第八十七章疫源

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對於雲州城來說，這是多災多難一年。

二月時，坐鎮南疆，帝眷深重的的大將軍桓青身死，三十萬南疆駐軍一分為三，各自為政。

八月中旬，雲州地動，百姓死傷無數，房屋農田損毀不知凡幾。

九月初，又發疫症。

天和十三年，九月初六。

從南陸沼澤通向雲州城的隘口上，守護在一邊的官兵足足增加了兩倍。而且，只見外面零零落落的人走進去，不見裡面行色匆匆的人走出來。

此情此景，已經足夠讓那些直覺敏銳的人從中嗅到危險的味道了。因此，進城的人不多，到處一片人影寥寥。

朝陽初露的時候，一輛淺灰色的馬車來到隘口前，緩緩停下來。

“你什麼人？進城做什麼？”一個官軍攔了車，走上前。

“軍爺，住在驛館的方姑娘託我帶些藥草進城。哦，我姓李，名叫李瑤，”駕車的少女輕輕一笑，彷彿一朵盛開在月光下的雪百合。那官兵被這幽美的笑容晃得一個愣神，慢了半拍，方恍然道：“方姑娘？你是方姑娘的表妹，李瑤姑娘？”

“正是！”少女把玩著手裡的鞭子，笑道：“車廂裡是新採的靈藥，軍爺可要看一看？”

“對不住，打擾姑娘了！”那官兵拱了拱手，賠笑道：“方姑娘一早就來知會過了，若是李姑娘過來，就請直接去驛館。”

“無妨！方表姐有心了。”

“是啊，方姑娘蘭心蕙質，妙手仁心，雲州城裡哪一個人沒受過她的恩惠？原來李姑娘與方姑娘是表親，方才是小的得罪了。”

……

駕車的這少女正是葉瑤，為了掩人耳目，方才改稱李瑤。此次進城，她孤身一人而來，什麼人也沒有帶。

秋楓鳴應該正在彩虹山谷裡坐鎮。他本是要陪著葉瑤過來的。可是葉瑤覺得，那瘟疫十之**奈何不了自己，卻未必奈何不了秋楓鳴，冒這種風險，不值得。

至於別的人，葉瑤也擔心他們折在彩虹谷裡，乾脆都留了下來。

九月的清晨已經有些清冷了，一行烏鴉從天幕上飛過，留下幾聲喑啞的嘶鳴。秋風從南長城的另一邊吹進來，送來焦土和腐肉的味道。

這萬物肅殺的時節，這多災多難的雲州！

葉瑤漫不經心地敷衍了守門的官兵幾句，帶官兵看過車廂後，驅動馬車，緩緩前行。

她其實不怎麼會駕車。只是這匹馬很有靈性，不需要人控制，自己就能把馬車拉的平穩。葉瑤只要保證不亂指揮足以。

進了城之後，又是一番蕭瑟景象。

頹倒的房屋還沒來得及修繕，到處都是破碎的土石。一處的拐角上，有一個施粥的木棚。施粥的是個中年婦人，她身前，有一條百餘人長的隊伍。

葉瑤輕輕嗅了嗅風裡的味道，粥中額外新增了枸杞和艾草，應該是為了預防瘟疫。

隊伍很長，葉瑤可以放緩了隊伍，留心聽著人們的交談聲。

“幸好有葉將軍在。否則，這救災糧哪裡會這麼快就發下來！”一個五十多歲的老婆子小聲說。

“是啊，聽說，葉將軍還要找人給我們修繕房屋呢。只盼著日子過得快一些，不要讓我們等太久。”說話的是個頭髮半白的老婦人，她住著根柺杖，說起話來的時候，總是下意識摩挲柺杖的手柄。

“城裡最近戒嚴，只怕顧不上我們家裡的那些拍破房子了。”老婦人身後，一個四十來歲的婦人說道。她穿這件碎花布裙，頭上包了一塊頭巾。臉上染著一層不正常的潮紅，仔細看去，眼裡還有紅色的血絲。

“可是，好端端的，為什麼要戒嚴呢？”拄著柺杖的老婦人問。

“我跟你說，昨日，我們對門的李婆子去了，聽說是病死的。事後，官軍親自上門，沒等過夜，當天就把李婆子的屍身燒了。我悄悄聽了幾句，好像是說瘟疫。”穿著碎花布裙的夫人壓低了聲音，神神秘秘地說。

“什麼？瘟疫？你確定自己沒聽錯？”拄著柺杖的老婦人陡然變色。

“絕對錯不了！”中年婦人說到這裡，忽然捂住了嘴，發出幾聲低低的嗚咽：“啊，咳咳。”

兩個老婦人震驚地對視了一眼，同時想起了“瘟疫”這個詞。忙不迭讓開去，生怕碰到咳嗽的中年婦人。

中年婦人的咳嗽聲越來越猛烈，簡直要把自己的肺葉都咳出來。但周圍的人卻不敢上前，而是遠遠躲出去，連粥都不喝了。

沒多會兒，兩個帶著口罩的男子走了過來。