第八十章 做客唐寧街

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傍晚，約翰如約來到了唐寧街10號的門前。一名錶情嚴肅的警衛仔細核對了手中的訪客名單，又檢查了約翰手中的禮物後，才開啟了首相官邸那道著名的黑色大門。

丘吉爾夫人在白色畫室（white-drawing-Room）接待了約翰。目前，這個屋子還是首相和首相夫人的私人活動室。不過等電視普及後，白色畫室將會成為唐寧街10號裡最著名的房間，首相們接受電視訪問一般都會選擇在這裡進行。

“歡迎你，約翰。”丘吉爾夫人驚喜地從約翰手裡接過了一大捧獻花，“噢，謝謝！真是太漂亮了，你從哪裡弄到它的？”

現在，倫敦市面上可沒有鮮花出售，大部分花卉都被人們剷掉改種蔬菜了。但是總有例外的情況，比如托馬斯家的園子，約翰手裡的花是從那裡現摘的。

在放棄自家花園裡的鮮花和放棄與一位漂亮女士的約會之間，托馬斯選擇了前者。作為不能開車送約翰去唐寧街的補償，他讓女僕戴安娜幫約翰準備這束鮮花。

“您喜歡就好，夫人。”

“請坐，約翰。來點紅茶怎麼樣？溫斯頓還在內閣辦公室，肯尼迪大使夫婦也要晚一點才能到。”

“好的，夫人。阿黛爾現在經常在家裡用你教她的方法泡紅茶，中國滇紅搭配大吉嶺和阿薩姆再加一點佛手柑和金盞花，口感簡直棒極了。”

約翰的恭維讓丘吉爾夫人很高興：“你們喜歡就好。我這有自己配好的茶，你帶點回去給阿黛爾嚐嚐，就當是謝禮好了。這次多虧了你們，幫我們解決了大難題。”

說著，丘吉爾夫人就起身，開啟了房間東牆上用來儲藏茶葉和茶具的巨大壁櫃。

“您太客氣了……”約翰剛要謙虛一下，房間的門開來，進來了一隻首相官邸職員。

沒錯，就是一隻。能夠不經許可，隨便推門就進的正是丘吉爾收養的黑貓——納爾遜。不過人家現在的身份是大名鼎鼎的首相府首席捕鼠官。

從亨利八世（都鐸王朝的第二位國王）時代起，貓就一直是英國政府機構的一部分。根據法律規定，唐寧街10號的貓不屬於在任首相，而是具有正式公務員編制的首相府職員。

財政部專門有一筆每天一便士的特別撥款，用來僱傭一名首席捕鼠官，消滅首相官邸裡的老鼠。據說，最近這個職位的“薪水”已經漲到每週1先令6便士了。

一進屋，納爾遜先生就倨傲地打量一下約翰，然後毫不客氣地跳上了丘吉爾夫人剛才坐過的那張椅子，眯起眼睛開始打盹了。

“納爾遜，下去。”丘吉爾夫人有些尷尬，一邊把納爾遜從自己的座位上轟下去，一邊對約翰解釋道：“不好意思，平時白天它都是在外面花園裡的，可能是因為今天花園在施工，它就自己跑進來了。”

“沒關係，就讓它在屋裡待著吧。”約翰用手拍了拍納爾遜的腦袋。嚴格說起來，納爾遜也是唐寧街10號的主人，哪有客人趕走主人的道理。況且，約翰對這隻“歷史名貓”也挺好奇的。

前世，約翰是從卡梅倫首相的首席捕鼠官，拉里的推特賬號上知道納爾遜的。

雖然拉里這個納爾遜的後輩在捕鼠能力上是個戰五渣（拉里入職多年只捉到過一隻老鼠，當時英國上下還為這一戰果歡欣鼓舞了好一陣子），但卻是全球著名“網紅”。它“個人”推特賬號的關注人數多到足以讓大多數“名人”感到汗顏。

有一段時間，拉里和街對面外交部捕鼠總管帕默斯頓之間的“撕逼大戰”，吸引了全球網民的關注。連帶著70年前，納爾遜和它的前任、張伯倫任命的捕鼠官之間職位爭奪戰也被翻了出來。

當時，拉里的推特賬號還配發過1940年6月《華盛頓郵報》對於那場戰鬥的報道原文和一張丘吉爾當眾彎腰撫摸納爾遜腦袋的“有愛”照片。

就在約翰專心觀察納爾遜的時候，丘吉爾夫人親手調製的紅茶就泡好了。

“抱歉，約翰。我這裡沒有鮮奶，只有奶精，你要來一點嗎？”

“謝謝，不用了。”約翰知道，現在的“奶精”基本都是用氫化大豆油和玉米糖漿粉作出來的，反式脂肪酸含量高的嚇人，他可不想得心血管疾病。

“我也不喜歡奶精。要是在查特維爾莊園就好了，那什麼都有。唐寧街住著實在太不方便了。”丘吉爾夫人忍不住抱怨道：“你知道嗎，他們居然還要讓我們從二樓搬出來，住到花園裡的臨時房間去。”

“媽媽，這也是為你們的安全考慮。”這時候，倫道