第1部分

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地，反而又上升了少許。

“嗚喔喔喔喔！”

接著利用從空中墜落的氣勢，將黑色的魔劍插入大地之中。

黑色魔劍的劍身，早已填滿了曉月的真氣。

插入大地的魔劍，頓時引發了一場驚人的爆炸。

等到衝擊力消失、硝煙逐漸散去的時候——

爆炸範圍之內的區域內，只剩下位於爆炸中心的身影依然屹立不搖。

沒錯，那正是凰澤曉月。

“這、這怎麼可能……”

目睹曉月驚人的戰鬥力之後，年輕的師團長几乎不敢相信自己的眼睛。

爆炸發生之時，他立刻啟動土系魔法的防護罩，才勉強逃過一劫。

雖然逃過了肉體的傷害，精神面還是大受打擊。自己所指揮的一萬餘名士兵個個敗如山倒，甚至連戰中隊的炮擊也奈何不了曉月，師團長內心的驚駭自是可想而知。

“為、為什麼……一個人怎麼會有這麼強大的力量……”

“——為什麼？”

師團長的喃喃自語，換來曉月的睥睨。只見曉月緊咬牙關，大喝一聲：

“你們——居然連這麼點道理都不明白！”

曉月雙腳一蹬，飛奔而出。

他所進試圖張起包圍網、以及倉促應戰計程車兵之中。

凰澤曉月不禁想起，過去自己為了追求更高的境界，也曾經問過同樣的問題。

那是距今五年前，第一次被召喚到亞列薩德的時候。

在謝爾菲的保護之下，以貴客的身分住進艾爾迪亞城時。

在皇宮的中庭接受劍術訓練之後，曉月提出了類似的問題。

物件正是謝爾菲——不，亞列薩德首屈一指的勇者。

雷恩·艾斯帕利歐。

4

“——變強的理由？”

收劍入鞘的雷恩反問，曉月則是點頭說了一句“是啊”。

相較於上氣不接下氣的曉月，雷恩氣定神閒的模樣更是突顯出兩人之間的實力差距。

“以前的你也不是這麼厲害的吧？”

“唔，是這樣沒錯……不過我還真的沒想過這個問題。”

雷恩尷尬地笑了笑，不過曉月可不會這麼容易罷休。

“那就現在想一想吧——想想你變強的理由是什麼。”

這個月以來，曉月一直在接受雷恩和塞克斯的劍術訓練。

經過一個月的嚴格訓練之後，總算是具備了基礎的劍術能力。不過曉月自己也很清楚，就算繼續鍛鍊下去，也不可能獲得跟雷恩和塞克斯平起平坐的劍技。一般的劍術訓練只能讓自己獲得一般的實力，無法前往最強的境界。

事實上，凰澤曉月並沒有成為最強劍士的念頭，他只想獲得足以阻止父親和兄長的力量。然而曉月的父親和兄長，卻是世界上最強的兩人。

……所以我必須超越最強的境界……

曉月的表情十分凝重，雷恩頓時若有所悟。

“也許是……憤怒與絕望吧。”

喃喃自語的雷恩低頭俯視地面，開朗的表情蒙上一層陰霾。

“我的父親和姊姊死於魔族之手……這件事你應該知道吧？”

“嗯，這也是一介平民的你立志成為騎士的原因。”

雷恩在戰場上的表現十分出色，立下了無數汗馬功勞，因此而獲得了騎士的爵位。雷恩的實力不容質疑，更是謝爾菲以及亞列薩德全體人民所公認的勇者，大家都認為他才是打倒魔王卡留斯的唯一人選。

“就這樣而已嗎……？這就是你變強的理由？”

雷恩的答案顯然無法說服曉月。

失去至親的痛苦確實可能轉化為奮發向上的動力，卻不代表一定可以登上最強的寶座。這是曉月的親身經驗，更是他的切身之痛。

失去至親的人，並不是只有雷恩而已。曉月曾經失去妹妹，亞列薩德也不乏失去親朋好友的居民，大家心中的痛苦和悲傷都是一樣的。

既然如此，雷恩跟其他人的差別到底在哪裡？

“……應該是重量不同吧。”

雷恩的語氣異常的冷靜，曉月不禁抬起頭來。

只見雷恩露出一抹苦笑，彷彿看穿了曉月內心的疑惑。

“如果我的實力真的勝過他人，這就代表內心的痛苦與悲傷比別人更加沉重……差別就在這裡。”

雷恩的回答不禁讓曉月無言以對，而