67 外鄉人

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這種特殊的角色之外，兩個村莊的其他村民之間，幾乎永遠不會有接觸的機會。

這麼長的時間，和其他曾經經過芙羅蘭村莊的外鄉人一樣，要是沒有送信人帶路，一個陌生人踏進陌生人的村莊，絕大多數的下場就是永遠無法再離開。

想想即將在這個處處陌生的村莊生活好幾年，就算已經鼓起了全部的勇氣，狄恩心頭還是波動不已。

幸好，牧師老爺仁慈，允許送信人陪自己三天，這三天一定要趕緊學會——至少能猜對小部分艾克麗村莊的人到底怎麼說話。

過了好一會，對面的警役才終於聽明白了送信人的意思，轉身吩咐一位村民離開。

又過了同樣長，甚至更長的時間，狄恩感覺到雙腳開始發麻的時候，之前離開的村民，終於領著另外一人走了過來。

狄恩注意到，送信人的表情一下子放鬆了許多，“帕梅拉……￥#&*（……”

帕梅拉，艾克麗村莊的送信人——這位剛走過來的好運氣送信人臉上滿是掩不住的歡快——狄恩明白了自己村莊的快腿為什麼唸叨那麼多次“狗東西”。

帕梅拉的加入極大地促進了交流的過程。

沒過多久，帕拉梅走在前頭，送信人和狄恩走在中間，兩位扛著尖矛的警役，四位扛著粗木棒的村民警惕的跟在最後，一行人快步走進了村莊。

艾克麗村莊的管事老爺很忙，聽完快腿從芙羅蘭村莊帶來的口信，正在村莊倉庫中檢視農具的管事老爺一個字都沒說，揮揮手直接打發了幾人上路。

艾克麗村莊的牧師老爺就閒一點了，看完來自芙羅蘭牧師的羊皮卷，艾克麗牧師老爺抬起頭，對狄恩說了幾句話。

“甘特說你是牛倌長子，手藝很不賴，是個很有教養的自由民，請我多少照看你一下。我會照看你的——只要洛斯覺得你和甘特說的一樣，你就可以留下，並拿到一份屬於牛倌幫工的麥子。”

聽完帕梅拉和快腿雙重翻譯，狄恩連忙深深彎腰，鞠躬致謝。

牧師老爺一抬手，得到仁慈的三人緩緩倒退著走出了教堂。

至此，“外鄉人”進入村莊的一系列流程才算是完全結束。

至此，警役和抗著棒子的村民們，才終於帶著他們的警惕一起離開。

至此，“外鄉人”身邊只剩下帕梅拉——作為兩位“外鄉人”的帶路人，以及兩人和艾克麗村民交談時的中間人。

下一個目的地是領主老爺的牲畜棚。

路上，帕梅拉卷著舌頭告訴兩人：上次耕牛集體受傷的事情發生後，該死的原牛倌全家都或輕或重地受了傷，老爺們也交代永遠不要讓那幾個罪人再次靠近牛群。

於是，艾克麗村的耕牛群這些天一直沒有真正的牛倌照料，只能讓洛斯一家領著十幾個農奴裡外忙活，幸好一直沒出什麼岔子。現在，真正的牛倌幫工來了，自然要趕緊過去看看。

嘴裡說著“幸好”和“趕緊”，帕梅拉的神色卻很輕鬆，腳步也很悠閒，一點都不像有所擔心的模樣。

帕梅拉強烈的自信讓真正的牛倌狄恩很少疑慮。

“快腿……”趁著經過拐角，狄恩悄悄落後幾步，湊到“快腿”身邊，小聲問道：“你聽說過洛斯家除了治牛，還會照料牛群嗎？”

“沒有啊，從沒有聽說過……應該不會吧？不然怎麼會要外鄉人來幫工呢？”

“我本來也是這麼想，可是好幾天沒有真正的牛倌照料，帕梅拉好像一點都不擔心，難道他就這麼放心洛斯照料牛群的手藝？”

“誰知道呢……”送信人不下判斷。

“等會就知道了，養一頭牛和養一群牛的辦法太不同了，我一眼就能看出來！”

“噓，小聲點！”送信人連忙拉住狄恩：“看出來了就看出來了，千萬別說出來，知道嗎？”

“當然！當然！我知道！”狄恩用力點頭。

送信人提醒之前，狄恩就已經再三告誡自己，絕對不要因為自己是貨真價實的牛倌家庭出身，就輕易指出洛斯的毛病。

甚至，狄恩還暗暗決定，如果村子裡的其他人看出了洛斯的紕漏，自己也一定要站在專業牛倌的角度贊同洛斯的做法，然後大半夜悄悄留下，或者一大早摸黑趕來，幫洛斯彌補一二，遮掩過去。

想到這兒的時候，目的地已經出現在狄恩眼中。

艾克麗村莊的領主牲畜棚很大，十來個牛棚裡哞哞一片，十來個羊棚裡咩咩不絕，剩下的十來個牲畜棚中，雞，鵝，奶牛也紛紛發出