第二百二十三章父母心

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也要交由朝廷處置。”如此一來，朝廷做的還是淨賺不賠的買賣。

楚淵道：“此事容後再議，且再說這北疆到內地的關稅問題。你方才說，此舉著實荒唐，莫非竟是不知，先設卡收關稅的人，並不是北疆，而是天聖帝嗎？彼時，稅額時常高達五成之多。直到母后過世，本王接掌北疆後，因為北地災損，為了防止糧食等救命之物外流，這才增設了出關關稅。誠然，這關稅的確設得荒唐，可是，北疆這邊若是取消關稅，天京城那邊難道還要維持這荒唐之舉嗎？”

“若是殿下這邊願意讓步，天京城那邊應該好商量！”葉忠仔細回憶了一番前事，不得不承認，先這麼幹的的確是天聖帝。而楚淵執掌北疆後，北疆好像是受了一場風雪之災，為此，楚淵的確下過這道命令。從那以後，北疆的物資就極少南下。現在想來，他哪裡是為了防止救災物資外流，擺明了就是為日後的囤貨自肥鋪平道路啊！

“當真是好商量嗎？”楚淵卻道：“葉大人最好是先問過了朝廷的意思，再來說‘好商量’三個字。你也曾在戶部任職，想來也知道，如今的北疆也時常有物資進入內地。內地那邊徵收關稅的官吏，名義上只收一成，暗地裡卻要收受大額賄金。如此，明明是一窮關，卻養了一批肥官出來。其中的帶頭人，好似就是東宮屬臣吧！若是砍去了這一道入關關稅，卻不知多少與此有牽扯的戶部官員都要跳將起來，拼了命唱反調！”

葉忠神色一黯，他也知道，這歷史上，不知有多少利國利民的改革舉措，只是因為“不利官”這一點，最終只能無奈徹底廢止。甚至最後，那改革的倡議者，都變成了禍國殃民的罪魁禍首，禍遺全族。

下面那些只知道投機鑽營的循吏胥吏，才不會管什麼國計民生，什麼長遠發展，只要手裡的利益被削減了去，馬上就能抱起團來，扭曲上意，歪曲政令，上有政策，下有對策，怎麼撈錢方便怎麼來！

沉了沉心，葉忠為難道：“卻不知依著殿下的意思，當如何是好？如今的朝廷的確是府庫空虛，陛下和太后看在眼裡，急在心裡，那些飢寒交迫的百姓，也是半刻都等不得啊！再這麼任其發展下去，只怕內地也會出亂子。內地若是出了亂子，北疆難道能不受牽連嗎？”

這會兒倒是想起黎民百姓了，早些時候幹什麼去了？楚淵一哂，淡淡道：“本王會給陛下上書，請朝廷裁撤北疆物資進入內地時的關稅關卡；同時，北疆這邊的地方稅務中，每年取一成調往天京，充實國庫。

北疆氣候酷寒，內地的官吏只怕受不住這裡的風寒，戶部也好，吏部也罷，就不必千里迢迢進駐北疆了。若是有那膽大不怕死的想過來，本王也不攔著，只是，若是在這裡有了什麼閃失，本王不會給出任何交代。”

這就等於變相的說，死了白死，宸王府不負任何責任！葉忠聽明白了這個意思，心裡頭不由一寒，眼前這位北疆只著，應該不會讓他出什麼“閃失”吧？這下子，也不敢再提別的要求，唯唯應下：“殿下明斷，微臣豈敢不從？卻不知王妃如今可好，微臣家中人久不見出嫁的侄女，心裡頭甚是掛念！”

他如今是生怕被“閃失”了，急著去找葉瑤求個“平安符”。若是王妃願意保下他的話，眼前這位總是要顧忌王妃的心意吧？

“王妃甚安，不需葉大人一家掛念。”楚淵不冷不淡道：“葉大人既然來了這裡，也就不必再離開了。本王會向朝中請旨，由葉大人負責北疆十三州司馬，負責地方稅務審計之事。免得朝廷又以為，北疆故意少報稅額，剋扣了國庫的口糧。”

“這怕是不妥吧？”葉忠覺得心口一涼：“下官也不耐這北疆的苦寒天氣，只怕也堅持不了多久，還請殿下體恤下官身體老弱，放下官返回天京！”楚淵方才的意思，擺明了是要把他扣在北疆。

楚淵冷冷道：“本王會在奏疏上註明，裁撤北疆物資入關稅務的主意，其實是出自你葉大人之口。如此，葉忠，你還願意迴天京城嗎？”

“什麼？這明明不是下官的主意！”葉忠慌亂道。他想，這話若是傳出去，那些利慾薰心的戶部循吏，只怕恨不能活剮了他吧？就算他靠山夠硬，可真到了犯眾怒的時候，那些靠山還能靠得住嗎？

“看樣子，葉大人是打定了主意要留守北疆了！”楚淵淡淡道：“既如此，驛館也不是常住之地。反正一筆也寫不出兩個葉字，這些日子，葉大人就先住在葉府裡吧！等天京城的行文下來了，再尋別的府邸住下。”

“可是，若是天京城強命下官回京呢？”葉忠以自己都不怎麼相信的語氣道：“臣總不能長