第17部分

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“她還年輕，孩子。”

“是的，不過她缺乏家教，很小的時候，她媽媽就去世了，從那以後，她就跟她姑媽住在一起，她姑媽真讓她無法容忍。她父親又是一個敗家子。因此，她從沒有得到過愛。”

“哦，那麼，你應補償她。”

“因此，你應該在很多方面諒解她。”

“孩子，怎麼樣諒解她？”

“我不知道。當她顯得舉止淺薄的時候，你就想想從來沒有人教會她深沉的感情。再說，她確實深愛著我。”

“這一點大家都看得出來。”

“但是你知道，媽媽——她和我們不一樣，那些人，就是和她生活在一起的那種人，他們好象和我們有不一樣的原則。”

“你不必過早地下結論。”莫瑞爾太太說。

看起來，他的內心還是不能輕鬆。

然而，第三天早晨他起來後，就又開始在屋裡唱歌逗樂了。

“喂，”他坐在樓梯上喊：“你起來了嗎？”

“起來了。”她輕聲應道。

“聖誕快樂！”他大聲對她喊著。

臥室裡傳來她清脆悅耳的笑聲，但過去半個小時了，她還在樓上。

“剛才她說起來了，是真的嗎？”他問安妮。“是起來了。”安妮回答。

他等了一會兒，又走到樓梯口去。

“新年快樂！”他喊著祝福。

“謝謝，親愛的！”遠處又傳來了笑聲。

“快點！”他懇求地說。

快一個小時過去了，他還在等她。總是在六點以前就起床的莫瑞爾，看了看鐘。

“哦，真奇怪。”他大聲說。

除了威廉，全家人都吃過早飯了，他又走到樓梯口。

“在那兒等著我去給你送復活節的彩蛋嗎？”他生氣地喊道。

她只是哈哈笑著。全家人都想著，經過了這麼長時間的準備，一定會有什麼奇蹟發生。終於，她下來了，穿著一件襯衫，套了一條裙子，漂亮迷人，儀態大方。

“這麼長時間，你真的在梳洗打扮嗎？”他問。

“親愛的！這個問題不允許問，對嗎？莫瑞爾太太？”

她一開始就扮起貴族小姐的派頭。當她和威廉去教堂的時候，威廉穿著大禮服，戴著大禮帽；她穿著倫敦做的服裝，披著毛皮領圈。保羅、亞瑟和安妮以為人人見了他們都會羨慕地鞠個躬。而莫瑞爾，穿著他最好的衣服站在路頭上，看著這對衣著華貴的人走過去，心裡覺得他彷彿是王子的父親了。

實際上，她並沒有那麼了不起。她只不過在倫敦一家公司當秘書或辦事員，幹了有一年。但是，當她和莫瑞爾一家在一起時，她就擺出一副女王的架式。她坐在那裡讓保羅或安妮服侍她，彷彿他們是她的僕人。她對待莫瑞爾太太也是油腔滑調、隨隨便便，對莫瑞爾卻擺出一副恩賜的架式。不過，過了一兩天後，她就改變了她的態度。

威廉總是要保羅或安妮陪他們一起散步，這樣更顯得興趣盎然。保羅確實一心一意地崇拜著“吉普賽女郎”，但實際上，母親幾乎不能原諒他對待姑娘的那股諂媚奉承勁兒。

第二天，莉莉說：“哦，安妮，你知不知道我把皮手筒放在哪兒了？”威廉回答：“你明知道皮手筒放在你的臥室裡，為什麼還要問安妮？”

莉莉卻生氣的一聲不響地上樓去了。她把妹妹當僕人使喚，這讓小夥子氣憤不已。

第三天的晚上，威廉和莉莉坐在黑暗的起居室爐火旁。十一點差一刻的時候，他們聽見莫瑞爾太太在捅爐子，威廉走進廚房，後面跟著他的莉莉。

“已經很晚了，媽媽？”他說，她剛才一直獨自坐在那兒。

“不晚，孩子，我平常都坐到這個時候。”

“你要去睡覺嗎？”他問。

“留下你們倆？不，孩子，我不放心你們倆。”

“你不相信我們，媽媽？”

“不論我相信不相信，我都不會那麼做的。你們高興的話可以呆到十一點，我可以看會兒書。”

“睡覺去，吉普，”他對姑娘說：“我們不能讓媽媽這樣等著。”

“安妮還給你留著蠟燭呢，莉莉。”莫瑞爾太太說，“我想你看得見的。”

“是的，謝謝，晚安，莫瑞爾太太。”

威廉在樓梯口吻了他的寶貝，然後，她走了，他呢，又回到廚房。

“你不相信我們，媽媽？”他又說