第一百五十三章 差距所在

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不知不覺中，約翰和懷南特已經穿過了一條條走廊，來到了前甲板。一大群水手正在值日軍官的指揮下，擦拭著甲板、炮管和各種約翰叫不上名字的金屬部件。

在“威爾士親王號”的14英寸主炮炮管下面，約翰看到水手們已經搭起了一個佈道臺。一個穿著白紅兩色的袍子的隨軍牧師，正在那裡為明天的彌撒儀式做彩排，海風把他的花白的頭髮吹得亂糟糟的。

“總統先生確定自己要走著登上威爾士親王號嗎？”雖然這個問題，剛才在丘吉爾那已經反覆確認過了，但懷南特還是又問了一遍。

“我很確定。事實上，小詹姆斯跟我說過，總統在波托馬克號上已經私下練習過好幾次了。”約翰不得不再次給出了明確的答覆。

關於羅斯福總統如何登上“威爾士親王號”這個問題，此前美英雙方已經溝透過多次了。作為一國元首，羅斯福顯然不能跟約翰一樣，乘快艇過來，再沿著舷梯爬上“威爾士親王號”。

兩國外交部門和海軍方面溝通的最終結果是，一艘美國“本森”級驅逐艦成為了總統的擺渡船。因為這艘驅逐艦的艦橋與“威爾士親王號”戰列艦的主甲板高度正好平齊。屆時只要搭一塊跳板，總統就可以從艦橋直接登上“威爾士親王號”。

現在的問題是，羅斯福總統拒絕乘坐輪椅，執意要拄著柺棍自己步行登艦。他的理由很簡單，架起一條臨時性的便橋很容易，他也完全可以坐在輪椅裡，被莊嚴、舒適地推過去。但是這樣一來，他只不過是個行動不便的可憐人。而步行登艦卻能向英國人展示，他以及他所代表的美國人民有足夠的意志力來打贏這場世界戰爭。

這個設想當然很好，但操作起來卻很有難度。正常人在透過跳板的時候，都難免會因為海浪的起伏和海風的影響的步履蹣跚，更何況羅斯福這麼一個殘疾人。

據約翰所知，羅斯福在平地上也只能拄著拐館一條腿一條腿地往前挪，一步只能走幾英寸。這萬一要是出個意外，把總統摔到了，那可就是裝逼不成，成那啥了。不過羅斯福自己倒是信心滿滿一再堅持，就連丘吉爾也勸不住。

“上帝保佑，希望明天早上不要再起風。”懷南特望著波濤翻滾的海面，不由地嘆了一口氣。

“但願如此吧。”約翰也感慨了一句，能把自己逼到這種地步，偉人和一般人還就是不一樣啊。