第十一章 老范家的年終盤點

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位於紐約史坦頓島的範德比爾特家族老宅裡，約翰正窩在一張單人沙發裡閉目養神。現在才早上10點多，一年一度的家族聖誕聚會才剛剛開始。大過節的，大部分家族成員的臉上都洋溢著節日的笑容，只有約翰一副萎靡不振的樣子，在那打著瞌睡。

好在這兩年，約翰在家族內部的地位已經基本穩固了。大部分家族成員都很識趣，體諒他為家族事業“殫精竭慮”、“操勞過度”，也就沒有人上前打擾他休息。

“約翰，你這是怎麼了，病了嗎？。”剛從華盛頓趕過來的威廉走進了房間，看到約翰臉色有些發青，連忙關心的問道。

“沒什麼，昨晚睡得比較晚，有點犯困。”約翰揉了揉酸澀的眼睛，起身向威廉問了好。

約翰這何止是睡得比較晚。昨晚從大都會歌劇院回家後，他就和阿黛爾“大戰”了半宿，徹底發洩了一下積攢了兩個多月的慾火。得虧最近他在軍校裡經常鍛鍊，要不然這會兒說不定他也跟阿黛爾一樣躺在床上起不來呢。

即便如此，早上起床的時候，約翰還是覺得腰背有些痠痛。到底是快四十歲的人了，“梅開三度”這種事，以後還是少做為妙。要不是作為家族的決策層成員，不能缺席今天的活動，他肯定會一直在床上賴到中午。所以這會兒，他正一邊補覺，一邊回味昨晚的餘韻呢。

“阿黛爾她們沒來嗎？”威廉好奇地問道。

“她有些不舒服，下午再帶孩子們過來。”約翰隨口編了個理由。

威廉以為阿黛爾是因為組織昨晚的活動累到了，就勸道：“讓阿黛爾多注意休息，最近真是新辛苦她了。昨晚那個活動搞得不錯，我早上看到報道了，反響非常好。”

“謝謝，我會提醒她的。”約翰連忙將錯就錯，順著臺階下了坡。

沒一會兒，哈羅德一家也到了。看到人差不多到齊了，約翰他們就去了三樓的小書房。因為之前在給小艾瑞克洗禮的時候，家族成員們已經開過會了。所以今年的聖誕聚會比較簡單，幾個當家人互相之間通個氣，交流一下各自負責的業務情況就可以了。

從今天會議的氣氛中看得出來，1940年大家過得都還不錯。

約翰自己的收穫就不必說了。威廉堂兄因為在今年大選中的出色表現，也終於成功躋身了共和黨的最核心層，實現了自己多年的夙願。接下來，他就該考慮培植黨羽，組建嫡系隊伍的事了。不過以他的年齡，至少還能在政壇繼續打拼十幾年（歷史上，威廉在1944年，也就是剛六十幾歲的時候就去世了，這裡為情節需要幫他續命10歲），所以用不著太過著急。

現在他所要做的，就是先確保拿下共和黨眾議院全國委員會主席的職位。這個職位在國會議員和州長選舉事務上都擁有很大的話語權，對於威廉這種需要培養嫡系隊伍的人來說正合適。

哈羅德最近也春風得意。透過與庫恩-洛布財團的合作，他已經徹底掃除了摩根家對紐約中央鐵路公司的威脅。如今，紐約中央鐵路公司已經與庫恩-洛布財團旗下的賓夕法尼亞鐵路、南太平洋鐵路、聯合太平洋鐵路等幾大鐵路公司簽署了一攬子合作協議。

這些協議生效後，紐約中央鐵路公司不僅運營成本大幅降低，公司業務量也呈現出了迅猛增長的態勢。憑藉最後兩個月的強勁表現，今年公司的業績達到了近十年來的最好水平。相信等財報公佈之後，公司股票也會迎來一輪大漲。

約翰雖然並不看好哈羅德與庫恩-洛布財團的合作，但對公司目前的情況還是很喜聞樂見的。他已經決定趁著這波行情，出售一部分手中的公司股份了。至於是選擇直接回籠資金還是從哈羅德那裡換購聯邦快遞股份，就得看到時候的具體情況了。

不過，哈羅德再春風得意，也比不上艾爾弗雷德。如今，艾爾弗雷德領導的範德比爾特教育基金會在美國，乃至歐洲都炙手可熱。自打基金會與英國兒童海外接收管理委員會合作，承擔起英國客童的接收工作後，短短几個月收到的善款就超過了去年全年的一倍還多。

當然了，這點善款只不過是基金會所有收穫中最微不足道的一部分。身為範德比爾特家族的大佬，沒有人會把區區幾十萬美元看得有多重。他們更看重的是民眾的口碑。他們每年掏那麼多錢搞慈善，為的不就是這個嗎？

那現在，艾爾弗雷德和範德比爾特家族在民間的口碑有多好呢。舉兩個簡單的例子，艾爾弗雷德最近幾個月被一共收到了39所學校的名譽校長聘書。而在市面上的青少年讀物中，老科尼利爾斯人物傳記下