第489章 劉闢顯父子的威脅

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方醒拿住了蘇八維之後，也不審訊，只是關押在後院裡。

“放我出去……”

“大人，小的冤枉啊！”

“……”

呆呆把手中的話本一合，皺眉道：“伯爺為什麼要關著他們呢？”

方五一邊監控著這一排關押蘇家人的屋子，一邊應付道：“他們販賣私鹽。”

呆呆木然的道：“那就是罪大惡極咯？”

“當然。”

販賣私鹽是重罪，這一點大多數人都知道。

“那為何不把他們關到牢裡去？”

如果是被人這般的連續追問，方五肯定會不耐煩，可呆呆就不一樣了，他柔聲道：“還沒找到他們販賣私鹽的證據。”

因為外間傳言聚寶山衛要封街，所以擔心被抓的百姓大都緊閉家門，出門都是溜著牆根走。

於是方醒就讓人去廣而告之，他此行是來抓私鹽販子的，這才緩解了百姓心中的恐慌。

“可是他們真的好鬧啊！”

呆呆歪著腦袋，想了想：“方五，我記得城西有一個大院子，裡面據說鬧鬼，晚上都沒人敢走那條路。”

方五愕然道：“是嗎？那和私鹽沒關係吧？”

呆呆四十五度角憂鬱的看著天空，幽幽的道：“可是我覺得那裡面應該有些……見不得人的東西呢！”

“方五，老爺叫你。”

方五應了一聲，趕緊就去了裡面。

呆呆喃喃的道：“怎麼就沒人相信我的話呢？”

方五到了後面，方醒見到他就吩咐道：“馬上有人要來，你帶人注意一下來人的隨從。”

方五領命而去，黃鐘笑道：“這位劉闢顯可是揚州府的頭面人物，每一任知府到任之初都得先去劉家拜訪，不然這官肯定是當不穩當的。”

方醒起身準備去前廳，聞言就說道：“這就是士紳的力量，等以後這股力量越來越大，那可真是尾大不掉了。”

以後皇帝派人去徵稅，卻被當地士紳鼓動百姓鬧事，什麼錦衣衛，什麼太監都成了笑話。

與民爭利！

皇帝想收商稅，卻被大臣們批駁為‘與民爭利’、‘好財貨’。

而那些靠著開海富可敵國的豪商們，正是這一切的幕後主宰。

到了後來，晉商靠著走私草原異軍突起，和南方豪商南北呼應，整個大明可以說已經成了商人帝國。

內閣就是商人的代言人，百官早就被各種名目的‘孝敬’給收買了，只剩下皇帝一個，當真是孤家寡人。

連城門被人開啟了皇帝都是最後才知道！

前廳，看到方醒大步走來，劉闢顯顫顫巍巍的被劉山仁扶起來，拱手道：“興和伯請恕罪，老夫年事已高，失禮了。”

方醒笑容可掬的拱手道：“闢顯先生多禮了，請坐。”

劉闢顯和楊士奇一般的以字行，坐下後，他用渾濁的眼神盯著方醒，緩緩的道：“興和伯年少有為，老夫近日身體不適，來晚了啊！”

“闢顯公謬讚了，方某僥倖，比不得闢顯公的德高望重。”

兩人寒暄幾句後，看到方醒一直沒有主動提起昨日街頭喋血的事，劉山仁就冒了一句。

“伯爺，敢問昨日之事如何了？”

方醒聞言一臉的愕然道：“昨日之事？昨日有何事？”

劉闢顯心中暗罵了一句小狐狸，然後才幹咳道：“興和伯，揚州府承平已久，刀兵不能動啊！”

方醒含笑傾聽，並未反駁。

劉闢顯瞥了他一眼，然後才緩緩的道：“老夫歸鄉以來，見到政通人和，當真是老懷大慰。此後只想悠遊於林下，了此殘生，奈何樹欲靜而風不止，不少人紛紛求老夫出面，懇請興和伯看在老夫的薄面上，熄了刀兵，好讓百姓安寧度日，則皆大歡喜……”

說完後，劉闢顯喝了一口茶，淡淡的看著方醒。

方醒有些發愣，他笑道：“闢顯公，昨日之事罪不在我部，那是蘇八維的手筆，後來方某大怒，就抄了蘇家，結果發現了些東西……”

看到方醒的神色似笑非笑，劉闢顯打斷道：“興和伯，老夫宦遊多年，一直與人為善，朋友倒是結識了不少，多個朋友多條路嘛，興和伯您說呢？”

方醒打個哈哈道：“方某的朋友不多，可卻都是肝膽相照，不知道闢顯公的朋友都是些什麼人呢？”

自從還鄉以來，這還是第一次有人譏諷劉闢顯，可他的城府不淺