第八十五章 火星人入侵

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1938年萬聖節前夜，美國發生了一個後世被社會學家、心理學家和傳播學家們反覆研究的大事件——“火星人入侵”。

前世，約翰一直把這一新聞傳播史上最嚴重的“假新聞”事件當做笑話來看的，所以要不是小艾拉突然提醒，他都把這事給忘了。

歷史上，在1938年10月30日，也就是萬聖節前一天的晚上，美國哥倫比亞廣播網的著名電臺節目《墨丘利廣播劇院》播出了一檔根據小說《星際戰爭》改編的廣播劇。

可能是為了契合萬聖節的恐怖氣氛，欄目製片人韋爾斯在其中加入了模擬新聞播報的橋段。在廣播劇開始幾分鐘後，突然“插播”了新聞公告，播音員用顫抖的聲音告訴聽眾：美國正在遭受外星人的入侵，火星人以“死亡光”為武器要徹底摧毀地球。

這名“新聞播音員”告訴聽眾，至少已有40人，包括6名州民兵在新澤西州格里弗製造廠東部的田野裡喪生，屍體都被“死亡光”燒焦變形，提醒事發地附近居民儘快撤離。

又過了一會，節目又插播了一條“新聞”：另一個播音員自稱是在紐約時代廣場直播，報道了紐約被外星人摧毀的訊息，最後該播音員在火星人的襲擊下，手持麥克風“壯烈犧牲”。

當晚，大約有600萬美國民眾收聽了這檔節目，雖然主持人在節目裡一再強調這是一檔廣播劇，不是現實，但還是有差不多100萬美國人因此陷入了恐慌和騷亂。

在紐約和新澤西，成千上萬的人開始驅車逃離，造成了高速公路的大擁堵。數以萬計的民眾湧上了街頭，聚集到各大公園，或者設法在大橋下藏身。還有很多人像一戰時期士兵防範化學武器一樣，用溼毛巾捂住了口鼻或者帶上了防毒面具。

教堂、警察局、醫院都被圍得水洩不通，報紙、雜誌和電臺的電話都被打爆了，所有人都迫切地想知道事情的真相。更多的人則心神不寧地待在家裡，懷裡抱著收音機，手裡握著十字架，一邊禱告，一邊注視著窗外的天空，尋找所謂外星人的跡象。

《紐約時報》後來把這起“火星人入侵”事件定義為一場“大規模的西斯底裡浪潮”。欄目製片人韋爾斯也坦言，他之前從沒想到過有人會把這麼荒誕的事情當成是真的，但他本人還是受到了社會各界的強烈譴責。

雖然約翰前世也覺得這幫美國人簡直太搞笑了，這麼容易就被忽悠了。但是如今身處這個時代，約翰才發現，這場“席捲全美的恐怖浪潮”並不是什麼好笑的事。

現在的美國民眾，肯定沒有資訊大爆炸時代的人見多識廣，但也並非缺乏基本的常識和判斷力。《墨丘利廣播劇院》的廣播劇之所以能夠引起騷亂，還與當前美國社會的整體情緒有關。

從去年開始的新一輪經濟衰退，已經使得很多普通家庭的經濟狀況再也承受不起任何意外的打擊。民眾對任何可能發生的意外災害都十分敏感，心理承受能力本來就很脆弱，

再加上之前，全美國都因為歐洲戰爭的陰雲而陷入了一種焦躁敏感的情緒，連約翰本人都受到了這種情緒的影響。廣播劇很輕鬆地就將人們對戰爭的擔憂轉化成了對另一種襲擊的恐懼。

想明白了這些，約翰就打消了阻止這一事件發生的念頭，雖然他完全可以辦得到。以他與哥倫比亞廣播的母公司西屋電氣的合作關係，想插手一檔娛樂節目不過是一句話的事。

但是在約翰看來，“火星人入侵”事件就是美國民眾對緊張情緒的一次集體宣洩。就像開啟了高壓鍋的排氣閥，給整個美國社會減了次壓。雖然引起了一定程度的騷亂和恐慌，但一個晚上就結束了，也沒造成啥太嚴重的後果。

前世，約翰還從一個ufo迷朋友那聽說過另外一個說法，所謂“火星人入侵”事件是美國政府做的局。他們真的發現了外星人飛船的殘骸，於是想透過廣播來試探一下民眾的反應。

結果看到民眾的反應如此激烈，政府就隱瞞了這一訊息，轉而對外星人展開秘密研究，於是才有了後來的51區。

對於這種說法，約翰是嗤之以鼻的。只有ufo和陰謀論的雙重愛好者才能想出這種解釋。約翰要真對這感興趣，當初就不會拒絕多諾萬的招攬了。所謂神秘莫測的51區可是掌握在中央情報局手裡的。他要是成了中情局的元老，應該有機會知道這些秘密吧。

不過就算知道了又能怎樣呢？卡特、里根、克林頓當初競選美國總統的時候，不都信誓旦旦地說當選後會公開外星人和51區的資料嗎？有看到誰做到了嗎？美國可是一個法制國家