七十九、私兵與玉佩

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蕭寶兒突然問：“二公子，龍鱗是什麼？”

高勉反問：“公主不知？探花郎不是說你們前往春城途中遭遇水匪，那些人爭搶的寶物正是龍鱗？”

蕭寶兒真不知道這事兒，又不好表現出她和姚溪桐不是一路人，只得一臉天真的問：“龍鱗有何用途？為什麼那麼多人爭搶？”

“夏天子乃麒麟之後，天授皇權，歷任夏天子必須手持龍鱗與其他幾位諸侯一同在祖廟前祭拜祖先，才算真正意義上的登基。但凡真正的夏天子，登基那日必定會天現異象，或是瑞雲萬里，或是電閃雷鳴……先帝登基那日便是狂風大作，烏雲密佈。有人傳當今天子並非麒麟血脈……得龍鱗者得天下。”

蕭寶兒打了個呵欠，懶洋洋地問：“龍鱗是什麼樣子？”

高勉搖頭，一臉沮喪的說，“我連府中的鹿角都未曾見過，更何況龍鱗。”

“鹿角又是什麼？”

“據說夏天子分封諸侯時，將開國聖物麒麟分別賜予了四位功勳顯著的大臣，百年時間，聖物多次輾轉，最終落入僅存的幾位諸侯手中，陳地供奉的聖物就是鹿角。”

“世子肯定知道鹿角長什麼模樣？”

高勉不經意地扯扯嘴角，“歷任陳主只有得到天子親封，上一任陳主才會告知鹿角藏於何處。”

“二公子與世子感情如何？”

所有人都知道高涵與高勉面和心不和，卻從未有人敢當著他們的面兒問起這麼敏感的問題。即便是高文侑也不會，這讓人怎麼回答，簡直是逼著人說謊嘛！

高勉很直爽，性格更像北遼的漢子，“不瞞公主，勉與世子的感情並不像外人想象中那麼好。勉的母親出生卑微，勉有今日全靠父親的栽培，和軍中日復一日的苦練。”

“哦！”

高勉等了半天沒等到蕭寶兒的後話，難不成她真的只是好奇隨口一問？話說到了這個份上，高勉實在不想繼續繞圈子，他道：“公主，勉此行除了提醒公主之外，還存有私心。上次馴馬，公主重諾的性格讓勉非常欽佩，在勉心底深處，已經將公主視為知己。”

“這個還請公主收下。”說話間，高勉遞出一塊還殘留著他的體溫的玉佩。

蕭寶兒沒接，“這是什麼？”

“大夏在烏蘭的駐軍將領是勉的好友，公主若遇危難，可拿此玉佩去找一個叫黨拓之人，他會想辦法讓公主順利回到北遼。”

“二公子的玉佩有些燙手，寶兒不敢接。”

烏蘭在北遼與陳地接壤處，是北遼攻入陳地的第一道防線。蕭寶兒不知道黨拓是誰，但知道這人已經背叛朝廷，背叛高文侑，成了高勉的私兵。

高勉既說此人是將領，可見擁護高勉為陳主的絕非一個人，而是一群人。

蕭寶兒要接了這塊玉佩，意味著她同高勉站到一起，北遼站在了高勉身後。她不討厭高勉，不代表想要摻和到高文侑的家庭鬥爭之中。

高勉急了，這麼好的事兒蕭寶兒為什麼不接？

半晌後，他跪在蕭寶兒面前虔誠說道：“公主，勉待人至誠，今日所言句句屬實。你若把這事告知父親或是世子，勉連棲身之所都會被奪去，這顆一心護衛兩國和平的心思公主真沒看出？”

蕭寶兒接過玉佩，輕聲說，“二公子放心，即便用上不此玉佩，你我所言也不會入第三人耳，這是我的誓言。”

高勉鬆了一口氣，“公主所以不知，黨拓是北遼人，幼年隨父牧羊誤入陳地，被當成細作關押。說來慚愧，此事皆因軍中有人貪圖他們家那幾只羊羔。我隨父親巡視軍營，見他年齡與我相仿卻衣裳襤褸，被幾個士兵吆喝著為伙伕打水，多嘴問了他的情況。”

“父親得知他們的冤屈，命人杖責了那幾個貪了他們羊羔計程車兵，賠錢讓他們重新買羊放牧。黨拓家中孩子甚多，他父親見軍中紀律嚴明，我父為人公正，便央求將他留在軍中……黨拓成了我的馬童，此人天生神力，又懂得兩國語言，做馬童實在浪費……我惜才，瞞著父親將他換了軍籍，安置在軍中為士……”

高勉從未將此事告知外人，對蕭寶兒卻很是信任。常駐邊境，他知道北遼人守諾，皇族更是將承諾看得比生命更為重要。蕭寶兒既然給了他承諾，就一定不會將今日之事對他人說出。

陽光和煦，銅爐中的果茶越煮越香濃。高勉不知不覺多飲了幾杯，積壓心頭的話語也多了起來，當發現靠著躺椅休息的蕭寶兒竟然睡著時，他有些好笑，又覺得非常感動。

他佩劍而入，蕭寶兒開