第145章 疫病

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“你說什麼——江南怎麼了？！”

八阿哥猛地起身，慣常了儒雅溫和的面孔竟忽然隱隱顯出了些猙獰來。報信的人嚇得打了個哆嗦，深深地一頭磕下去，咬著牙低聲道：“蘇大人畏罪自盡，老爺——老爺說最近勢頭太緊，怕不能再孝敬八爺了，請八爺念在這些年的情分上，放一條生路……”

“我不是說了準能保得住他麼，如何說死就死了？”胤禩焦躁地在屋子裡頭來回踱了兩步，又盡力將火氣壓了下去，和顏悅色地對著來人道：“回去告訴你們二爺，就說我已在想轍了，叫他再忍一忍，我會給他個交代。”

“八爺，如今老爺已心灰意懶，只想著明哲保身避避風頭，不敢再求多大家業地位。若能留條命在，日後山高水長，或還能有效忠之日。若是這條命都保不住，卻也不必再談旁的了。”

來人雖嚇得瑟瑟發抖，說出來的話卻十分硬氣，顯然是有人事先特意教過了的。胤禩知道這怕也就是那安仲仁的意思了，卻也無法對著這個最大的財神爺橫加斥責，忍了忍才又緩聲道：“不妨事，你家老爺既累了，就歇歇也無妨。也不必提什麼效忠不效忠的話，這些年來我與他並非只是主子奴才的關係，他在江南好不好，我心裡頭都是惦記著的……你回去罷，同你家老爺說，一切交由他自處即是，不必顧念我這邊的情形。就算是今後再無交集，念著他前些年的幫襯，我也會想法子助他度過這一劫的。”

這話說得至情至理至寬至仁，叫邊兒上的老十聽得幾乎雙眼含淚，忍不住起身叱道：“我八哥堂堂貝勒之身，屈尊與他一個鹽商交往，已是抬舉了他！這些年來他的生意能順利通達，哪兒少了八哥一路打點幫襯？如今不過見了個小小的釘子就嚇得縮回了那王八殼子裡頭去，講的是哪門子的仗義！”

“十弟，胡說些什麼——還不快住口！”

胤禩怒喝了一聲，又親手將地上的人扶了起來，面色溫和地緩聲道：“十爺也是一時氣急，說的話不要往心裡頭去，就別學給你們家老爺了，省得平白再叫他心堵。你回去吧，有什麼事兒都等秋獮結束了再說，跟你們家老爺說，我總會給他個交代的。”

那人唯唯諾諾地退開幾步磕了個頭，也不多說，轉身便出了帳子上馬離去。十阿哥的氣卻還沒消下去，衝著帳門口狠狠啐了一口吐沫，低聲罵了一句：“什麼玩意兒！今兒見你好了就來巴結，明兒稍微有點不妙轉頭就跑，比兔子溜的還快，有人心沒人性的東西！”

“好了，趨利避害本就是人之常情，你罵他又有什麼用？”

胤禩拍了拍他的肩，安撫著這個弟弟坐下，目光卻若有所思地落在了始終不言不語的九阿哥身上，溫聲問了一句：“老九，你在想什麼？”

“嗯？”胤禟像是才反應過來似的，抬了頭茫然地應了一聲，又笑著擺擺手道：“沒想什麼，就是忽然覺著靠人家養活還是不行，就得自個兒掙錢才能靠得住……”

“九弟果真有這個意向？”八阿哥眼裡閃過一絲驚喜，快步走過去握了他的腕子，順勢在他邊兒上的椅子裡頭坐下了，“我也一直這麼想，只是皇阿瑪派下來的差事太多，到底無暇分.身……九弟若是真有這個打算，本錢我來出，你帶著老十去做生意。以你的本事，又何愁掙不來銀子？”

“掙來有什麼用，你不知道我掙多少都要被我哥給沒收了，到頭來只給我包五千兩的紅包？”

胤禟不以為然地應了一聲，懶洋洋地往椅子裡靠進去，端起茶杯慢慢吹著茶葉沫子。胤禩望著這個彷彿與以前有些不一樣了的弟弟，心中隱約覺著有些異樣，一時卻又實在看不出什麼具體的端倪來。正思索間，十阿哥卻忽然大步走了過來，一把搶了胤禟手裡的茶盞笑道：“老九，你也甭在這兒拿喬了，不就是合夥兒做生意嘛，我給你打下手就是了！反正我們家人多，你說要幹什麼咱就幹什麼，掙了錢咱們一塊兒用，不叫你哥知道不就行了麼？你都這麼大人了還叫五哥管得這不敢那不行的，說出來都叫哥們兒笑話！”

“放屁！你還不是八哥說什麼你就聽什麼？”

胤禟笑罵了一句，抬腳虛踹了他一把，卻又眼睛一轉道：“不過你說的倒也有點兒道理，要是咱們幾個做的生意，估計我哥也懶得多管……我手頭正好就幾個來錢的路子，等秋獮回去商量商量，咱也小撈一筆過過癮。”

他說話的時候已又換回了平日裡隨意任性的樣子，胤禩打量了他一陣，卻也終於放下心來，只當先前不過是自個兒多心，笑著點點頭勉勵了幾句。見著天色已晚，就把這兩個弟弟都打發回去