第二十章 來自中國的訊息

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聖誕節的清晨，因為要去附近的教堂參加天明彌撒，約翰一家起的很早。小艾拉抱著從聖誕襪裡掏出的白雪公主裙高興地在爸爸媽媽的床上又蹦又跳，連連催促阿黛爾幫她換上。得虧這裡是溫暖的佛羅里達，要是在底特律，約翰可不敢讓她穿這一身出門。穿上這件裙子後，小艾拉一整天都在努力地扮演著白雪公主的角色。不得不說，小傢伙跟這件裙子真的很配，連行為舉止也開始變得端莊優雅起來，那架勢活像個真正的公主。

等到他們從海明威家做客回來的時候，家族成員們都已陸續趕到了。當年光老科尼利爾斯就有13個子女，幾代傳承下來，範德比爾特如今已是個龐大的家族。雖然因為當初的遺產糾紛官司，有幾支族人與約翰他們這一系早已不再來往，但這會來參加聚會的也有將近200來人，讓寬敞的別墅宴會廳陡然顯得擁擠起來。因為很多五代範德比爾特的歲數都比約翰大，對於自己早早地升格成爺爺輩這件事，他已經習以為常了。倒是小艾拉對自己突然多出這麼多侄子侄女感到很新奇，一本正經地裝出一副長輩派頭，逗得大家哈哈大笑。

一年一度的家族聚會，是家族成員們交流感情，拉近距離，提升家族凝聚力的好機會。近十幾年來，約翰這一支出現了人才斷檔，後繼無力的情況。（這也是為什麼約翰今年異軍突起後，家族支援力度如此之大的原因。）家族高層也開始對旁支成員越來越重視。

對此，約翰是鼎力支援的，大家好才是真的好麼。不信你看看杜邦家族，50個大杜邦，200多個小杜邦遍佈各行各業，遇事一擁而上，連洛克菲勒家族都不敢招惹他們。財大氣粗的摩根家族也只能捏著鼻子，老老實實地跟他們分享通用汽車的控制權。反過來再看看看當年東海岸富豪圈的領頭羊，號稱“紐約地主”、“美國第一貴族”的阿斯特家族。因為財富權力過於集中，當年富力強的家族掌門人雅各布跟著泰坦尼克號一起沉入大西洋底後，20多年了這個家族都沒能再站起來，只能靠吃紐約曼哈頓的地租過日子。

整個晚上，約翰都在威廉和哈羅德的帶領下，跟眾多家族成員們拉攏感情。以前約翰在家族裡算不上核心人物，跟其他家族成員的交流並不多。因為他是典型的年齡小輩分高，和他打起交道來無論是對方還是約翰自己都多多少少有些尷尬。現在他也算是一隻腳邁進家族決策層的大門了，自然不用再過多顧慮這方面問題。家族成員們也樂於在這個“新貴”面前混個臉熟，沒一會他就收到了一大堆名片，順帶還替聯邦快遞公司拉來了不少單生意。這些家族成員雖然都不是啥大富豪，但絕大多數還是有些產業的。知道約翰是搞物流運輸的，給個順水人情再正常不過了，反正那些貨交給誰運不是運呢。

聚會結束後，大家三五成群地去各自找樂子去了。約翰原本想和幾個新“朋友”一起去那家著名的“邋遢喬”酒吧喝一杯，不過哈羅德牌癮犯了，非拉著他去二樓的遊戲室打橋牌。

“這叫自摸，我胡了！”剛進遊戲室，約翰就聽到了一句帶有tj口音的中國話。定睛一看，眼前的一幕差點讓他樂出聲來。一個滿臉大鬍子的彪形大漢正在教一幫美國佬打中國麻將。這個大鬍子約翰認識，是他姑媽家的孩子，比他大6歲，大家都叫他雷利。雷利以前在美國陸軍第十五步兵團服役，駐紮地點就在中國tj的美租界。退役後，雷利在中國做起了軍火生意，是個小有名氣的洋買辦，張學良、馮玉祥都曾是他的客戶。

“雷利，好久不見。今年怎麼捨得丟下你的中國小情人回美國了？”約翰知道雷利在中國曾經和一個教會學校的女學生好上了，要不是兩家人都堅決反對，前年他差點就跟那個中國姑娘結婚了。

“別提了，中國和rb打起來了。他們一家搬到西安去了。”

“現在那邊什麼情況？“

“德國政府出面調停了，這些年他們和蔣的關係不錯。但是rb態度很強硬，估計還得打上一陣子。現在國會要求我們保持中立，不光是我，十五團明年也要撤回來了。”雷利這兩年在中國賺了不少錢，顯然對放棄那邊的生意有些不甘心。

約翰看見牌桌上有人起身，便順勢坐了下來開始動手洗牌。前世逢年過節的時候，他也沒少陪家裡長輩打牌。“什麼打法？”約翰一邊碼牌一邊問。

“國士無雙（十三么的前身），太複雜的我也不會。”雷利來了精神。

“你剛才說龍旗軍團也要撤回來了？”美國陸軍第十五步兵團從1912年就開始常駐中國tj，因為團隊徽章和團旗上有藍底黃龍圖案，被戲稱為