五、鳳公子

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臨走時別有深意的看了蕭寶兒一眼，眼神中寫滿了不解與擔憂。她瞭解母親，這個極具政治天賦的女人有著非常強的控制慾，不喜歡任何超出她預想的行為。蕭寶兒選探花郎為夫，這是宣澤授意？還是北遼王那邊傳出了什麼訊息？

太皇太后看似閒適地與眾貴婦聊著些無關痛癢的話題，心裡認定了探花郎早已歸附青山君，蕭寶兒的選擇不外乎兩種結果。

其一，探花郎拒婚，蕭寶兒藉機大鬧。選夫一事兒不了不了，宣澤和北遼王皆大歡喜。

其二，探花郎拒婚，宣澤主動站出來求娶，找藉口逼她應下婚事。不管哪種結果，都是對她權威的挑釁。想她把持朝政二十餘年，什麼大風大浪沒有經歷過，從見到宣澤第一眼，她就知這人不簡單。

一個生母卑賤的庶子竟能瞞過主母，自薦入宮為天子伴讀，又在短期內獲得宮中眾人的喜愛，哄得天子事事都喜問他。更別提他還在私下勾搭上了蕭寶兒，讓這個蠻女對他言聽計從。這等心機和手段，他想要什麼？

北遼出兵相助？廢了他大哥成為宋地之主？又或是……

太皇太后沒有往深處想，她終究只是一個婦人，怎麼也想不到無權無勢的宣澤居然想要這天下。她早已打定主意，宣澤若敢站出來求娶蕭寶兒，應允婚事的同時，她會派人在暗中處理了這個野心勃勃的男人。她討厭野心家，討厭所有不認命，試圖改變遊戲規則的人。她就是這樣的人，很清楚他們這種人為了達到目的會有多麼的不擇手段。

不多時，太監將前廷的回話帶給了太皇太后。

“回稟太皇太后，探花郎說：寒窗苦讀多年，一心只為報效朝廷。若是娶了公主，駙馬按例不得入朝為官，他如何對得起家中渴望他為國效力的高堂？若公主真心仰慕他的才華，何不放棄榮華富貴與他成一對柴米夫妻？為了報答公主的知遇之恩，他懇請天子將其派往邊遠小鎮，他自信憑實力就能讓公主過上好日子……”

姚溪桐果然拒婚，太皇太后高深莫測的笑著說，“好一個探花郎，說話和文章一樣漂亮！寶兒，你說怎麼辦？”

蕭寶兒眨眨眼，不是太懂姚溪桐絮絮叨叨說了那麼多到底想要表達什麼？她問傳話的太監，“探花郎這番話是什麼意思？娶，還是不娶？”

太監垂下頭不敢回話，太皇太后嘆了口氣，蠻女就是蠻女，那麼簡單的意思都聽不明白，“娉婷，將探花郎的話細細給寶兒說一遍。”

蕭卉婷道：“探花郎不願娶公主，只能委婉的告訴天子，他若娶了公主，就是對家中父母不孝。大夏講究仁孝治國，天子自不會為難探花郎……”蕭寶兒打斷了蕭卉婷，問：“他膽敢拒絕我？”後者話鋒一轉繼續說，“探花郎心知皇命不可違，又不願成為駙馬，不禁提議：若公主真想嫁他，就要成全他的忠孝之心。其一，放棄公主身份，嫁他為婦，而非招駙馬入宮。其二，遠離皇權，隨他到偏遠之地生活。”

太皇太后瞅了一眼蕭寶兒，問：“探花郎如此作答，天子是何反應？”

太監道：“天子面色不悅，只說這事兒得問過太皇太后與公主。在此期間，天子讓探花郎將堂上所有詩詞抄錄成冊，晚間壽宴拿出來作為賀禮。奴才奉命將此事回稟太皇太后，臨走之前，只聽青山君……”

蕭卉婷急忙出言打斷太監的敘述，“母后，探花郎只是婉拒，若寶兒公主能夠滿足他的條件也不失一樁好姻緣。”

太皇太后沒理蕭卉婷，對堂前跪著的太監厲聲道：“繼續說，哀家可沒讓你停。”

太監一哆嗦，小聲道：“奴才聽青山君對天子說：寶兒公主性情純善，宮人對她的評價大多不實，探花郎定是聽說過一些謠傳才會拒婚。入宮以來，他一直將寶兒公主當妹妹看待，不願因此事讓公主傷心，如果天子允許，他願意求娶寶兒公主。”

太皇太后笑了，一切都在預料之中。今日壽宴就為了抓住宣澤的狐狸尾巴，事情果然沒讓她失望。

“傳我的話，寶兒公主是北遼王的掌上明珠，象徵了我朝與北遼將會世代和平。宋主之子宣澤，他若真心求娶寶兒公主，哀家自然會允了這件婚事兒！”