第二十七章 與威廉-李的交易

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沒錯，約翰打一開始就沒有看上軍用滑翔機這門註定長久不了的生意。就算藉著二戰的東風，能小賺一筆那又如何。以休斯飛機公司現在的規模和發展態勢，戰後的佈局才是他應該關注的重點。

相比之下，直升機這種未來市場前景廣闊得多的新型飛行器，才是約翰覬覦的目標。況且歷史上，直升機業務本來就是休斯飛機公司的主營業務之一。

1955年，休斯飛機公司就正式組建了直升機分部，推出了XH-17“空中起重機”。在之後的幾十年裡，休斯飛機公司都是美國軍用直升機的重要供貨商，大名鼎鼎的AH-64（長弓阿帕奇）就是“休斯出品”。

不過現在才是1940年，直升飛機還是很前沿的“黑科技”。前沿到什麼程度呢，別說威廉-李他們了，就連很多陸軍航空隊的人都沒聽說過，更別提對它的特性有多少了解了。為此，約翰費了不少口舌給威廉-李他們先上了堂科普課。

“你們小時候都玩過中國陀螺（竹蜻蜓）吧？”約翰在紙上連寫帶畫地說道：“直升機的原理跟中國陀螺差不多。葉片連在由發動機帶動的旋翼軸上，葉片前面圓鈍，後面尖銳，上表面比較圓拱，下表面比較平直。當氣流經過圓拱的上表面時，其流速快而壓力小；當氣流經過平直的下表面時，其流速慢而壓力大。這樣上下表面之間就形成了一個壓力差，產生了向上的升力。”

雖然不是專業人士，但是以威廉-李他們的物理學素養，還是能夠明白約翰的意思的。頭腦比較靈活的加文第一個反映了過來，他興奮地一拍巴掌，說道：“也就是說這種飛行器不需要跑道，可以垂直起飛和降落是吧。”

“沒錯，直升機最大的優點就是擺脫地形束縛，在絕大多數地方起降，包括建築頂部和船隻甲板。”約翰在心裡默默地為加文點了個贊，這個哏捧得太舒服了。

“想想看，如果我們的空降部隊乘坐這種飛行器，就可以自如地出入戰場，在任何需要的地方降落……”約翰在忽悠威廉-李他們的時候，有意放大了直升機的功能。

其實他自己心裡很清楚，在目前的技術條件下，直升機根本就不適合執行作戰任務。歷史上，二戰期間美國和德國都曾批次列裝過直升機。但無論是德國的FI-282蜂鳥還是美國的R-4、R-5、R-6都只能用於執行通訊聯絡、海上救援、應急撤離和空中觀察等任務，不具備參與作戰的能力。

真正用於作戰的直升機要到朝鮮戰爭時期才會出現，而且技術仍然不夠成熟，作戰效果並不怎麼樣。一直到越南戰場上，軍用直升機才開始真正大顯身手，發揮出應有的威力。

不過，這並不妨礙約翰以未來的美軍101空中突擊師（101空降師1945年撤編，1956年重返作戰序列，被改編成了空中突擊師，是美軍中唯一一支主要依靠直升機進行空中機動作戰的快速反應部隊）為藍本，為威廉-李他們描繪直升機在空降作戰領域的廣闊前景。

在他的口中，未來的美國的空降兵，將能夠一次動用數百架運輸直升機，將大批作戰部隊和物資投放到敵後，執行垂直包圍和垂直迂迴作戰任務的，以遠超普通地面機械化部隊的速度對敵軍實施戰術合圍。至於直升機的侷限性，比如速度慢，受氣流影響大，易遭受地面火力攻擊等等，他都隻字未提。

威廉-李他們被約翰這一頓忽悠，也都變得興奮起來。不過很快，他們就從約翰給他們畫的大餅中清醒了過來。“可是，我沒有聽陸軍航空隊提到過這種直升機啊？這種飛行器有樣機嗎？效能能夠達到要求嗎？”威利斯中校率先提出了疑問。

“這你大可以放心，去年我們就已經研製出了一款輕型直升機。只是陸軍航空隊那邊還沒有認識到這種飛行器的作用罷了。”約翰所說的其實是西科斯基公司去年出品的VS-316輕型直升機（陸軍航空兵編號為R-4），將來美軍第一批列裝的直升機就是這種。

“當然了，這只是一款輕型直升機，並不適合執行空降任務。不過，如果你們有需求的話，休斯飛機公司會非常樂意為你們開發一款專用的運輸直升機。”約翰這句話倒不是完全忽悠他們。

去年，休斯飛機公司就已經透過與聯合技術公司（西科斯基公司的母公司）的合作，獲得了西科斯基公司的部分控制權。而休斯本人在他的超級水上運輸機（坑爹的的H-4“雲杉鵝”）專案部約翰扼殺後，也把興趣準移到了開發重型直升機上。

目前，休斯飛機公司正和西科斯基公司聯手，研發一款新型運輸直升機