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幷州的阿斯蘭離開去前往墨盒，即將與李信會面。長安城中，關於舞陽翁主的身世該如何處理，尚沒有定論。皇帝陛下答應的，只是不殺聞蟬而已。

長公主與曲周侯夫妻，面對程太尉這些人，可以咬緊牙關，不肯說出聞蟬的真實身份。但在皇帝陛下面前，她既然求助於皇兄保住她女兒的性命，自然要如實相告。聞蟬的母親，是昔日的中山國公主，因為家兄謀反而被牽連，舉家被覆；聞蟬的父親，是當今的蠻族左大都尉阿斯蘭，縱他昔年只是一個小小馬伕、馬賊，現在也是對大楚有威脅的蠻族一把利刃。

擁有這樣的父母，不管是哪一方，聞蟬都應該是死罪。

長公主自然不願意如此。她在夜間叩門，將自己弄得這般狼狽，便是不想女兒出一點兒事。燈火光華暗淡，十五盞青銅燈也只點亮了十盞，帷帳低垂，皇帝的目光在流轉的暈光中有些看不太清。

長公主低聲下氣地懇求道：“雖然中山國公主謀反當殺，然她為救我與夫君而死，功過相抵，該恕無罪。阿斯蘭雖然是我大楚的敵人，但是小蟬從未與他見過一面。小蟬自幼得我和夫君悉心教導，萬沒有讓她有一丁點兒大逆不道之想。阿兄你知道我家小蟬的……她親身父親的所為，與她一點兒關係都沒有。小蟬是我大楚人，不會和蠻族扯上關係的。”

皇帝微微笑了笑，笑得些許輕蔑。

長公主心中咯噔。

她這位皇兄，在痴迷求道成仙之前，乃是一位多疑的皇帝。多疑的皇帝有個毛病，是不放過任何疑點。長公主是尋思著皇兄和以前已經不一樣了，他沒有那麼在乎那些事情了，自己才敢求過來。然皇帝的政治嗅覺敏感度還和昔年一樣，小蟬……

皇帝擺了擺手：“不必緊張。”

他說的有點兒傷心：“明面上，朕說過不怪罪你了，不會殺小蟬了。你怎麼這樣不信我呢？”

長公主垂目：“……”

皇帝看著這位妹妹，心裡有些不是滋味。早年他為了皇權穩固，殺了多少宗親。姓張的都被他快殺光了，沒殺的也機靈地跑去郡國不敢回來。還有開國功勳、位高權重的大臣……他能殺的都殺了。以至於某一刻忽然回頭，發現自己成了真正的孤家寡人。

皇后死了，最疼愛的兒子女兒都死了。喜歡的姑母也死了，疼他的父親和他反目為仇。報應來的太快，他倒下的也很快。

尋仙問道方能慰他心安……那皇權，又不能萬萬年，又不能起死回生。他要來又有什麼用啊？

皇帝收回了心中對過往的追憶，在妹妹緊張的等待中，他淡聲，“小蟬死罪可免，活罪難逃。但你們的事情朕懶得過問了，交給宗正去管吧。”

宗正，主管皇家宗室事務。聞蟬的複雜身份，自然也該他們管。

長公主微蹙眉，皇帝的宣判沒有讓她得到她最喜歡的結果。然看皇帝面露疲態，明顯對他們的事情不感興趣，她也不敢再煩對方了。唯恐她多求兩句，陛下連這點特權都不給她了。

長公主身退。

次日，舞陽翁主之事轉交於宗正。宗正卿誠惶誠恐，把朝中三公的府上一天之中拜了十二遍，想求指教。然為避嫌，三公皆不出來回應。就是對舞陽翁主定罪最積極的程太尉，他也不是志在給一個女郎定罪。到底給聞蟬定罪，還是給金瓶兒定罪，他並不在乎。他真正想要的，是想借聞蟬，削聞家之勢，奪太子之風。

金瓶兒的出現，不過是讓人把全部注意力，從聞蟬身上移開。或許這個女郎，還能幫聞蟬脫罪……

程太尉的目的正在達到。

程太尉用舞陽翁主身份作假之事發難。雖然他因為大肆調遣軍隊入京，被太子大罰。然他領了罰後，反手就借這件事，對聞家和太子步步緊逼。在這件事上，聞家心虛不佔理，又於戰事上輸程家一頭。程家牽頭，世家反撲。

太子抵擋得很辛苦。

一時之間，滿長安鋪天蓋地，都是關於舞陽翁主身份的猜測。有說舞陽翁主是異邦女子的，也有說真正的異邦女子是正在牢獄中的叫金瓶兒什麼的女郎，不知道的莫要胡說。兩方流言，誰也說服不了誰。曲周侯夫妻大怒，著人壓下這種流言蜚語。然又有程家為首的世家在背後撐著，宗正卿的理事速度還那麼慢……太子不得不步步後退，向程太尉低頭。

表面是舞陽翁主的身份定奪，內裡，還是雙方勢力的角逐。

程太尉手中的權……實在是太大了。

相傳在幷州軍中，在長安四周好幾處紮營軍中，有隻認程太尉的