第二三〇八章 可急可緩

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韃靼用兵，沈溪並未將這支力量調上戰場，但現在要暗中保護朱厚照，這些訓練已久的女兵正好派上用場，沈溪也想看看她們是否能做到學以致用。

“總管，您的衣服已烤好了。”

一名女兵拿著熱和的內裳和外衣，繞過輕紗布掛著充當屏風的阻隔進來，恭敬地對熙兒說道。

山洞跟外面完全是兩個世界。

男兵不能靠近這邊，他們在另一個山洞裡休息。跟朱厚照那邊分了房間和堂屋兩個火堆類似，熙兒這邊也按照性別生了兩堆火，每個山洞一個。

跟她一起在山洞最裡面烤火的還有兩名女兵，這兩名女兵倒不是跟她一樣來了月事，而是因為之前在山間盯梢時不慎滑落山崖受了傷。

靠洞口的位置圍坐著六名女兵，她們的情況相對好一些，但因為洞口這個地方寒氣和潮氣都很重，再加上沒有稻草枯葉等物鋪在地上阻斷寒意，普遍臉色蒼白，嘴唇發烏，精神狀態和風貌都不是很好。

熙兒接過衣服穿上，側頭時發現那名女兵正用羨慕的目光望著她……畢竟她這邊什麼都有，不但吃喝不愁，還可以烤火，又有被褥和乾燥的衣服御寒。

而這些女兵最多帶了薄被和雨衣，此外就是換洗的衣物、鞋子和行軍水囊，最後就是炒麵、鍋盔等乾糧，基本上是沈溪軍中的標配。

畢竟斥候需要跋山涉水甚至潛伏，除了生活必需品外，其他能帶的東西很少，而眼前這些還是身子骨相對單薄的女兵。

“你們都一起到火堆邊來取暖吧。”

熙兒吩咐道，“離火堆近些，總歸能暖和些。”

得到熙兒這位“總管大人”許可，那些女兵先是歡呼一聲，隨即都緊張地捂住嘴，然後快速往火堆靠了過來，臉上均洋溢著幸福的笑容，不過因為長期經歷風吹日曬，她們一個個面板黝黑粗糙，論姿色遠不及熙兒。

在這些女兵面前，熙兒有一種自豪感。

自己到底是教坊司頭牌出身，那是可以靠臉蛋吃飯的地方，不過再想到現在的遭遇，不由得一陣懊惱。

“現在我京城有華麗的府宅，有那麼多土地，卻不能回去享受，連個子嗣都沒有，將來豈不是要孤苦伶仃？大人能迴護我幾時？”

想到這裡，熙兒又有些傷心失望，再加上身體的確有些疲倦和不適，她躺在棉絮上，蓋著褥子，昏昏沉沉睡了過去。

……

……

夜深人靜，小雨淅瀝，沈溪依然在趕路中。

沈溪離開居庸關後，基本追隨朱厚照的足跡往蔚州進發，以他這幾年戎馬生涯來說，這種急行軍幾乎是家常便飯，並不覺得有多辛苦。

但他的身體到底不是鐵打的，後半夜時，不得不讓侍從們停下來休息，朱鴻命人搭帳篷時，沈溪躲在車廂裡就著燭火看地圖。

“大人，其實咱們可以住驛站的。”朱鴻見一幫手下忙碌不停，於是過來提醒。

沈溪淡淡一笑，“這次出來關係重大，不能有絲毫懈怠，就當是在草原練兵那會兒吧。讓弟兄們好好休息，明日一早出發，中間換人輪值守夜！”

雖然沈溪從李頻那裡借調了二百兵馬，但沒有跟他一起行動，現在他身邊的隨從數量只有三十人左右。

但這些隨從絕對是精銳中的精銳，以一敵十有些誇張，但在結陣後利用手裡火銃，對付一兩百人的突襲還是輕而易舉的。

另外，沈溪帶的人雖然不多，但他暗地裡可以調動的人卻不少，只是現在基本集中在靈丘和蔚州一帶，保護朱厚照的安全。

雖然沈溪一路疲累，但進入帳篷後卻沒有急著睡覺，就著燭光檢視最新收到的情報，及時掌握朱厚照的動向。

“大人，外面發現個西邊過來的信使，人已截了下來，好像是大同鎮派到居庸關傳遞情報的。”

朱鴻在帳篷門口稟報。

沈溪聞言彎腰走出帳篷，隨朱鴻一起來到簡易的營門口，但見一名士兵跪在地上，周圍圍著一群人。

“你到底什麼人？”沈溪問道。

那人道：“軍中信使……爾等將信箋還給我！軍中加急文書也是你們能看的？”

那個士兵倒是有幾分骨氣，被一群陌生人圍著，還能不卑不亢說話。

沈溪點頭：“倒也盡忠職守，甚是難得！將文書拿來吧。”

其中一名隨從將文書送到沈溪手上，再有人提著燈籠過來照明，以便沈溪看清楚上面的文字，等沈溪仔細看過才知道，原來涉及草原上韃靼人的