第25部分

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也像饕餮般狼吞虎嚥，開國皇帝感念君然臂助，這才把國號定為饕餮。有了這段故事，李氏對咱武林中人極為看重，更不曾出現其他皇朝視武林人為害大加絞殺的情況。李氏朝廷除了正統的軍隊編制，對於自願幫助朝廷對抗外侮的武林人士別有一番的冊封，願意投身軍隊效力的，軍銜前都加一遊字，從遊勇、遊裨將、遊偏將到遊擊將、游龍將不一而足。遊將並沒有賣身給朝廷，只能算半個軍人，戰時也拿朝廷餉銀，聽從調遣，太平的時候就縱橫江湖，過那俠客的日子。當然，武林人加入軍隊但憑自願，沒有人會威脅你服役。”

步零甲暗道，朝廷要是敢威脅江湖漢子服兵役，那武林中人還不早早的造反了。

禇老續道：“古時一位大俠郭靖曾說過，俠之大者，為國為民。咱江湖漢子都是血性兒郎，眼看有異族外姓要入侵中原，哪個不是恨的目眥欲裂，為國捐軀馬革裹屍也是甘願。北海之州和魯州大半的英雄豪傑都在沿海的前線戰場，其他地方的英雄們也陸續的趕來，除了五派會盟的盛事，在沿海抵禦倭寇已經是武林中當先的大事了。這個衛裕是名遊裨將，想來是從攻離山剛剛趕回來。”

步零甲不置可否，五派會盟兩萬人，沒有見過衛裕也屬正常。步零甲不大關心什麼倭寇，只要他們不來惹步零甲，步零甲就決不會招惹他們，不過看來這一趟看海的旅程恐怕就有些不妙了。

禇老說：“如今朝廷在沿海佈置的兵力總有七八萬左右了，除了魯州和北海之州本屬的四萬人，鄰近的晉湖浙三洲總共支援了兩三萬人，遊勇兩三千，再加上十幾天前剛到的一萬禁軍。操己國的倭寇粗略估計總有四五萬人，最難防的是他們從不大舉進攻，每次都是幾十到幾百人的小股騷擾，禍害的沿海地區民不聊生，可惜海岸線太長，七八萬的軍隊佈置防線還是有些捉襟見肘。咱們中原倉促應戰，能出海的船隻不過三百，不比操己倭寇有備而來，各類戰艦船隻足有七八百艘，又不敢主動出海攻擊，只能是被動的防守。”

步零甲笑道：“禇前輩訊息倒是很靈通啊！”

禇老哈哈一笑：“老夫本來還想親自上戰場殺敵呢，怎麼能不關注，可惜身後有這麼一大攤子家業，幾百號的鏢師及其家屬等著老夫給他們飯吃呢，只得在一旁給前線的勇士們默默助威。說起來因為這倭寇襲擾，鏢局每趟鏢都加強了人手，唯恐在沿海城鎮遇到劫掠。”

步零甲點頭稱是，看這一行四五十輛大車的車隊，足有近百號鏢師護航，幾乎可以說是傾盡了火狻鏢局的全部實力，而往日裡像這種規模的車隊，頂多也就二三十名鏢師護衛。

禇老爺子十分健談，對於步零甲這個武功難測的少年更是關照有加。步零甲跟著車隊行走，上路的時候和禇老兩人一馬當先，禇老給他講些江湖故事往日密辛，雖然速度相較一人行走較慢，但也樂得逍遙。

禇老深諳江湖之道，也不打聽步零甲的出身來歷，只是殷勤的照料著，還派隨隊的醫生給步零甲處理了左臂和身上的傷口，在江湖上多一個朋友總比一個敵人好。禇老這種廣交天下朋友的性格對於開鏢局的來說十分有用，最起碼碧連海中幾個有名的黑道團伙就不打火狻鏢局的主意，有兩個匪幫甚至還派人給禇老打了聲招呼。

這麼過了三日，看看就要走出碧連海，這天的向晚十分，車隊的前後十來裡內都沒有大型的車隊，路上偶爾經過的快馬輕騎也不見了，步零甲隱隱感覺有些不妙。禇老走鏢多年，更是深覺不安，暗自尋思著問旁邊的刑鏢師：“小邢，這是到了灰鬍的地盤了吧？”

刑鏢師答應：“正是灰鬍的地盤。”

“今年的例錢送了沒有？”

“送了，往日走這段路也沒有什麼情況啊。”

禇老頷首，輕聲道：“叫弟兄們打起精神，刀劍都出鞘準備……唉，但願是老頭子多疑了。步少俠，你左臂有傷，還是到車隊中間休息吧。”

步零甲微微搖頭：“不妨事。”

禇老也不再執意，只是將腰間的九節鞭解下橫放在馬鞍上。禇老出身湖州岷山派，不但輩分很高，岷山掌門見了也要尊稱一聲師叔，岷山派的九節鞭法更是出神入化。九節鞭號稱是兵中之龍，修煉起來極為困難，是典型的難練難精，可是倘若鞭法大成，使將出來矯若遊龍勢如奔雷，威力極大，真當得兵中之龍的稱號。

秋風蕭瑟，在碧連海無邊無際的草面上鋪展而過，像是一波巨浪在大海中湧動前進。周圍異常寧靜，一隻鳥兒咕咕叫著從草窠裡飛起，撲進藍天，鳥鳴聲遠遠的傳開，空蕩的磣人。步零甲屏息