第175章 較量

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“這、這……”驛站管事吱吱唔唔，百思不得其解,使勁拍額頭,狼狽哭喪著臉,焦急嘀咕：“睡前我親自巡了一遍,的確還剩兩個房間的啊，怎麼會這樣？”

“你問我們？你該問問你自個兒！”衛傑擲地有聲道，此事明顯有內情，必須有人質問，但不能是容佑棠自己。

驛站二樓一整排都是上房，中間一個小天井，清靜寬敞。容佑棠饒有興致，微微笑著，負手往前，慢悠悠問：“管事的，莫不是你年夜飯也多喝了兩杯酒,記錯了？”

估計是元大人一方出了岔子，具體待明早一瞧便知——但容大人居然主動給我臺階下？

管事錯愕,驚奇萬分,欣喜感激,立即抬手扇了自己一耳光：“大人英明！您說得對，今兒除夕夜，卑職不慎多喝了幾杯，糊塗昏頭，竟忘記沒有上房了，實在該打，該打。”說著像模像樣地自打嘴巴。

“大人，他太不像話了。”衛傑憤憤然，反應敏捷，默契配合一唱一和，心知容佑棠已有對策。

“除夕嘛，普天同樂，這樣大冷的雪天，須得喝酒暖暖身子，才能為朝廷妥善照管驛站。”容佑棠一本正經道。

管事嘴角抽了抽，摸不準對方的喜怒，恭敬垂首聆聽，悔恨表示：“多謝大人體諒，卑職慚愧，以後甭管什麼節慶，再不敢貪杯了。”

節慶？

樑柱下懸掛的燈籠光芒昏黃，容佑棠仰臉，透過黑黢黢的天井一角，遙望京城方向，發覺自己一聽見某些字眼心就驀然飛回了京城。他定定神，溫和道：“你不必如此驚惶，既然已經有一位大人在此，先到先得很正常，本官理解。”

“唉喲，容大人，您真是、真是太、太英明仁慈了！”管事咧著嘴，結結巴巴恭維，抬手一抹，一手的冷汗。

容佑棠朝身邊暼了一眼，衛傑心領神會，掃視一眼始終門窗緊閉的上房，意有所指，*問：“那你現在酒醒了嗎？上房已滿，可還有其它房間？若非我們大人寬宏大量，你自己想想吧！”

“您息怒，卑職再不敢了，若還犯糊塗，無需容大人下令，卑職自行把嘴巴子打腫！”管事點頭哈腰，畢恭畢敬請示：“大人，驛站還有幾間房，俱收拾得乾乾淨淨，您看是？”

“帶路。”容佑棠氣定神閒吩咐。

“是，是！您請，請隨卑職來，仔細門檻。”管事如蒙大赦，險些感激涕零，生怕兩個知府爆發衝突，城門失火，必將殃及整個驛站。

一刻鐘後

容佑棠“嘶”的一聲，捶打著腰背落座，腰痠背痛渾身難受，他把燭臺拽近，兩手攏著取暖。

“我覺得管事沒記錯，上房原本是剩了兩間，只是不知何故，咱們一來就沒有了。”衛傑皺眉說，他握住刀柄，謹慎巡查臥房內的所有：

一床、一副桌椅、一矮櫃，除以上再無其它。

“看管事當時的神態，他嚇住了，估計確屬措手不及。但我和雕州知府元白大人素不相識，無怨無仇，興許其中有曲折緣由。罷了，只是房間而已，不值得什麼，趕路途中，能躺下歇息即可。”容佑棠樂呵呵，暫未就此事考慮過多。

“叩叩”兩下，門外傳來小廝的嗓音：“少爺，熱水和碳好了。”

“進來。”容佑棠揚聲。

兩名小廝並驛站管事一同踏進，奉上熱茶和熱水帕子，並抬了兩個碳盆、一個熏籠，溫暖瞬間撲面而來。容佑棠招呼衛傑洗手擦臉喝茶，不多時，熱騰騰的飯菜端上，雖然不甚豐盛，但比干糧強了不知幾倍，一行人狼吞虎嚥，吃得肚皮溜圓，安排輪流巡夜後，其餘人倒頭沾枕即睡。

翌日清晨

倦意極濃重，眼皮酸澀腫脹，睡著了像昏迷似的，無奈心裡壓著賑災急務，硬生生逼著人清醒。

半夢半醒中，容佑棠忍無可忍，脫口哎喲一聲，渾身痠痛，痛苦得臉皺巴巴，他屏息，咬緊牙關支撐著坐起，只覺心一陣紊亂狂跳。

“少爺，您醒啦？”張冬快步近前掛起帳子，他高瘦，但一貫精力充沛，倒還撐得住，笑著說：“不急，才卯時中呢，今兒雪不大，不妨礙咱們趕路。有熏籠就是好！靴子衣褲全烤乾了，暖和得很。”

“嗯。”容佑棠穿戴整齊，洗漱畢，在兩名侍衛貼身保護下，出去大堂尋同伴。

豈料，剛邁出廊門，迎面忽然撞見一名錦衣華服、呵欠連天的年輕人，對方也帶著小廝，生得白淨，五官端正，只是眉眼間縈繞一股傲然輕慢之色。

“你、您可是新任喜州知府容大人？”華服年輕人率先發