第二一二〇章 臨場考核

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按照沈溪吩咐，不能派人援助五宮澱戰場，如此一來方圓數十里，基本成了荊越個人表演的舞臺。

一直到二更天過去，沈溪都沒得到前線戰報，這讓他有些疑惑，雖說這次對荊越滿懷信心，但也怕荊越胡作非為把他交給的五十名士兵葬送在五宮澱蘆葦蕩中。

直到三更，才有出擊人馬的訊息傳回，卻不是凱旋而歸，而是荊越帶著五十名兵丁灰溜溜撤回營地。

沈溪沒有出去迎接，留在中軍大帳等候。

荊越灰頭土臉出現在沈溪面前，跪下來認錯：“大人，末將回來了。”

沈溪故作不解地問道：“荊將軍這是凱旋而歸？為何如此落魄？”

荊越不忿地道：“賊人數量太多，大概七八百，末將領兵襲擾一段時間後發現根本不能得勝，只能先偷偷收割一批腦袋回來，然後從長計議。按照大人吩咐，末將沒折損下面的弟兄，出去時多少，回來就是多少。”

說話間，馬九進賬，向沈溪行禮：“回大人，荊將軍所帶人馬一個不少，帶回四十多顆賊寇頭顱，幾乎人手一個。”

沈溪點了點頭：“看來你還記得本官是怎麼說的，把弟兄們一個不少帶了回來，但這並不意味著你可以鎩羽而歸。”

荊越抬起頭，用一種不可置信的目光望著沈溪，好像在問，全身而退都不行嗎？那可是十倍於己的敵人，我現在能把所有兄弟平安帶回來已屬不易，還能有何要求？

後面進帳的馬昂等人也覺得沈溪對荊越的要求有些過分，一個個低著頭，臉上滿是同情之色……他們自問就算自己領兵，也不可能讓沈溪滿意。

沈溪道：“這次你作為先鋒官，折損我軍威風，不過好歹你還擊殺一些賊人，算是將功補過，本官也就不獎不罰。”

“多謝大人法外開恩。”

就算荊越心中再不忿，也只能低下頭乖乖認錯，此時跟沈溪死犟沒有任何好處，畢竟是在中軍大帳中，沈溪沒有稱呼他“老荊”，一副公事公辦的模樣，他也就不敢為自己開脫。

等荊越起身走到一邊，沈溪環視一圈，道：“本官所查，這次賊人數量暴增，乃是周邊落敗賊寇聚在一起，可說是逃兵的集合……”

聽到這裡，所有人都露出“原來如此”的神色，連荊越也有些後悔，暗自嘀咕：“原來是一群逃兵，如果我再派人去襲擾一番，等寅時人處於最疲倦的時候突然殺出，做出大軍壓境的模樣，那些逃兵非炸營不可。唉！怪不得大人如此生氣。”

沈溪看著在場之人，問道：“你們誰願意帶兵去將這群烏合之眾剿滅？本官願意調撥二百人馬。”

雖然都知道敵人是由逃兵組成，但也清楚數量足有七八百之眾，沈溪只調撥給二百人馬，又是在黑夜之中，這差事難度就顯得大許多，畢竟這時代的人通常有夜盲症，出狀況的可能性非常大。

荊越想主動請纓，卻被王陵之搶先一步，“大人，讓末將去吧，末將定保手下弟兄完好無損回來，死一個，末將拿腦袋抵命。”

沈溪看了荊越一眼。

荊越本已邁出一步，又退了回去，顯然不敢確保自己帶二百人馬出擊能全部平安無事回來，換了旁人或許不知者無畏，但之前他帶五十人出去，已充分感受到要把每個人都看住有多難，更不要說人數一下子翻了四倍。

沈溪道：“王將軍做事太過魯莽，本官要求智取，而不是力拼，所以你不適合擔當這次任務，還有誰覺得自己有勇有謀，可以承擔此重任？”

馬九站出來：“大人，請讓卑職試試，卑職願領兵出征。”

就算馬九請命，可沈溪的目光始終落在荊越身上，這讓荊越非常尷尬，很快馬昂等人相繼站出來請命，拍著胸脯表明決心和勇氣，中軍大帳內的氣氛隨之高漲。

只有荊越站在那兒，臉繃得很緊，等所有人都請過命，他才走出來：“大人，之前一戰乃是末將負責，對五宮澱周邊情況十分了解，這深更半夜的，讓諸位同袍前去，怕是會有閃失，不如依然讓末將領兵。”

沈溪笑了笑，道：“本官還以為荊將軍怕了呢。”

荊越苦著臉道：“末將領兵最不濟也是全身而退，怎會害怕？不過末將有請求……”

“說！”

沈溪很乾脆，沒有任何拖泥帶水。

荊越道：“末將請求大人以中軍主力在後，為末將造聲勢，如此末將才更有把握將賊寇一舉殲滅，請大人準允。”

說到這裡，荊越單膝跪地作請，旁邊人都用鄙夷的目光望著