第十八回

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“表姐有心了。”顧青竹腦中翻騰了陣，事兒雖已想開，不代表就願和旁人提及他，況且自己與青荷算不得親近，微微笑著故意繞開道：“改明兒我見了四哥再問問看，不過想來他禮數錯不了。”

明顯的話不對題！

顧青荷是花了心思將事情探聽清楚，草稿在腹中打了許多遍，就等著她來問，怎知卻輕飄飄的讓人無話可接，於是喝了半盞茶告了辭，出院子臉撐不住往下耷拉，心疼送出去打點的金裸子，她如今手頭沒幾個錢，哪一項不得算著點花？想到這兒更憋悶的慌，不對比就沒差距，再看看顧青竹，退了婚在府上仍然過的愜意，哪像自己，連婚事都得舍了臉皮千里迢迢跑來汴梁求人。

畢竟寄人籬下，顧青荷想想還是討好老太君乃正途，顧青竹可以不出門交際就有人上門求娶，但她可不行，因而讓甘菊整理好繡完的抹額和護膝，傍晚去長松苑給老太君請安。

入夜，顧青竹到底沒能沉得住氣，遣*去大房那把顧明宏請來，說有事找他。

冬季大門落鎖早，*和值班的人打了招呼，從院子裡穿了過去，顧明宏聽說七妹喊她，把手裡的書卷一放，披上外衣便一道來了聽竹苑，花廳窗外正對著一株梅樹，顧青竹將今日的消寒圖點了色，正好迎來顧明宏。

“四哥。”顧青竹放了筆，轉身笑著喊了聲。

顧明宏走得急，喘著兩口氣才停下，擰眉瞧著她：“可是有何不舒坦？”他這妹妹省心的很，鮮有半夜請人的時候，來回打量幾遍，瞧著尚可：“難道有其他急事？”

“想和四哥打聽個事兒。”顧青竹使眼色讓頌平她們在門口候著，又給他端了杯茶，恭敬的架勢唬的顧明宏都懷疑她是想要天上的月亮了。

“你說。”顧明宏道。

顧青竹頓了頓，將略有的不好意思藏了去，再沒轉彎子：“傅公子是不是病了？“

“你如何得知的？”家裡單幾個長輩知曉，顧明宏特意囑咐過下人，誰都不許和七姑娘提半個字，好在顧青竹正養傷，大門不出二門不邁的，他差不多都放下心，這節骨眼兒居然透了風。

顧青竹自不能將顧青荷供出來，仗著天下沒有不透風的牆，抿唇不語的盯著他。

顧明宏抵不過她，擺手嘆道：“四哥不願讓你擔心而已，長澤那邊病好的差不多了，主要是拖得久，風寒了入肺，自長公主生辰宴前身體就不大爽利，一拖二拖的，病症發起來十分駭人。”

生辰宴那日，她離遠見了傅長澤一眼，連鼻子眼兒都沒瞧清，更不可能看出身體出了問題，想到此，不免厭煩自己縮手縮尾，避嫌也犯不著連眼都故意錯開，要早知道…至少能讓四哥提點兩句。

“入了肺，不會落下病根兒吧？”顧青竹擔心道。

顧明宏握著茶杯，搖頭說：“倒不會，但仍需好生養段時間，他近來精力耗的多，我也勸了，趁這機會將課業放上幾日。”餘下的話他沒說，傅長澤如今尚公主，雖得了聖人的金口可以科舉出仕，可入官場後的情形大都能預料到，縱使他胸有溝壑，仕途上也只能意難平了。

顧青竹暫考慮不到這些，聽完心中踏實不少，就寢時沒怎麼翻騰便沉沉睡去，兩人沒有夫妻緣，但她肯定盼著傅長澤能諸事順遂，起碼身體康健無病無災。

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顧家書香滿門，二爺顧同生更以弱冠之年高中狀元，博古通今滿腹經綸，想拜他門下計程車族子弟不計其數，可因遠在外做官，最後收下的學生寥寥幾人，當前仍未出仕的，只有傅長澤和瀘州寒門出身的曹謙。

小年前一日，顧同生攜夫人和幼子顧明元風塵僕僕而歸，進城了城門兩個隨從快馬先行一步報信，顧老太爺、老太君及各房在家中的親眷均立在府前等著，車隊停在門前時，王老太君已然忍不住開始抹淚兒。

顧同生年有四十，下巴蓄起青須，一身青襖顯然是老舊的，漿洗的乾淨整潔，他將夫人劉氏攙下車，明元自己跳了出來跑到老太爺身旁，扯著嗓子喊了聲“祖父”，顧英高興的臉都繃不住，拍著孫子腦袋哈哈大笑。

夜裡上了凍，晌午仍不見暖和，女眷們圍著厚披風，顧青荷礙著禮節將兜帽取下，把脖子圍的嚴實合縫，只有顧青竹獨個臉頰紅潤，也不怕冷的將手臉都露在外頭。

二爺夫妻兩人和老太爺他們說話寒暄，劉氏眉眼中盡是掩不住的喜意，顧青竹瞧她裹得嚴實，腹部隱約凸起了些，八成有了喜事。果不其然，一家人到前廳坐下來，顧同生和老太君回稟說讓劉氏先回院裡歇息洗漱番，她懷著