇妙真緩緩磨著牙齒：“小——侯——爺！”

……

襄陽府轟轟烈烈地開展起滅蝗行動，襄陽府人人參與，按著巡撫蘇大人的法子撲蝗滅蝗，或是十人一隊地挖長壕轟入溝中，或是趕雞趕鴨去啄食，或是夜間燃起火堆吸引蝗蟲燒死……

後因東西南北城門各處都貼了告示稱“一升蝗蟲換半升米”，這滅蝗