第一百四十章 大西洋上

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吹噓得這麼完美。

就在2個多月前，剛剛正式服役的“威爾士親王號”就在一場惡戰中遭遇了重創，對手是臭名昭著的德國戰列艦“俾斯麥”號。在那場戰鬥中，“威爾士親王”號先後被四發來自於“俾斯麥”號的380毫米炮彈命中。其中一發更是直接命中了裡奇上校剛才待的那間羅盤室。儘管當時炮彈直接穿了過去而沒有爆炸，但是艦橋內(包括雷達操控室)的人員大多非死即傷，僅有裡奇和少數幾個幸運兒毫髮未損。

返回國內後，裡奇上校向海軍部提交了長達28頁的報告，詳細列舉了喬治五世國王級戰列艦存在的一系列問題。包括動力系統、水下防護、主炮塔機械結構（後世不少軍迷都認為在那次與“俾斯麥”號的交火過程中，如果不是“威爾士親王號”的四聯裝主炮彈鏈卡死，火力減弱的話，“俾斯麥”號很可能在劫難逃。因為當時“俾斯麥”號已經被擊中，燃油流失，航速下降，喪失了執行作戰任務的能力）在內足足43項。

但是，裡奇的報告並沒有得到上面的重視。或者說，緊張的戰事讓海軍部根本無暇對喬治五世國王級戰列艦進行改進。“威爾士親王號”僅僅進行了48天的緊張維修，就匆忙出海執行了這次特殊任務。這兩天，裡奇本來心裡就一直不踏實。要讓他率領這艘一身毛病的戰列艦和幾艘老掉牙的驅逐艦去闖德國潛艇的伏擊圈，他還真沒有把握。