第332章 龍舟大賽

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若春沛眼睛一眨，道：“相大夫此去，一來一往，約半月左右，回來時，正是舟師營一年一次的演武。相大夫，是否順便去三河口指教指教？”

相善道：“當年，越王勾踐操練水師龍舟，打敗吳國。楚國人敢到丹涪水來，我們也要用龍舟打敗他。我本就有到三河口的行程安排。”

若春沛有點不敢相信自己的耳朵，自己這個花招根本沒有必有，暗自問自己：“難道，是天意？”

當日，相善在一百名忠心耿耿的武士護衛下，帶上喪主巴富的外孫女相月紅一起出發，去鬱城弔喪。

箇中細事，不一一述。

多年的鬱水鹽泉掌門人巴富死後，鬱水侯令長子巴勝掌管伏牛山鹽務。

將近半月，相善離開鬱城，虎安山舟師主將荼天尺及伍百長樊小虎、相真率一隊戰舟，開到上游數十里的鬱水口迎接。

相善令十名侍衛將相月紅先送回虎安宮中夫人巴永秋處。

到達盤瓠湖三河口，相善首先將次子相真提來，嚴加訓責一通，不在話下。

當晚，相善宿伍百長樊小虎帳中。

次日，陽光明媚，兩岸青山，湖水清澈，飛禽走獸也來看熱鬧。

整個盤瓠湖最寬闊的三河口水面上，旌旗招展。

按之前例，舟師每三年進行一次演武，各部落也要派人來參加和觀摩，後來楚國人來了，就改為每年一次，以提高戰力，已是近年之定例。

三河口水軍演武，若無戰事影響，多在六、七月舉行。

今年演武，與以前又有所不同，因舟師主將荼天尺接受他人的建議，打造了數只高速快舟。

高速快舟由二十餘武士駕駛，其快如飛，其形如龍，因此人稱“龍舟”，專門用於突襲、偷襲。

此時，舟師大大小水上戰舟列陣湖中，聲勢浩大。

荼天尺請相善上大舟（相當於後世的旗艦）檢閱。

大舟緩緩在湖中前行，相善看到戰舟上百，武士們精神飽滿，十分滿意。

檢閱完畢，相善等人在大舟上稍事歇息。

荼天尺恭敬道：“大夫，接下來，是比快速進攻。共有四支隊伍，其中三隊代表舟師的三將，再加三苗寨女兵一隊，各駕龍舟，從左岸出發，到達對岸的紅旗處，約一萬來步，誰先到達對岸，搶了紅旗，就算獲勝。”

相善點點頭，掃了兩眼，道：“怎麼不見盤寨主？”

自從虎安宮事變後，各子部族首領中，唯有盤芙蓉沒有與相善見過面，相善想利用這次機會，修復一下關係。

荼天尺稟道：“一會兒，她要親自上戰場。”

不多時，有人來報告準備就緒，荼天尺請相善發令。

相善看去，湖左岸邊上，四隻龍舟中，武士們各執舟漿，蓄勢待發，大聲令道：“出擊！”

只聽一聲錞於響，四隻龍舟如蛟龍入水，疾行如飛，鼓點激烈，你追我趕。

這場面，有巴登徒子打油詩一首為贊：

濡水六月四面青，

猿聲忽住聽虎鳴。

驚雷三鼓令旗開，

平湖乍現蛟龍影。

短棹頻頻如車輪，

獸頭急急似流星。

欲把巴山比稽山，

三千藤甲可吞郢。

快舟比快，看得眾人歡喜不盡，拉拉隊大喊“加勁！加勁！”

相善喜上眉梢：“這快得驚人，將來偷襲楚軍，大有用處。不知夜晚可好使？”

伍百長樊小虎在旁道：“黑夜一樣好使。”

相善稱“好！”

那四條龍舟兒，越劃越快，從旗舟前面三十餘步遠處的水面，破浪飛駛。

相善次子相真站在荼天尺身旁，見三苗寨龍舟之中，盤芙蓉一身戎裝，站在最前面用力擂鼓，又見舟尾劃漿的一個女兵揮汗如雨，似是盤瑞蓮，心中很不好受。

不一時，四舟已到彼岸，有小舟來報：“稟報相大夫、天尺將軍：樊小虎將軍獲第一、三苗寨獲第二、相真將軍獲第三！”

荼天尺呵呵道：“看來是我趕鴨子了。”

相善哈哈笑道：“若不是小虎一部爭氣，皆輸給女舟師了。有請盤將軍到舟上來！”

不多時，一條龍舟靠了過來，盤芙蓉上了大舟，拜見相善。

相真見這隻龍舟尾部的女武士，果然是盤瑞蓮；盤瑞蓮也已發現相真在大舟上，抬頭看了他一眼。四目相對，說不出滋味。