第7部分

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您到底怎樣得以獲得他的歡心，使他忘記了我們結婚初期的那些……日子……”

說到這裡，一陣控制不住的嗚咽使奧古斯婷停了下來。她對自己的軟弱感到又羞又恨，趕快用手帕掩住瞼兒，眼淚把手帕都浸溼了。

“您難道是一個小孩子嗎？我親愛的小美人兒！”公爵夫人說。眼前這種從來沒有過的景象把她迷惑住了，這個也許是全巴黎最貞潔的人兒對她的恭維感動了她，她把少婦的手帕拿過來，親自為她揩拭眼淚，同時帶著優雅的憐憫表情，嘴裡喃喃地發出一些含糊的單音節的話來撫慰她。沉默了一分鐘以後，那個時髦女人用自己的顯得特別高貴和富有權威的雙手，握住了可憐的奧古斯婷的兩隻標緻的手，用溫柔而親切的口吻對她說：

“我給您的第一個忠告就是勸您不要這樣哭泣：因為眼淚會使人變醜。對於這些會使人生病的各種憂慮，我們必須善於控制，因為愛情不會長久停留在痛苦的床上的。最初，淡淡的哀愁確能增加一種嫵媚；可是，它最終會加深瞼上的皺紋，毀滅一切容貌中最可愛的容貌。而且我們的專制魔王為了滿足自尊心，也希望他們的奴隸經常露出快活的模樣。”

“啊！夫人，關鍵並不是我感覺不出這一點。眼見一個以前充滿愛情和歡樂的光輝的瞼兒，一旦變得平板、晦暗、冷淡，怎能不感到痛苦萬分呢？可是我不知道怎樣控制我自己的心。”

“那就更糟了，親愛的美人兒。但是，我相信我已經知道了您的全部心事。首先，您必須弄清楚一點：如果您的丈夫對您不忠實，我並不是他的同謀。我要他到我的客廳裡來，我得承認，是出於自尊心的緣故：他是個著名的藝術家，而且不到任何人家裡去。我已經太愛您了，我不願將他為我所做的種種侵事全部告訴您。我只告訴您一件，因為這一件也許能夠粗幫助您使他回心轉意，也可以幫助我懲罰他對我的狂妄態度。他遲早總會連累我的。親愛的，我對上流社會太熟悉了，我可不願意無條件地跟隨一個那樣有才能的人。您該明白：讓這些人來追求我們是好的，可是如果和他們結婚，那就犯了嚴重的錯誤！我們這些女人，應該崇拜天才，應該把他們當作一齣戲那樣欣賞，可是千萬不要和他們共同生活！呸！和天才一起生活，就等於不坐在包廂裡欣賞那種人的歌劇，卻跑到後臺去看那佈景的機關。可是對您來講，不幸已經成為事實，我的可憐的孩子。那麼，您目前唯一的辦法就是把自己武裝起來，反抗他的專橫。”

“啊，夫人！在走進這房間，在看見您以前，我就發現了一些我從未意想到的技巧。”

“那麼，您有空就來看我吧，過不了多少日子，您就能掌握這門學問雖小卻相當重要的科學了。對於愚笨的人，外表就是生命的一半；而許多有天才的人，從這一方面來說，不論他們有多大的天才，都是些笨伯。我敢打賭，您對於泰奧多爾，一定是百依百順的，對麼？”

“夫人，難道對於自己所愛的人，還能有辦法拒絕他的要求嗎？”

“可憐的孩子，我簡直要佩服您的天真和不懂事了。要知道如果我們愛上一個男子，特別是這男子是我們的丈夫的時候，我們越愛得深，就越發不應該讓他知道我們熱愛的程度。因為凡是愛得深的人，總是受制於對方，總是或遲或早要被對方所遺棄。誰要佔上風，誰就應該……”

粗“怎麼，夫人，難道一個人應當隱瞞欺騙，用心機，使巧計，虛偽做作，戴上假面具，而且還要永遠這樣做嗎？啊！一個人怎麼能夠這樣活下去呀！難道您能夠……”

她猶豫不決，說不下去了，公爵夫人微微一笑。

“親愛的，”公爵夫人很嚴肅地說，“婚姻的幸福從來就是一種投機事業，一樁必須特別小心的買賣。如果我和您談的是‘婚姻’，而您對我說的是‘愛情’，那我們用不著多久就談不下去了。我告訴您吧，”她用一種推心置腹的口吻繼續說，“我曾經和當代的幾個大人物接近，這些人除了極少數的例外，凡是結了婚的，所娶的妻子都是毫不足道的女人。呃！就是這些女人統治著他們，象國王統治著我們一樣，而且即使這些女人的丈夫不愛她們，至少也尊敬她們。我相當喜歡打聽秘密，特別喜歡打聽那些和我們有關的秘密，為的是想從這裡找出謎底來。我的天使，這些平凡的女人有一種才幹，她們善於分析丈夫的性格，她們不象您那樣被丈夫的天才所嚇倒，她們很乖巧地找出丈夫所欠缺的品質；也許她們本身具有這些品質，也許她們假裝具有這些品質，她們把這些品質儘量在丈夫眼前顯示出來，結果懾服了她們的丈夫。您必須懂得：這