第一百二十四章 特殊的任務

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“對了，馬克斯維爾，有件事要請你幫個忙。”打定主意要把泰勒“拐”到第82師去後，約翰覺得有必要先佈置一招先手，順便也給對方一點小“暗示”。

“有什麼事，你說好了。”泰勒很爽快地回答道。

“陸軍要組建空降師的事你應該聽說了吧。最近你多幫我留意一下這方面的訊息。有什麼情況，直接給我打電話。”約翰這麼做，一來是想讓泰勒先了解、接觸一些空降方面的業務，二來也好藉助對方的職務便利，替第82師多打探點情報。畢竟面對全軍那麼多競爭對手，知己知彼才能百戰不殆嘛。

“怎麼，你想去空降部隊？”約翰在克里特島戰役研討會上舌戰群雄的時候，泰勒就坐在會場的角落裡做會議記錄。他的第一反應就是約翰這個名震一時的“空降戰術專家”想從第82師跳槽，去他更擅長的空降部隊任職。

“不是我要去空降部隊。是沃爾德中將想讓我們第82師代表第4集團軍去爭奪這次的改編名額。”約翰連忙解釋道。

“你們第82師也想改編成空降師？”泰勒吃了一驚。此前他雖然沒有重點關注過這方面的情況，但身為馬歇爾參謀長的助理秘書，很多訊息還是會主動飄到他的耳朵裡的。

在泰勒的印象中，貌似已經有好幾個常備師透露出過想改編成空降師的意願。而約翰所在的第82師，可是去年剛重建的動員師，到現在連基礎訓練都沒完成。這差距也太懸殊了吧。不過泰勒好歹也是在秘書處見過些世面，他隨即就想到了約翰和第82師的“特殊”之處。

首先，第82師的三名主官都是馬歇爾的親信，想來參謀長那一關應該不難過。其次第82師又是深受麥克奈爾將軍看重的全軍訓練標杆，人事編制這一關也不會有太大問題。再加上約翰這個專家型參謀長不僅背靠史汀生這尊大佛，聽說還頗被阿諾德等陸軍航空隊高層看好。沒準，第82師這次真能異軍突起，摘下這枚大桃子呢。

“我知道了。你就放心好了。參謀部這邊的情況我會幫你留意的。”反正約翰只是讓自己幫忙打聽訊息而已，其他的事又不用他這個小少校操心，泰勒很乾脆地就點頭同意了。

“謝啦！”約翰高興地拍了拍對方的肩膀。正當他想進一步打探一下，泰勒對空降作戰有沒有興趣的時候，史密斯秘書推門走進了接待室。“不好意思，範德比爾特上校，讓你久等了。馬歇爾參謀長讓你現在過去。”

“好的，史密斯，我這就來。”約翰就起身把咖啡杯交還給泰勒，“保持聯絡，馬克斯維爾，有機會下次再聊。”說罷他就跟隨史密斯，向隔壁的參謀長辦公室走去。

一進馬歇爾的辦公室，約翰就被嚇了一跳。原本他以為只有馬歇爾和史特朗在裡面呢，沒想到辦公室裡坐了一堆大人物。陸軍副參謀長阿諾德將軍、陸軍參謀長助理麥克納尼將軍、前任參謀長馬林-克雷格（目前他是陸軍部人事和預備役部隊委員會主席）、作戰計劃部部長內文斯將軍（作戰計劃處已由處升級為部）、陸軍後勤部隊司令薩默維爾以及參謀部負責編制、人事、訓練的麥克奈爾都在。

“報告長官！陸軍第82步兵師參謀長約翰-範德比爾特報道！”約翰連忙立正，向馬歇爾以及諸位將軍們敬禮。

“坐吧，約翰。”給約翰回禮後，馬歇爾用略帶疲憊的聲音說道：“這都快1點了，想必大家也都餓了。我就長話短說這次把你從路易斯安納叫來，是有一項緊急任務要交個你。”

屁股剛落到椅子上的約翰，正要站起來接受命令，卻被馬歇爾揮手製止了。“你先聽我說完。這次的任務比較特殊，與你現在的工作職責無關，而且可能需要藉助你的私人資源，所以並非是強制性的。你可以考慮清楚後再答覆。”

“明白，參謀長！”約翰嘴上回答得很乾脆，心裡早就開始犯嘀咕了。藉助他的個人資源？這個範圍可就大了，是物流運輸還是軍工生產領域？亦或是範德比爾特家族的人脈關係？

“史特朗應該已經給你看過一些相關資料了。我想你對美國以及我們陸軍現在的處境也有所瞭解。鋼鐵軸心對自由世界的威脅已經不是某個單一國家可以獨自應對的了。倫敦方面提議在近期舉行一次美英兩國的高階別會議。羅斯福總統已經同意出席，丘吉爾首相先生也將親自參加，會議地點暫定在紐芬蘭。”

聽到這，約翰已經可以確定自己之前猜得沒錯。他即將面臨的任務與大西洋會議有關。

“這次會議，我和斯塔克上將（海軍作戰部長，四星上將哈羅德-斯塔克）也