第九十五回

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這話說的半點兒不假。

魏國公府不說是一門忠烈,至少包括老國公沈鴻淵在內的幾位在朝任職的長輩，對聖人是絕對無二心的,想讓這樣的世家造反通敵,難如登天。

再者,沈鴻淵投軍前，全家均被金兵賊軍所殺，剩餘五服之內的親戚也寥寥無幾,可謂與外敵有著血海深仇,他侍奉兩代君主,能有眼下的風光地位,便是依靠四個字‘本分忠君’。凡沈府子孫無論男女,自幼開蒙俱由老國公親自訓話，家中聘請的教習先生也是長子沈仲挑選，政見一致,頗有思想見解之人。

如果子孫不成器，不管血緣多近,老國公就頭一個會阻止其入仕，與其冒著子孫將來長歪禍害國家的危險,還不如將那勢頭扼殺在搖籃裡頭,左右安身立命的法子多呢。而幼子沈原雖說脾性暴了點兒，辦事偶爾不知輕重，但卻絕不會做出這等侮辱門楣的舉動。

魏國公府的宅子還離著皇城僅一牆之隔，正是保護皇室的最後一道關卡，可見先皇對他信任，如今沈原將軍因為徹查走私軍械一案，怕是觸了某些朝廷大員的逆鱗，阻了人財路，居然被反潑上這麼一盆子髒水，簡直不知所謂。

沈曇一路思考自己離開京兆府前，是否忽略了什麼要緊的線索，當時著手查理的案件尚沒理清楚，但到手的資訊和佐證，確實稟明瞭欽差，包括四叔那邊兒，也派荊越送去一份。

儘管還不足以證明那副將軍無罪，起碼不該繞了圈子連沈原都牽扯進去。

行至魏國公府大門前，老國公院中的管事和幾個僕從已經在臺階上候著了。

這沈大公子別的毛病沒有，能吃苦受罪，只一點兒，不喜丫鬟在身邊亂轉，是以家裡頭安排他起居時，能用上小僕便不指望丫頭的。

沈曇從馬上下來，把手中韁繩往前來接馬的僕從手中一丟，疾步邁進了大門，沈靖和商陸在後頭緊緊跟著，老管事點頭說了句‘大公子辛苦’，而後又壓低了聲音道：“三殿下造訪，這會兒正和老主人在前廳敘話，您若要去的話，小的得提前進去通報一聲。”

三皇子李琛是劉貴儀所生，樣貌性格頗像聖上，才學治國也不比太子遜色多少，特別是在用兵一途很有靈性，早些年沒封太子時，宮裡不少人還猜測聖人會立李琛接班，可到底是輸在了‘長子為先’和出身上頭，劉貴儀孃家再有勢力，仍是不能和皇后相抗衡的。

沈曇不耐煩和那些個皇子皇女打交道，但剛下了科考，按道理是要到長輩房裡彙報一番，再加上四叔沈原被誣陷，此時李琛登門八成是代表聖人前來，他倒想聽聽是何種證據，讓欽差鬥著膽子報沈家四爺通敵賣國的罪。

“我先回去一趟，勞煩和祖父說我少頃就到。”沈曇回說。

盛夏十分，在考棚裡頭呆上三日，饒是天仙下凡的人兒也渾身透著股味道，沈曇應試輕鬆，身上只多些汗漬，若他晚幾步走出貢院，便能知道自己這副體面模樣在考生裡頭是何等鶴立雞群。

三省居臨緩坡，周圍樹木繁茂，沈曇半刻沒耽擱的在浴房洗漱完畢，換了件薄衫便去見祖父，頭髮水漬擰了幾下，一路行來已晾的差不多，在房門前隨意抓起束在腦後，便推門進了去。

廳中，老國公坐於上位，身後懸掛著一副青松白鶴圖，三皇子李琛就在對面，見沈曇進門隨即拱手笑道：“沈大公子安否。”

沈曇與這位三皇子接觸不多，故而抱拳做禮，笑了笑道：“託殿下的福，一切均安。”隨後與祖父和沈仲打過招呼，徑直找了張椅子落座。

皇子駕臨，沈曇科考這事兒理所當然的推至其後，老國公單問了句便不再提及，反倒是李琛有意多說兩句：“本宮觀沈公子成竹在胸，精氣十足，想來此次試卷是做的極為順手，要提前祝沈公子獨佔鰲頭，日後大展宏圖了。”

沈曇十分敷衍的同他客氣道：“在下雖才學淺薄，不過也希望能借殿下吉言。”

“沈公子不必自謙，既然能投再顧氏門下為弟子，區區秋試豈不是手到擒來的？”李沈哈哈笑著擺了擺手：“用不著妄自菲薄。”

“既然如此。”沈曇從善如流的頷首笑道：“在下只能誇讚殿下有眼光了。”這便是承認自己考得好，而李琛美言於他，便是伯樂相中千里馬。

三皇子對他不按常理出牌的言語吃驚了下，迅速調整了語氣，沒再繼續與沈曇交鋒，而是回頭對老國公道：“您這嫡長孫果然不是池中物。”

沈曇剛剛下考，李琛沒多打擾，不久便告辭而去。

“祖父，三殿下前來可是為四叔的事兒？”沈