第135章 端倪

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寧定定神，關切問：“破案可有新的進展？”

慶王面色如常，端著茶杯，說：“午後上鹿坡走了走，在隱秘的林間小路尋到些新鮮足跡、一角布料、以及一枝名貴蘭花的花苞。”

“現已確定：兇手從蘭苑偷了粗布，並不慎帶走一枝蘭花苞，那人橫跨太清池曲橋，登上鹿坡，抄小路翻山抵達荷花池。”瑞王激動地細細告知，萬分期盼早日破案，好儘快安葬亡妹。

他們知道得越來越多了……

趙澤寧難免忐忑恐懼，強作鎮定，附和道：“是嗎？太好了，真希望快些破案，以告慰皇姐陰靈。對了，五哥請放心，莊妃娘娘並無大礙，太醫說是受驚後憂思重了些，給開了安神湯，靜養幾日即可康復。她讓我轉告，囑咐你專心查案、無需擔憂。”

“如此甚好。”五皇子誠摯道：“有勞八弟代為問候照顧，為兄感激不盡。”

趙澤寧懇切道：“應該的。莊妃娘娘平日不知多麼照顧小妹，我不過略盡了晚輩應有的心意而已。”

“三妹妹懂事得很，平常倒是她照顧二妹妹居多。”五皇子謙道。

“哪裡哪裡，她仍是孩子心性，剛才拉著我，有的沒的，說了半天話。”趙澤寧疼寵地抱怨。

慶王若有所思，問：“是嗎？”

“是的。”趙澤寧狼狽垂眸，沒敢對視。

“畫師傳了訊息來，說是明早能修復掌印與指紋。”慶王透露。

“是嗎？”趙澤寧勉強作出驚喜的模樣。

“是的。”慶王的嗓音低沉渾厚，很有壓迫力。

“那可太好了！”趙澤寧屏息稱讚。

容佑棠一心二用，只顧聽，提筆蘸墨，墨汁濺起而不自知。

慶王沒再說什麼，一口將溫茶飲盡，卻只品嚐出滿滿的苦澀，毫無回甘——他一直沒忘記，曾經無意中窺見的、八弟私底下殘忍虐殺雛鳥的場面。

怎麼可能？不可能吧？

叫我如何往下推測？

慶王面無表情，連灌了幾杯茶，一撂茶杯，招呼容佑棠：

“酉時末，父皇應當有空。小容大人，走，一齊去上報破案進展。”

“是。”容佑棠驚醒回神，忙擱筆，起身跟隨。

“五弟、小八，你們看好物證，嚴禁閒雜人等進入。”慶王肅穆叮囑。

“好！”五皇子乾脆利落頷首。

一刻鐘後

容佑棠與慶王相距尺餘，一前一後，若干禁衛不遠不近地尾隨，他們正橫穿御花園。

“殿下，您心裡怎麼想的？”容佑棠輕聲問。

“唉。”慶王頭疼嘆息，反問：“你又是怎麼想的？你先說。”

“此乃皇室家務事，我一個外人，說什麼？還是您先說吧，我特別想聽。”容佑棠催促。

慶王掃視周遭，耳語告知：“本王已在洗墨閣佈防，靜候有心人自投羅網。”

“那人會去毀了罪證嗎？”

“可能會。掌印指紋一經處理清晰，將是關鍵線索，必能派上大用場。”慶王答。

容佑棠張了張嘴，猶豫須臾，小心翼翼問：“萬一……抓住匪夷所思的人怎麼辦？”

慶王板著臉，一字一句，堅定道：“只有抓錯的，沒有不應該抓的！”

“但咱們是向陛下交差的。”容佑棠不得不提醒，暗忖：天底下誰還越得過皇帝啊？

“總之，我等必須盡心竭力。至於結果？只能看父皇的意思。”慶王負手緩步，眼神難得迷茫，第數次問：

“鹿坡半腰的近路，宜琪說她是從小八口中得知的？”

“千真萬確。茲事體大，豈敢胡言亂語？”

“我並非懷疑你。”慶王歉意道。

容佑棠搖搖頭，輕聲說：“明白的。”

不多久，他們先趕去皇子所瑞王寢殿，秘密審問半晌；旋即趕去八皇子寢殿，於小廚房灶膛內找到燒成灰燼的黑色絮狀物。

慶王嚴厲下了封口令，離開時，久久不發一言，容佑棠也驚疑不定，一行人轉而行至乾明宮，迅速得到承天帝的召見，容佑棠在殿外等候旨意。

“兒臣叩見父皇。”

“平身。來人，賜座。”承天帝急切詢問：“如何了？可能破案？”

慶王正色稟告：“今兒下午又尋獲兩條線索，明早畫師就能修復掌印指紋，即使兒臣愚蠢、三日內無法破案，您也可以依照案發現場兇手留下的鐵證，繼續追查。”

“