第六十九章 （上）

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上百次的寶石。我再次打量了那張臉，這回可沒有避開我——相反，帽子脫了，繃帶也扯了，腦袋伸向了我。

“嗨，簡，你認識我嗎？”那熟悉的口音問。

“你只要脫下紅色的斗篷，先生，那就——”

“可是這繩子打了結——幫我一下。”

“扯斷它，先生。”

“好吧，那麼——”“脫下來，你們這些身外之物！”羅切斯特先生脫去了偽裝。

“哦，先生，這是個多奇怪的主意！”

“不過乾得很好，嗯？你不這樣想嗎？”

“對付女士們，你也許應付得很好。”

“但對你不行？”

“你並沒對我扮演吉卜賽人的角色。”

“我演了什麼角色啦？我自己嗎？”

“不，某個無法理解的人物。總之，我相信你一直要把我的話套出來，——或者把我也扯進去。你一直在胡說八道為的是讓我也這樣，這很難說是公平的，先生。”

“你寬恕我嗎，簡？”

“我要仔細想想後才能回答。如果經過考慮我覺得自己並沒有幹出荒唐的事來，那我會努力寬恕你的，不過這樣做不對。”

“呵，你剛才一直做得很對——非常謹慎，非常明智。”

我沉思了一下，大體認為自己是這樣。那是一種愉快。不過說實在一與他見面我便已存戒心，懷疑是一種假面遊戲，我知道吉卜賽人和算命的人的談吐，不像那個假老太婆。此外，我還注意到了她的假嗓子，注意到了她要遮掩自己面容的焦急心情。可是我腦子裡一直想著格雷斯.普爾——那個活著的謎，因此壓根兒沒有想到羅切斯特先生。

“好吧，”他說，“你呆呆地在想什麼呀？那嚴肅的笑容是什麼意思？”

“驚訝和慶幸，先生。我想，現在你可以允許我離開了吧？”

“不，再呆一會兒。告訴我那邊會客室裡的人在幹什麼？”

“我想是在議論那個吉卜賽人。”

“坐下，坐下！——講給我聽聽他們說我什麼啦？”

“我還是不要久待好，先生。準己快十一點了。呵！你可知道，羅切斯特先生，你早晨走後，有位陌生人到了。”

“陌生人！——不，會是誰呢？我並沒有盼誰來，他走了嗎？”

“沒有呢，他說他與你相識很久，可以冒昧地住下等到你回來。”

“見鬼！他可說了姓名？”

“他的名字叫梅森，先生，他是從西印度群島來的，我想是牙買加的西班牙城。”

羅切斯特先生正站在我身旁。他拉住了我的手，彷彿要領我坐到一條椅子上。我一說出口，他便一陣痙攣，緊緊抓住我的手，嘴上的笑容凍結了，顯然一陣抽搐使他透不過氣來。

“梅森！——西印度群島！”他說，那口氣使人想起一架自動說話機，吐著單個詞彙：“梅森！——西印度群島！”他念念有詞，把那幾個字重複了三遍，說話的間隙，臉色白加死灰，幾乎不知道自己在幹什麼。

“你不舒服，先生？”我問。

“簡，我受了打擊，——我受了打擊，簡！”他身子搖搖晃晃。

“呵！——靠在我身上，先生。”

“簡，你的肩膀曾支撐過我，現在再支撐一回吧。”

“好的，先生，好的，還有我的胳膊。”

他坐了下來，讓我坐在他旁邊，用雙手握住我的手，搓了起來，同時黯然神傷地凝視著我。

“我的小朋友，”他說，“我真希望呆在一個平靜的小島上，只有你我在一起，煩惱、危險、討厭的往事都離我們遠遠的。”

“我能幫助你嗎，先生？——我願獻出生命，為你效勞。”

“簡，要是我需要援手，我會找你幫忙，我答應你。”

“謝謝你，先生。告訴我該幹什麼——至少我會盡力的。”

“簡，替我從餐室裡拿杯酒來，他們會都在那裡吃晚飯，告訴我梅森是不是同他們在一起，他在幹什麼？”

我去了。如羅切斯特先生所說，眾人都在餐室用晚飯。他們沒有圍桌而坐，晚餐擺在餐具櫃上，各人取了自已愛吃的東西，零零落落地成群站著，手裡端了盤子和杯子。大家似乎都興致勃勃，談笑風生，氣氛十分活躍。梅森先生站在火爐旁，同登特上校和登特太太在交談，顯得和其餘的人一樣愉快。我斟滿酒（我看見英格拉姆小姐皺眉蹙額地看著我，我猜想她認為我