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張桐一身委頓，情緒低落。

陛下說：“皇位給你。你記得這是誰家天下，記得你兄長是怎麼死的。”

張桐跪下，給他父皇磕了頭。他聽到耳邊道士們的作法聲越來越遠，聽到了甩衣袖的聲音。他再次抬起頭時，淚流滿面，前殿已空，他父皇已經走了。張桐抬頭，望著殿外的星辰。

星辰滿空，銀光時明時暗。沉夜清清靜靜，一邊是人間的哭喪，一邊是星光的流轉。一切都會逝去，只有星海無邊。星星從古至今，穿越無數年輪，到達他們的眼底。星光鋪天，地表清亮，一切皆是命數。

在萬星俯照的此刻，太子過世。

太子的喪事辦了一個月。一月後，皇帝退位，將皇位傳給了定王。朝中大呼新朝將至，人人感念聖上之心。定王張桐接過聖旨，轉身時，程太尉帶領百官拱手相賀。

程太尉笑道：“陛下，恭喜。”

定王心中若有刀鋒，鋒鋒向著程太尉。看到程太尉，他便想起太子。那些已經成為過往，自己登基，朝中再無人能壓制程太尉了。他看到旁邊老態龍鍾的御使大夫，再看眼笑容可掬、似乎一臉真切的丞相，便知道朝中的風向變了。程太尉徹底一人之下、萬人之上了。

太子身死，程太尉是其中大功臣。程太尉還是自己這邊的人，所有的人都看著，難道這位新朝陛下，能做什麼寒人之心的事嗎？

張桐微笑，一手冷、一手熱地扶起了躬身的程太尉，輕聲，“國丈多禮了。”

程太尉露出笑，滿意張桐的改口。

時長一月，先皇終於做了太上皇，並在新皇登基後，就帶著眾道士們離了長安，要從終南山開始尋訪仙蹟。新皇給太上皇派了無數兵馬保護，其餘的也沒什麼的了。先皇有多荒唐，眾人早已見識。眾人早有準備太上皇離京是要尋找仙蹟，對此也沒有異議。

新皇成了太子被刺一事的利益受益者。太子遇刺一事，也處罰了幾個帶頭之人，就隨意結了案。人人像是都得了遺忘症，沒人再去說先太子如何如何。

新皇登基，一系列事都要重新商議。按照程式，駐守外地的軍隊都要回京來，向新皇表忠心。程太尉在朝中提出此議時，得眾臣複議。新皇卻仁慈，說等元日時再召軍進京。現今不過五月，戰事吃緊，便不勞累諸將來回奔波了。

此時南方戰役四起。

先皇辭位，民間震動。太子過世，定王得位。民間不知道演變了多少閒話，連郡國諸王都觀望著，對新皇持誠惶誠恐的態度。諸王試探著問是否要進京，都被新皇用元日作藉口推辭了。大家紛紛說新皇仁善，民間一些倭匪，卻開始藉機生事，揭竿起義。

以徐州的鄭山王為首，鄭山王一呼百應，南方大亂。

新皇焦頭爛額要處理南方戰事時，朝中大臣們正在對付聞家。聞家被得利益的程家打壓，程太尉開始清算舊日之賬。聞家在朝中，頗有過街老鼠的地位。程太尉將矛頭也對上了寧王，言寧王與舊太子私下不知做了多少謀害新皇的事，新皇定要警惕。

程太尉網了無數莫須有的罪，都加到了寧王頭上。

新皇在廷議上大怒，言寧王無罪。

私下裡，程太尉勸說張桐，“陛下，您莫要太心軟了。舊太子一行人，昔日如何針對你，你都忘了嗎？”

張桐嘴裡發苦，道，“讓寧王回去平陵就好了……”

程太尉說：“寧王非池中之物，絕不能給他反撲的機會。”

張桐根本壓制不住程太尉，他這個皇帝，當得頗為辛苦。若非江三郎還能幫他出謀劃策，他真的不知道這個皇帝到底是誰在當。程太尉眾人在朝上一日日抨擊寧王，新皇卻遲遲不肯下旨。程太尉等人愈加囂張，某日朝會上，竟當著寧王的面，數落寧王數罪，要求寧王自己認下來。

寧王張染淡漠地聽著。

對方臣子執笏而立，說的口若懸河，似乎寧王挖了他祖墳一般。

張染漠然而聽，皇帝已經聽得站了起來，斥責那位臣子胡言亂語。張染目光冷冰冰地看著對方，他這種陰鷙的眼神，看得對方往後退一步，咽口唾沫，“殿下、殿下你要幹什麼？莫非老臣說的不對，你還要上前動手不成？”

張染客氣道：“我一步也不動，也不會對你動手。”

“但我一樣對付得了你們。”

天邊炸雷轟響，電光照得殿中大亮。亮光在天邊交織，乃是無雨之雷電。

“殿下！”

“五弟——！”

眾