4. 胡夢獅

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流水不安靜。這裡有多得可怕的地震，以及情緒如漲潮的海浪一般飽脹的精靈和妖怪。

*** *** ***

“挑戰者真的來了？”

“真的來了，已經住進了庭院。”

“是一個老頭兒？”

“是一個老頭兒，既無稱號，也無職務，獨個兒過來的。”

“嘶——”

“嘖嘖……”

胡夢獅一邊吃飯一邊漫不經心地聽著旁邊的議論。最近，冬屋發生了一件既新鮮又不新鮮的大事：有不知名的巫師遞來挑戰函，將於霜降之日踏上銀杏之路，開啟混沌行。

以往，凡是開啟混沌行的巫師，全都有去無回。在“雙王劫”後的最初幾年，來自各地的挑戰者們前赴後繼，爭當拯救冬屋的英雄。他們之中不乏身經百戰的豪傑，也出現過傲視當代的王者。但勇者們穿過銀杏之門後，就像投入深潭的一顆石子，全都寂靜無聲的消失了。

之後數十年，雖然大君立下誓言，若有人能封印混沌，將得到冬屋的全部財富和三十位大巫師的效命誓約，但挑戰者依然寥寥、依然凋零。如今已沒有人再抱有希望，冬屋正平靜的走向末年，卻忽然又有人敲響了挑戰的鐘聲，點燃了銀杏之路的燭光。

“節氣之日是星辰法術最強，最能壓制混沌的時候，”胡夢獅吸溜著麵條，聽到對面的人發表意見。“但可惜，還是會白白犧牲。多少有稱號的巫師都死了，何況是一個連名字都沒人知道的巫師。”

說話的是同組新人蘇敏敏。她是周氏獨女，不僅長相甜美，而且小小年紀就能使用號令法術，大家恨不得把她當公主對待。她的哥哥周繼來是衛兵一隊的副隊長，但胡夢獅並沒有聽說過他建立的功勳。

綽號“張把細”、負責核算的張池子發表意見：“我打賭這老頭子是覺得自己活不久了，比起死在自家軟綿綿的床上，寧願死在銀杏之路上。”

“噓，小聲點，被別人聽到了會說我們對挑戰者不敬的。”

“哈哈，那有什麼關係，大家不都這麼想嗎？”

周圍響起一陣輕笑，胡夢獅暗暗搖了搖頭。萬事屋的食堂像個小花園，此刻，財產組正跟往常一樣霸佔著風景最好的一張餐桌。這群人有著集體行動的傳統，吃飯也不例外，這讓喜歡獨來獨往的胡夢獅很頭疼。但她必須忍受這個小小的瑕疵，因為其他部門可沒有這麼閒適的職位。

“依我看，應該限制挑戰者的人選，”跟蘇敏敏很親熱的易紅豆說，“例如，修行同種法術的巫師，如果強者已經挑戰過，那麼比他弱的人就不用來了。”

好幾個人點頭贊同。

“或者，設定一個挑戰者資格的考驗，透過的人才能進行混沌行。”

“紅豆，你的意思是，想要為冬屋獻身，還必須有一定的實力才行？”蘇敏敏悅耳的笑著。

“嗯，嘛，也可以這樣說，總比把我們神聖的庭院搞成了自殺聖地要好。”

“但法術的強弱並不是必要條件，”張把細不同意，“我聽說，當初最有希望勝利的，是長風屋的一名織語官。他進入銀杏之門後，大巫師們觀測到混沌退向第三道門，於是派出幾名好手支援。誰知反而激起了混沌的意識，所有人都死掉了。”

“能讓混沌後退的不止那一人。”易紅豆說。“其中堅持的最久的是隱廬屋的古術巫師，他用古術做繭，保護自己，在門內足足挺了兩天。但大家都得吃東西、喝東西，不然就沒有力氣，所以還是要靠法術決勝負。”

有人說：“除了星辰大君，誰的法術又能壓制混沌？”

大夥兒唏噓了一陣。話題又轉回眼前。

“眼看庭院裡的妖怪和精靈搬家的搬家，出走的出走，庭院組已經沒幾個人了，現在卻要伺候挑戰者。聽說是昨晚住進的岩石小屋，連個送行的都沒有。”綽號“包打聽”的黃子熹夾了一大筷子牛肉放進嘴裡嚼著。“藤藤菜，你下午有的忙了，我聽庭院組的老哥說，老頭子許願要寶庫裡的東西。”

胡夢獅哼了一聲算作答應。藤藤菜是她在這兒的外號，因為她又黃又瘦，還總是彎曲著身體。

其他人閒談起冬屋的最新規定。因為從外地到這裡來觀光的人與日俱增（人們總是對即將消失的事物充滿嚮往），城裡的百段迴廊、紫杉迴廊、鏡湖、黌門等地點不論白天黑夜都堆積著遊客，還有一大批自封朝拜者的傢伙破壞規矩、擅闖庭院。萬事屋不得不發出公告，即日起將定量發放觀光向導（蜘蛛、老鼠、青蛙和麻雀四者之一），無