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夏西南看了看懷玉的臉色，又犯了憐香惜玉的毛病，同她說道：“生水哪裡能喝？等下我叫大夫來給你瞧瞧。”

青葉搖手道：“不用，我這是老毛病，只要喝些涼水便能好。”

夏西南又道：“涼茶也有，我叫人給你倒些涼茶罷。”

青葉便像使小性子的孩童般執拗：“不用，我只要涼水。”

夏西南還要再勸她一句，懷玉微笑，抬手製止夏西南，對適才回話的侍衛道：“東昇，你去灶房裡給她舀些水來。”

喚做東昇的侍衛點頭，轉身出去，到灶房門口，卻慢慢抽出腰間的長劍來，灶房裡的水缸又深又大，眼下滿滿的一缸水，水面上飄著個舀水用的葫蘆瓢。水面似有波紋，葫蘆瓢也隨之微不可見地輕輕波動。

東昇用劍去挑葫蘆瓢，劍還未伸到水缸上方，忽然間從水缸裡“嘩啦”一聲猛地跳出一個水淋淋的人來。眾人齊聲驚呼，隨即一擁而上，水鬼也似的結月潤無心應戰，出手就是兩敗俱傷的招數，逼退一眾侍衛後，瞅個空子，一躍跳上房頂。東昇揮手，幾支箭弩直直釘入他的脊背與大腿上，他口中慘呼一聲，身形滯了一滯，拔腿飛逃而去，一堆侍衛自然呼啦啦地跟在後面去追趕。

青葉忽然覺得心中一空，身子便沒了力氣，索性閉眼癱在地上養神，耳邊聽得有人悄聲退出書房，再輕輕帶上房門之聲。片刻過後，又聽到有人慢慢踱到自己面前，輕輕蹲下。

那人走動時帶起布料摩擦的細碎聲響，想來他身穿的乃是寬袖長袍。他身上還有淡淡的清爽的、屬於年輕男子的味道。她曉得是他。她有做大廚的天分，嗅覺比常人要靈上幾分，加之她前不久曾在那人的膝頭上坐過，也在那人的懷裡依偎過。

那人蹲在她面前不言不語，她卻知道，他定是眯縫著眼睛正在細細地打量著自家，面上必然還掛著冷冷的笑。冷不丁地，她的臉頰被一個細長滑涼之物抬起，她驀地打了個冷顫。

這細長滑涼之物像是馬鞭的手柄，為牛皮所制，有股淡淡的汗腥氣，想來是他經年所用之物。

青葉睜開眼睛，不知何時，書房內只剩下她與懷玉二人。

懷玉神色淡淡，眼波不興，面上看不出任何不悅，然而卻也稱不上和善。細牛皮所制的馬鞭在他手掌上纏繞數圈，馬鞭的手柄緊緊地貼著她的臉頰。她覺著被人用馬鞭手柄挑起臉頰十分的屈辱，想要別開臉去，他卻暗中用力，硬生生地把她的臉給扳了回來，逼著她看自己的眼睛。

到此時，他方才冷冷開口說話：“對於今夜之事，你可有話要對我說？你到底是什麼來歷，自己都老實招了罷。休要讓我對你用刑。”

她白著一張臉，輕聲道：“我說了，殿下又不會相信，何必再問？”

他笑道：“你不說，又怎會知道我不信？我信與不信，要取決於你所說的是真是假。”

她想了想，從善如流道：“民女姓褚，衣者之褚，青青草木葉之青葉，因為生在草木繁盛的七月，所以得了這個名字。你把我綁來做差役的那日，恰好是我十九歲的生日。至於我要對你的說的，就是那倭人扮作的僕役我並不認識，今晚之事，我絲毫也不知情。不過，”她無力地笑了笑，“想來你必會遣人去查，又何必要我再費這個力氣？”言罷，闔上雙目，一言不發。

他點點頭，道：“我只問你，下毒一事，你又如何解釋？你既然下了毒，為何還要往面裡夾纏髮絲？你不過才來過兩回，便已打聽出我的飲食喜好，又以此來警示於我，倒叫你費心……不過，不要讓我對你用刑，自己如實招來罷。”

她睜開眼睛，偷眼去瞧他的書案，那碗麵已被撤下。她便笑問：“怎麼殿下說的話，我一句都聽不懂。”

他冷冷地睥睨她一眼，站起身，鬆開手中馬鞭，任鞭尾垂到地上後，再猛地拎起，往她身旁的地磚上一揮，“啪”地一聲銳響，鞭子雖未抽到她，但腰臀處卻被鞭尾掃到，如針尖扎的一般，又疼又癢，她嚇得一哆嗦，顧不上去抓撓，趕緊從地上爬起來坐直，抬手護住腦袋。

“跪下！”

她家無父母尊長，已有許多年不曾在人前跪過了，因此彆彆扭扭地不肯跪，卻又懼怕他手中的馬鞭，只得慢慢騰騰地盤踞在他面前。她小腿和腳掌並在大腿外側,而屁股則貼著地面坐在兩條小腿中間，若是尋常，這個半跪半坐又非跪非坐的動作倒也可愛，然而此時看來，卻讓人看著牙癢癢。

“跪好！”

又是一聲厲喝，她便也跟著又哆嗦了一下，這才咬著嘴唇，抬起屁股，