第四章◎初至安平

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安平，華襄之都。說是都城，比起雲揚，也並未有甚麼不同，不過是街道熱鬧了些，人也多了些，正值晌午，小販兒的叫賣聲不絕，茶攤旁也擺好了桌子，說書人一把扇，一方桌，便是一臺戲。

馬車又停下，楚玉蕤一抬頭就看見不遠處招牌上龍飛鳳舞的幾個大字：食貨齋

“聽聞食貨齋在安平以糕點聞名，包絡各色糕點不說，價錢倒也便宜。三妹最喜的桃花糕這裡也有，不若我去買些回來？”楚玉貞笑著問道，可楚玉蕤好似對那桃花糕無甚興趣，倒被說書人吸引。

“不若三妹你在此聽書，我同念珠去去便來。”楚玉貞一個眼神示意，念珠便懂了是什麼意思。

楚玉蕤看著兩人漸遠的背影，不語。

桃花糕麼……

原先她身子還好些，卻在吃了那桃花糕後覺得噁心，以楚玉蕤的心思，很容易便朝著最壞的方向去想。楚玉蕤環顧四周，瞧見了幾個藥鋪，但轉念一想，時間緊迫，現在去查桃花糕是否有問題，萬一被楚玉貞發現了又當如何，也便沒有輕舉妄動。

說書人扇子一張，啪地一聲開講——

“話說……三月之前，雲揚四處瘟疫蔓延，一夜之間，民不聊生……”說書人的話將楚玉蕤的思緒拉了回來。

瘟疫？楚玉蕤這才想起三月前雲揚確實發生了瘟疫。

可能是她腦中記憶是被人故意抹去，但若有旁人提起，還是能回想起與從前相關的事情。

“細看那犯病之人，皆是面黃肌瘦，身顯黑斑。城內大夫皆束手無策，不知如何醫治。”故事到了此處像是進入了死衚衕，不想說書人語氣一轉，道：“不過有一日，雲揚來了位神秘人物。”

“神秘人物？”底下的聽眾好奇地交頭接耳起來，說書人拍案，清了清嗓子，繼續講道：“這位神秘人物，是位女子。見之者描述——白衣勝雪，以白紗覆面，形容飄渺，眼如秋波。施藥於民，恍若神明。因著她身旁跟著只狐，故而喚狐仙。”

“神女下凡？”

“女子也能當大夫？當真奇了！”

“雲揚？雲揚的楚氏娘子不是近日要進京？”

“莫不是編的罷，這世上哪有什麼仙人！”

……

聽眾早便開始嘰嘰喳喳七嘴八舌地討論起來。

“啪——”地一聲，說書人收了扇子，“欲知後事如何，請聽下回分解！”

正在興頭上，聽眾不依，硬要讓他把下頭的故事說完。

“先生若不知後事如何，又何必吊人胃口！”人群中一個正值豆蔻年華的小姑娘高聲喊了一句，引得多人附和。接著她又一本正經地學著那說書人的樣子道：“此女子當真挽救黎民於水火中，以陽春茵蒿嫩葉入藥，治好了瘟疫……”

“嘿！你這小丫頭片子，聽書便聽書！倒同小老兒搶起生意了！”說書人惱了，追著要打，那小姑娘卻一溜煙兒跑了。

故事說罷，人群漸散，食貨齋的門口，仍然不見楚玉貞和念珠的身影。

這個時辰，楚玉貞和念珠怎麼還未出來？望了望食貨齋，楚玉蕤朝前走去。

食貨齋中，某房間，男子背對著掌櫃，面向窗外。

“主子，上個月的賬已經整理好，何時送至府中？”掌櫃問道。

顯然，這男子才是食貨齋真正的主人。

“此事不急，我也信得過掌櫃的辦事能力。除夕剛過，古董店正忙得厲害，不久又到上元，恐怕到時還要忙上一陣子，賬目之事，可晚些送來，記住，莫要教其他人發現。”男子開口，聲音溫潤，教人想知道他生的是怎樣的相貌。

“是。”掌櫃點頭。“那……十皇叔那邊，主子如何應付？”

男子嘴角彎起一個弧度，轉身，一陣風吹來，月白髮帶隨三千青絲飄動，生的當真是唇紅齒白，未及弱冠。一襲白色直裾，上頭繡著精緻的花紋，腰間繫著一塊兒家族令，除別了把扇子外，並無其他配飾。

一笑恰如桃花開，勝似春風拂。

“臘祭之後便是聖節，十皇叔這個閒散王爺，怕是找皇親國戚收稅都要忙個好一段時間，哪裡還有時間找我收稅。”男子說罷推開房門預備離開，快要下樓時，卻聽見房間內兩人竊竊私語。

“二娘子，可殿下希望三娘子能平安進京，如若我們現在變了計劃，豈不是……”

“我自有道理，到時再同殿下解釋，他會明白，我做的一切都是為他好。”

男子轉頭同掌櫃對視，“查清