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第432掏空了
港口留戀煙花之地,是基層海員的玩法。
軍官的玩法又高了一檔,他們赫然與當地商會、大名合作走私人口,一次性購買數十名當地青年婦女。物資補充完畢,心滿意足的海員回到狹隘小船,數十名倭國青年婦女也被押運到臨時休息艙,三艘戰艦揚帆駛向蓬萊。
話說,當代航海條件非常艱苦。兩百餘人擁擠在狹小的物理空間,不僅睡覺地方難寬鬆,時間久了,氣味也異常糟糕。說句實在話,這樣糟糕的物質條件,簡直比蹲監獄還辛苦。難怪越國不得不逮捕破產農民強制轉職水手,破產農民遊蕩在港口乞討可比蹲海上監獄舒服多了,他們怎願意來海上受罪?
除了艱難的物質條件,精神折磨也是大問題。試想,沒有網路沒有手機的年代,把你關在兩三平方米空間數十日時間,那該多麼煎熬啊?
讀書轉移注意力也不行,蓋因為絕大多數海員和步兵都是純正的文盲。這年代,教育普及度極低,識文斷字者都留在母國過著相對悠閒的生活,怎會來海上做牛做馬。絕大多數海員看不懂書籍,更也欣賞不了內涵。
音樂和舞蹈,反而成了海員們舒緩情緒的良藥。
或許因為需求導向變革,許多中國傳統樂器都妥協海洋環境被不斷改良。又因為海員的流動性,世界各地音樂特色都春雨潤無聲融入這場樂器變革,漸漸衍生一些具有中國特色卻又異於現實世界的新式樂器。魏東生跨越時空壁壘欣賞這些嶄新樂器,道也別有一番情緒。
然而,音樂無助於解決複雜的海洋環境。艦隊出海不久,就不幸遇到小暴風雨。儘管經驗豐富的船長最終幸運排除了困難,航程時間卻超出了物資儲備上限。臨近蓬萊海岸前,海員們集體陷入飢餓困境,大家都餓的煮皮革吃。瞧瞧石堰的形象,此刻他蓬頭垢面,渾身散發莫名的難聞氣味。
水是發綠的水,米是發黴的米,靴子拆解下來的牛皮在清湯寡水裡苦熬,簡直是一場噩夢。
若非確定蓬萊就在前方,若非知道快到終點了,石堰早就絕望自殺了。
三艘戰艦最終順利熬了過來。望見陸地群山,無論海員雜役,還是軍官,他們都忘記了身份地位高低,興高采烈地跪地感謝各種神明賜福。魏東生也遲遲理解了海員們停靠港口之後的發洩性消費:航海死亡率如此之高,及時行樂豈非理所正當。
蓬萊發現於1474年。
越國業已在這陌生大陸經營十四年時間。
魏東生抵達蓬萊時,越國已經在中美洲和北美洲營建了五座小港口,分別是山河港(美國加利福尼亞州舊金山市附近)、媽祖港(美國加利福尼亞州聖迭戈市附近)、天妃港(墨西哥南下加利福尼亞州聖何塞德爾卡沃附近)、越萊港(墨西哥哈利斯科州巴亞爾港附近)、通港(巴拿馬城附近)。
通港是一所鑲嵌在蓬萊腹地的軍事要塞;越萊港是越國與中美洲土著交易金銀的貿易基地;天妃港是刻意建設的海上退路,如果土著番邦局勢惡化,越萊港士兵可從容退往天妃港;媽祖港是越國經營蓬萊的後勤大基地;山河港是越國最近向北拓展的補給港口。
五座小港口各有用處,它們以海船編織成越國挺進蓬萊的前進基地。
乍聽這五座小港口的地理位置,彷彿越國已經建立了遼闊殖民地,赫然把中美洲和北美洲西海岸吃到嘴裡。其實,現實根本不可能這樣樂觀,五座小港口是名副其實的小港口。以山河港為例,總人口才三百餘人,它對周邊地區的控制力度可想而知。
海路畢竟太難走了。以魏東生這三艘戰船為例,幸運熬過死亡危機,才向蓬萊勉強輸送了兩百餘名士兵。在1488年實際控制偌大蓬萊,越國既沒有這樣的想法,也沒有這樣的能力。越國甚至不願意耗費精力征服蓬萊中部和蓬萊南部的土著番邦,不是因為難度太高,而是因為路途太過遙遠,且現在的貿易利潤已經非常可觀。
當然,時勢總不由己心。
眾所周知,現實世界地理大發現時代,西班牙殖民者埃爾南·科爾特斯(HernandoCortes)以不足千人士兵快速征服了阿茲特克帝國。
不過,在越國發現蓬萊的1474年,阿茲特克帝國的擴張還未完成,它的觸角甚至還未伸到西海岸。亦是有阿茲特克帝國不斷的擴張壓力存在,越國海商才順利與西海岸番邦建立盟友關係。
時間走到1486年,奧伊佐特(Auitzotl)成為阿茲特克帝國新的領袖。與和平治國的前任截然不同,奧
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