第119章 援軍

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村諸商販，由事發起因的被害者親妹劉蘭、青牛村裡正劉貴作主要陳述，其餘人補充；被告乃當日橫徵暴斂強搶民財的若干捕快，以甘小綱為首，並有他們充當打手的部分親戚。”

圍觀百姓側耳傾聽。其實，許多人對真相瞭如指掌，因為親眼目睹了全程，只是礙於官府淫/威不敢大肆宣揚罷了，紛紛暗忖：

我們倒要瞧瞧，兩個欽差是否公正嚴明！

驚堂木“啪”一聲，齊志陽威嚴命令：

“原告劉蘭、劉貴，你們誰先陳述案發經過？務必據實以告，若查出虛假誣陷，休怪本官嚴懲不貸！”

“大人，民女先說！”劉蘭哽咽嘶喊，嗓音沙啞粗嘎，膝行出列，她在混戰中死去三個兄長，病弱的母親當夜被打擊得撒手人寰，一日之內失去四位至親，哭得眼睛險些瞎了，冤得幾乎吐血。

“大人，民女要是有一個字的假話，今生不得好死！”劉蘭跪得筆直，眉清目秀，眼神剛烈果決，一身白色孝衣，激動至極。

容佑棠略抬手，囑咐道：“原告，你冷靜些，仔細把案情陳述一遍，旁證稍後可以補充。但，任何人不得擾亂公堂。”

“是。”劉蘭胡亂點頭，艱難清了清哭啞的嗓子，悲憤開口：

“上月二十二早晨，我跟著哥哥們進城賣菜，大哥身上帶著給娘抓藥用的半吊錢，是家裡一年多的積蓄，救命用的。但那些殺千刀的收稅的流氓根本不聽解釋、不講道理，不僅、不僅……調戲拉扯我，還打翻我家菜籃，搶走全部錢，他們每次都說：皇帝規定收一成，但老子想收幾成就幾成！他們對我動手動腳，嘴裡不乾不淨，哥哥們護著我——”劉蘭說到此時，淚流滿面，哽咽難言，捂臉半晌後，才繼續陳述：

“村裡的叔伯嬸孃、在場的顧客、附近的行人等，都可以證明，是他們先動手！大哥被短棍打得頭破血流，他們仍不放過我，而且越發得意了，說衙門裡有大靠山，告狀也不怕。後來，二哥三哥也捱打了，再後來，他們拔刀想殺人，大夥才打起來的。”劉蘭說完，伏地痛哭，上氣不接下氣，旁人無不唏噓同情。

而後，青牛村裡正出列，指認了幾個捕快和混子，並補充了幾點。

半個時辰後，□□原因審清，人證物證俱全，群情激憤，議論聲四起，轟然騷動。

容佑棠拿起驚堂木，“啪”的重重一拍，喝道：“肅靜！”

姚勝急忙率領官差將越擠越靠前的百姓聯手擋出堂外，奔走維持秩序。

“經查明，自商稅新政實施以來，以甘小綱為首的十三人強搶財物、時常無故毆打辱罵商販、調戲民女等，惡行累累，造成械鬥血案，依律不可饒恕。”容佑棠一字一句宣佈，為平息民憤，他喝道：

“案情經過將據實上報朝廷，靜候陛下旨意。來人，將甘小綱等人拉下去，各打四十大板！而後收監待罪。”

“是！”

眾官差應聲而動，將十三人拉到堂外空地，一字排開，高舉刑杖，實打實地動刑，眾目睽睽之下，不敢不賣力。

“唉喲——”

“大人饒命！”

“饒命吶大人！”

……

十三人故意沒給堵嘴，霎時間，他們嚎啕痛哭，哭爹喊娘，涕淚交加，令原告和圍觀百姓狠出了口惡氣。

十三個被告受刑後收監，審案暫時告一段落，鑑於證據掌握和權利範圍的原因，欽差就算揪出了遊黨，按級別，多半會移交刑部處理。

“大人，欽差大人！”劉蘭悲慟萬分，膝行往前數步，仰臉哀切提醒：“難道兇手只有他們嗎？那些不過是貪官手底下的走狗罷了，求大人為民女村裡慘死的幾十人做主。”語畢，重重磕頭。

其餘死者家屬見狀，一窩蜂從側面湧進正堂，下跪哀求：

“求欽差大人徹查，將所有兇手繩之以法。”

“甘小綱的靠山是知州甘宏信，他們堂兄弟狼狽為奸，橫行霸道多年了。”

“沒錯，就是甘宏信！”

“求大人至少嚴懲甘宏信。”

……

“肅靜！肅靜！”

齊志陽手握驚堂木，語重心長道：“諸位稍安勿躁，飯得一口一口地吃，案子得一個一個地查，現在審理的是上月收稅血案。”

“至於被告等人橫徵暴斂所得的銀錢去處、十九個青牛村商販蹊蹺身亡的真相、若干地方官任人唯親縱惡行兇等等，目前正在徹查，定會查個水落石出！”容佑棠嚴肅解釋與對官府抱有極大敵意的