第二十六章◎飛來橫禍

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“白兄！”後頭幾個紈絝子弟看見了白其殊，紛紛上來打招呼，瞧見白其殊盯著蘇淮，以為白其殊不認識他，介紹道：“那位是禮部右侍郎蘇淮，雖然在宮中有官職，卻也少見著他，今日他竟然來監考真是稀奇！”

“聽說禮部的事情一直交於禮部左侍郎竇大人打理，竇大人病了，這才由蘇大人接管。”

白其殊這才想起來會試確實是由禮部主持，想必是華襄帝任命蘇淮為此次會試的總裁了罷。

“鎖院——”裡頭的人還在嘰嘰喳喳地討論著，一聲鎖院便寂靜了下來，貢院的門緩緩合上，學子們各自被吩咐了房間，白其殊看了看手中的號碼，望著遠處一堆人，問道“他們在幹嗎？”

“搜身啊！”一個人回答道，“白兄不知道？”

白其殊兩手環胸，“搜……搜身？”古代考試就這般嚴格？又瞧了瞧搜身的環節，舒了口氣。

輪到白其殊時，白其殊張開雙手，大方的教人搜，腰間別著的扇子忽然被抽離，搜身之人正預備開啟卻被白其殊一把搶了過去，旁邊的蘇淮疑惑地瞧著他，不知道他為何會反應這般大。

“呃……這扇子，不能開啟。”白其殊反應過來後連忙解釋。

蘇淮自然知曉保護*，但會試也有會試的規矩，“白郎君，號舍內紙筆一應俱全，這把摺扇恐怕不能帶進去。”

白其殊想他們方才要檢查摺扇上是否有字，以防自己舞弊，但又怕他們開啟，想要交給白薇白芷吧，貢院門已經鎖上了。無奈之下，白其殊只好將摺扇交於蘇淮，希望他好奇心不要這麼大，“這把摺扇是先妣留下的唯一遺物，蘇侍郎要好生替我保管。”

說成遺物，蘇淮應當不會隨意亂瞧了罷，果然，蘇淮在聽見“遺物”時，便知曉白其殊十分重視這把摺扇，還特意找了個扇套來。所有人搜查完畢後回號舍，會試第一試，開始。

夏陽國。

東宮之內，兩人執子對弈，一邊是靛青華服的夏陽太子，一邊是玄色服裝，卻帶著斗笠的神秘之人。

“本宮不知，大人這一步，走的是什麼意思？”祁之恆瞧著棋盤，實際上是同對面那人談論著另一件事，“楚家如今血脈單薄，只要能一舉拿下，再設法教四大世家分裂，紐帶一斷，華襄國必然土崩瓦解。”

神秘人的手頓了頓，“楚家朝中勢力單薄確實不錯，可也不要小瞧了他們在江湖裡頭的勢力。怕只怕到時不僅沒讓楚家土崩瓦解，反惹得一身腥。既然皇室不好招惹江湖，就必須在京城找個突破口。”手中棋子落盤，棋局已定。

祁之恆皺了皺眉，“本宮還是不太明白，為何這個突破口，大人認定是白家。”

“一來，白家三年前方至安平，根基不穩；二來，白家以商業起家，華襄帝忌憚；三來，白家家主是個未加冠的豎子……”

祁之恆聽著那神秘人慢慢分析，心中倒多了幾分把握。

月華如水，星子佈滿了天空，似是一盤極大的棋。

彼時彼刻，貢院早便安靜了下來，按照故例，身為禮部侍郎的蘇淮，也住在貢院內。一間號舍的門卻被開啟，不知是甚麼人，進了那號舍，未曾多想，手中的蠟燭扔了進去，四尺長的號舍頓時被點亮，那人瞧了瞧自己的傑作，滿意的笑了笑，轉頭時卻瞧見了同樣在笑他的另一個人，門被死死關住，任那人如何叫喊都無人回應。

“來人吶……走水啦！快來人吶！”

不一會兒，貢院熱鬧了起來，不少應試者死命地拍著門想要衝出號舍，本就睡的淺的蘇淮從榻上坐起，披了外套，問道：“何事這般吵鬧？”

身邊之人點了蠟燭回答：“奴婢也不知。”

蘇淮顧不得這般多，趿拉著鞋便跑了出去，瞧見貢院一團糟，禮部的幾個員外郎狀況也同他差不多，披著外袍出來瞧發生了什麼。

蘇淮皺了皺眉，明明是初春，天氣也不怎麼幹燥，怎生忽的便著了火。“快，將號舍門都開啟！清算學子人數！”

好在只是一間號舍著火，其他人並未受到什麼波及，清算完人數後，蘇淮忙問：“是哪間號舍著了火？”

“回大人，是玉字號舍。”

蘇淮一驚，玉！那不是白其殊所在的號舍，轉頭忙問幾位員外郎，“白家三郎何在？”

幾位員外郎面面相覷，想了好一會兒，才想起方才清點的人中沒有白其殊。

“蘇侍郎，玉字號舍的火已被撲滅，裡頭髮現一具燒焦的屍體。”

蘇淮往後退了兩步，差些跌