第十八章 租借法案的真相

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如果不是元旦過後必須按時返回利文沃思堡軍校的話，約翰還真捨不得錯過接下來的這出大戲。最近，美國工商業界可謂是風起雲湧、盛況空前。各大財團的核心大佬們同時動手，生生要將整個美國轉入戰爭經濟軌道。

想想看，摩根、洛克菲勒、杜邦、梅隆、庫恩-洛布、還有克利夫蘭財團的麥考密克、伍德、克朗，芝加哥財團的馬瑟、漢納、漢弗萊、伊頓，波士頓財團的洛威爾、勞倫斯、亞當斯等一眾老一輩財閥再加上狄龍-裡德、布朗-哈里曼、福特這些“後期之秀”一起發力，這聲勢何其壯觀。

這在股驚濤駭浪中，約翰、休斯這種小蝦米，充其量也不過是敲邊鼓、打下手、附驥尾的邊緣角色。（相對於約翰的年齡而言，他能在這個歲數就摻和進這種大事件中，本身就已經很了不起了。）但即便如此，約翰也在這短短的幾天裡被資本的力量深深震撼了。

以前，他也知道美國是資本主義國家，所有的政治、經濟、社會活動都受資本力量的影響和控制。但是一直以來，他對這種力量並沒有什麼切身的體會。畢竟近些年，大資本家的日子並不太好過。很多曾經不可一世的大財閥都被《反壟斷法》和羅斯福新政弄得焦頭爛額，似乎在政府、法律和民意麵前，他們也沒有多了不起。

但是當約翰親眼見到這種力量，以不可阻擋之勢將美國推向一條全新的發展道路時，他才真正發現，一旦資本力量聯合起來，什麼白宮、國會，什麼法律、民意在他們面前統統都是紙老虎。哪怕是羅斯福這種常常讓美國頂級財閥頭痛不已的政治強人，在面對這股合力的時候，也只有乖乖合作，充當馬前卒的份。

而這種力量在讓約翰心生嚮往的同時，也讓他感覺到了一絲畏懼。因為作為整個事件的參與者之一，約翰很清楚現在所發生的一切早在1個月前就已經由那些頂級大佬們決定好了。現在所有蹦出來的人，包括羅斯福本人都是在按照他們設定好的劇本進行表演。

在這出“大戲”中，約翰就是個一閃而過的龍套。其實要不是他與軍方、英國方面關係特殊，他可能連出場機會都沒有。這不，剛在簽名運動中冒了個泡，約翰就乖乖退場回軍校上學去了。

在回學校的路上，他還在對接下來的劇情發展“念念不忘”。根據既定劇本，29號那天晚上羅斯福的“爐邊談話”只是一個開始。等一月下旬，約翰他們發起的簽名運動把勢造足了，羅斯福接下來還要順勢提出那個著名的“四大自由”理論。

後世，歷史學者們把羅斯福提出的“四項人類基本自由”拔得很高。歷史書上動不動就給其加上“美國對外政策的轉折點”，“標誌著新時代的開端”，“影響美國國策長達3/4個世紀”等標籤。

但是在約翰看來，所謂“言論自由、信仰自由、免於貧困的自由和免於恐懼的自由”其實是很寬泛的東西。羅斯福的這個“四大自由”理論跟當年林肯提出的“三大權力”是一路貨色，說白了都是政府為將來動手開打找的高大上藉口。

不過現階段，羅斯福給自己找的這個道德制高點還是蠻好用的（後世一樣好用。冷戰時期，美國幾乎要把“四大自由”用爛了。要跟誰過不去，誰就威脅到了人類的“四大自由”），至少現在向英國買武器一下子變得高尚了很多。

當然了，沒有哪個軍火商人在乎自己的生意高不高尚。羅斯福之所以要炮製出“四個自由”來，歸根結底還是為了推行“租借法案”。

想到這，約翰不由地回憶起了聖誕節當天威廉給自己上的那堂課。要不是他點醒自己，約翰還沒搞明白“四大自由”和“租借法案”之間的聯絡呢。

“你覺得，現在英國人最缺的是什麼？人力、物力、財力？”時至今日，威廉早已不能再把約翰當成自己當年的小助理了。與約翰的交流帶有更多的討論性質。

“物力吧。他們又沒死多少人，幾百年的財富積累也不是那麼容易就花光的。”約翰可是親自到不列顛走了一遭的，對那裡的基本情況還是瞭解的。

“沒錯，也就是說英國人現在最需要的不是援軍，也不是貸款，而是戰爭物資，價值數十億美元的戰爭物資，對吧。”不等約翰回答，威廉繼續引申道：“那麼，你覺得這筆軍火交易最困難的地方在哪？”

“最困難的？運輸？”約翰有些遲疑了。

“是錢！是美元！是現金！”威廉有點很鐵不成鋼地說道：“英國人沒有那麼多美元現金，而現在的《中立法案》又要求他們必須現金支付貨款。”

約翰一下子就明