第1部分

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一類的書，近年也出了不少，作者都是一些身在美國的華人，而且身份是學者。老範與之不同，他是從一個父親的角度，去感受美國教育與中國教育的不同。這裡，同樣沒有高深的理論探討，同樣是一些生活中的小事例，讀來親切有味，使得讀者如同身臨美國。此外，在老範的敘述中，我們也同時知道，教育問題，決不僅僅是教育的問題，它還與一個社會的制度設計、文化傳統、法律體系等有關。

有人說，老範的文章，不同於知識分子的理論啟蒙，而屬於“細節啟蒙”。這當然是一種恰到好處的表述。的確，即使拋開生活細節不說，在《活在美國》一書中，也還有一些“細節啟蒙”的例子。比如，對於“that　all　men　are　created　equal”這一句《獨立宣言》中經典話語的翻譯，老範也為一般不瞭解其原文的讀者澄清了一個事實。《獨立宣言》的執筆者是傑斐遜，這份非常尋常的文獻，也是美國的立國之本。這句話的一般翻譯是“人生而平等”，對於現在的人來說，這已經是一個不言自明的常識。然而，這樣的翻譯，實際上歪曲了原意。英文中有“born”（生）這樣的詞彙，用詞講究的傑斐遜為什麼不用？這裡涉及到的是平等問題，即人為什麼是生而平等的呢？事實上，在born的意義上，人是不可能平等的，而只有在created的意義上，才是平等的——上帝造人是造得平等的，沒有人是特殊材料做成的。這個問題的澄清，也使我們可以瞭解到，作為美國立國之本的重要文獻中的宗教之維。

在《活在美國》一書的編輯體例上，值得一提的是編輯將網友的一些跟帖評論，放在了文章的開頭。這些評論大都中肯平和，有時侯往往還是閱讀正文的文眼。即使在這樣的細節上，也體現出了老範尊重網友、渴望溝通和交流的風度。

書評：布什要給範學德一家寫信（2）

範學德是已故的哲學家張岱年先生的弟子，受到過嚴格的學術訓練。在與老範的多次交談中得知，他對於自己年輕時的學術研究，一直有割捨不下的情懷。中斷了學術研究，老範對此始終有些耿耿於懷。然而，我想這是無須的。因為，對一個知識分子來說，知識生產和精神探索，其實是相互融合的——那些沒有靈魂的偽知識，要來幹什麼？

《活在美國》，範學德著，中國文聯出版社2006年9月第一版

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自序（1）

範學德

這是一本無意中寫出的書。

這本書沒講什麼大道理，有的只是在美國生活的一些故事。故事也不是什麼驚天動地的大故事，這裡的故事，大都是日常生活中發生的小事。

還是在兩年前，有一位朋友介紹我到《貓眼看人》來玩玩。架不住勸，我來了。　2004年9　月9日，我在《貓眼看人》註冊了一個網名，怕記不住網名，我就以自己的真名註冊了。從此，範學德就來到了《貓眼看人》。來了我就寫，寫了就貼上去。就這樣，我成了一個網蟲。

寫著寫著，有一天就寫到了我在美國的生活經歷，怎麼也沒有想到，一開頭的那幾篇小文章，就受到了一些網友的青睞，他們點選的點選，頂貼的頂貼，評論的評論，如此一來，我就來勁了，上癮了，寫！繼續寫！就這麼地，圍繞著　“活在美國”這個話題，我寫了將近兩年，寫了將近兩百篇隨筆。

寫了這麼多，其中還有一個原因，　就是被罵聲逼的。記得我還沒有寫幾篇文章，有人就開罵了，而且罵得還挺有高度，給我戴上了一頂頂“高帽”和雅號，還很慷慨，一個接一個。他們的本意是讓我知難而退，閉嘴，但我卻不知好歹，偏偏要寫下去，好好地寫。

1997年夏天，我回國探親，其間，回了一趟母校吉林大學，看望了一些哲學系的同學和老師。有一天，七七級的幾位學長請我吃飯，當時，高畫質海老師也在座。高老師曾經擔任過吉林大學副校長，國務院學位委員會委員。而那幾位學長，有的是吉林大學黨委副書記，有的是哲學系主任，等等。吃飯期間，幾位學長問了我一個問題：老範，你到美國這麼多年，最大的感受是什麼？

想了一想，我回答說：自由與尊嚴。我切實地享受了作為一個人的自由與尊嚴。

我說，很慚愧，這些年來，我在學術上一無所長，事業上一無所成，但是，我卻深深地感到了一點，我是一個人，我是作為一個獨立而又自由的人而有尊嚴地活著。我想說的話，我就說，我一點也不擔心這些話是否符合美國政府的觀點，也不在乎