第4部分

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風他爸是個大財主，有都是錢。小鳳回到家，連愧帶感激的把整個事情都跟他爸說了。

他爸說：“多虧了那小夥子救了你一命，趕明兒非得好好報答報答不可。”

再說小汪當天回家，已經滿天都是星星了，他爸他媽問他：“為啥這麼晚才回家？”

小汪只笑了一下，含含糊糊地說：“路上有事耽誤了。”

過了沒幾天，老汪家來客人了，一個綢袍緞帽的員外領著兩個家人。倆家人手裡頭都捧著大禮盒。把小汪的爸媽給弄懵了，不知道是怎麼回事。小汪的爸給那員外還禮說：“怪我忘性大，咱們是怎麼個親朋故舊，我著實想不起來了。”

老員外一聽樂了，說：“你們記不起來了，問你兒子啊！”

小汪的爸就問小汪：“你認識這位老員外？”

小汪說：“不認識啊。”

老員外說：“可你認識我閨女。”就把怎麼回事怎麼回事都跟老兩口說了。老兩口一聽也高興，嘴裡只怪兒子：“這小子，回家來一點兒也沒提。”

老員外又說：“我老顧不是忘恩負義的人，別人給我滴水之恩，我不能把大江大河給他，井水掏幹了，我也得報答他。何況這件事不是滴水小事――說實在的，我看你們家也不是太富裕，給你們捎了點衣料，還有幾兩銀子，你們別嫌棄就行，往後咱們兩家有的處。”讓家人把禮物呈上來。

老兩口連說：“客氣破費。”又留顧老員外吃飯，老員外也沒外道，青菜豆腐吃了一個飽，又說：“以後兩家人就是親戚，要常走動。”非常熱腸實在。

顧員外走了以後，小汪的爸酒醉沉迷，倒頭睡了。小汪的媽開啟那幾匹衣料來看，口中嘖嘖稱讚，真是好東西。卻忽而抖落出一紙信箋來。他媽詫異道：“怎麼還有一封信呢？”

小汪見有信件，忙跑過來看，母子倆將紙展開，見上邊寫著：“汪兄臺翰，上次一別，已歷期月。想必玉顏康永，更勝從前。妹卻懨懨成病，腰圍清減，尋醫問藥，總不知癥結何在，每見堂前鶯儔燕侶，輒凝神以思，心嚮往之。飛禽有樂而人無之。切慕一見。小鳳拜揖。”

小汪看得稀裡糊塗，他媽說：“看來，這姑娘有相中你的意思，信裡有讓你提親的想法。可看顧員外那坐派，一定是個大家子。咱兩家雲泥之別，一個富在天上，一個窮在地下，這可為了難了，怎麼張這嘴呢？”

小汪說：“小鳳姑娘既然喜歡我這窮小子，那我還有什麼好說的，好歹試一試。”

他媽說不行，他爸睡醒一覺，也說這是沒邊兒的事，老兩口誰都不肯去。

小汪自挑了一套乾淨衣裳穿上，扁擔上掛了兩隻鵝、十來斤酒當禮物，就去了顧小鳳家求親。

到了老顧家，往屋裡這麼一坐。小鳳見是小汪來提親的，臉皮兒薄，躲到下屋去了。老員外對小汪說：“孩子，直說了吧，你對小鳳有恩，我記著；可是要娶小鳳，那不行。你是個好孩子，可是我不能把女兒嫁給你們家受苦，不是我嘴損，我嫌丟人，你還是擔著東西回去吧。”

小汪碰了一鼻子灰，心裡老大不得勁兒，可也沒辦法，說：“顧大爺，這婚姻不成情義在，這些東西就當我孝敬您老人家的。”轉身就要走。

小鳳在下屋聽著他們爺倆說話了，心裡著急，顧不得別的，走了過來，衝她父親說：“爸，汪哥是個好人。”

“好人不能頂飯吃啊，兩間東倒西歪房，三畝北甸南荒地，能養得活你嗎？”

小汪說：“我能，我有力氣。”

小鳳說：“小汪哥是個好人，我要嫁個好人，沒錢可以一起掙，可人要是壞了心眼兒，卻不容易改過來，我初見小汪哥的時候，就認準了他，我要嫁他，和他過一輩子。”

聽閨女說出這麼沒羞沒臊的話，老員外不禁心裡來氣，努形於色，說：“你嫁他，那就別認我這個爹！”

“不認就不認！”顧小鳳一時衝動說出這話來，當時就後悔了，可話說出來，就像箭已離弦，收也收不回來，禁不住楞在當地。老員外氣得鬍子亂抖，喊著：“你走！有膿水你走！永遠別回來！”

小汪過意不去，上來勸說：“大爺，都是我不好，我不該來。”又衝小鳳說：“小鳳姑娘，你的心意我明白，可是我對不住你的苦心，我根本配不上你。”說完這話，拎起扁擔就走。

小鳳一把扯住小汪的胳膊，說：“你先別走！”

自己撲通跪在父親腳前，淚花閃爍，說：“爸，你看重的是金錢勢力，不管女兒的幸福。女兒沒有辦