第401部分

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所謂港主，是向柔佛蘇丹納貢賦稅而獲得港契，因此擁有土地開發權的人。如華人蔡大孫，便在去年從蘇丹處得到麻坡港的港契，並被封為華人甲蘇丹，負責建設麻坡鎮。蔡大孫是潮州人，他招募其同鄉沿麻河下游一帶種植胡椒、甘密等農作物，對促進麻坡的經濟發展功不可沒。

當葉昭登上馬來亞的土地，自不免感慨，本是荒蕪之地，靠華人的辛勤勞動才漸漸擺脫愚昧土著狀態，但同時因為華人積累的巨大財富，轉過頭來，便屠殺殘害華人。貧窮之人，最容易被民族主義情緒所影響，而民族主義，被別有用心之人利用後，是一股很可怕的力量。

不過這也因為中國與馬來分屬對抗的兩大陣營，若帝國能持續在南洋擁有影響力，這樣的慘劇自也不會發生。

在新山轉了兩日，葉昭便回了新嘉坡。

新嘉坡在十幾年前便成為獨立的殖民地，由位於倫敦的殖民地辦公室直接管轄，同時也是英國在東南亞的政治經濟中心，隨著中國的崛起，東西貿易越發頻繁，新嘉坡也隨之受益，漸漸成為全球最繁華的港口之一，在東方，僅次於上海和廣州。

新嘉坡現今人口將近百萬，其中華人移民佔據了半數以上，其餘為當地馬來土著、印度人、歐洲各國移民等等。

在十年前，新嘉坡便開始了獨立運動的萌芽，市民們曾經進行大規模示威遊行，要求海峽總督府給予市民自治權力，而不要一個要害部門都被英國人把持的政府。西方人普遍認為，這是來自東方帝國暗中支援的結果。

這十年間，新嘉坡獨立運動愈演愈烈，在東方帝國開放黨禁並準備進行大選之後，一直秘密地下活動的新嘉坡獨立黨突然在報紙上刊登廣告招收黨員，並號召新嘉坡人與英人當局鬥爭，爭取自己的自治權力。

顯然，祖國發生的變化也鼓舞著這個親近東方帝國的政黨，現今更有勇氣直面挑戰英人當局。

以前畢竟一些華人在新嘉坡當局統治下，熱衷於談論西式民主，而帝國毫無疑問是專制的代表，這使得獨立黨在輿論上頗受詬病，現今則形勢逆轉，當東方帝國開始推動選舉之後，各項法律、監察制度等等便顯示出了強大的生命力，令歐洲學者們津津樂道。

獨立黨這個有著明顯親中色彩的黨派，也便在輿論上佔了上風。

西方殖民地，通常都會經歷這個階段，如葡萄牙之巴西已經獨立，英國之澳大利亞則處於自治狀態，正在鬧獨立的則有葡萄牙統治下的安哥拉、法國統治下之阿爾及利亞，如今，又多了個新嘉坡，而新嘉坡卻是英國控制馬六甲海峽的命脈所在，更是東方最繁華的港口之一，鬧獨立的主要群體又是華人階層，自然令英人大傷腦筋。

偏生東方帝國的強大使得英人當局不能採用血腥鎮壓手段，更莫說鬧獨立的市民中還有相當數量的英國人了，具有冒險精神的移民，通常並不熱衷於傳統的國家觀念，不然，美國、澳大利亞等也不會鬧出獨立自治的運動，這些移民，要的是自由平等，當他們覺得受到宗主國的經濟控制和剝削，通常就希望以自治的方式自己維護自己的利益，是以新嘉坡獨立黨中，英籍人物也不在少數，獨立黨的綱領則是在新嘉坡一帶建立一個獨立存在的民主共和國。

葉昭來到新嘉坡，自然也要同本地獨立黨人會晤，只是早有獨立黨中的強硬派希望獲得武器採用武力形式來進行獨立鬥爭，葉昭則並不怎麼認同，不戰而屈人之兵，如果能採取和平的方式逼迫英國人承認新嘉坡的獨立，何樂而不為？而如果帝國真的介入其中，局勢會更為複雜。

和平獨立的希望雖然渺茫，但如果貿貿然使用武力，甚至使得帝國介入其中，牽一髮動全身，也令獨立黨人失去了道義上的制高點。

葉昭住在獅城大酒店，這是與帝國比較親近的本地富豪時家的產業，十層的飛簷樓閣直插雲霄，氣勢磅礴，東南亞第一高樓，造價自然不菲。

在今年年初，獅城大酒店被“帝國酒店聯盟”認證為“超豪華五星級”，“帝國酒店聯盟”是帝國民間評估機構，去年成立，對帝國省會級城市的酒店旅舍進行評估，現今其標準已經被西方業界認同，“酒店聯盟”的權威性自此確立，朝鮮、越南一些豪華酒店也請該機構考察評測，以凸顯自己的不同。

葉昭與克里斯蒂娜、古麗夏依爾以及好如娃住在獅城大酒店頂樓的超豪華套房，套房的扈從房、廚房等等一應俱全，而