第一八三八章 前途未卜

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陛下，既然宣府戰事已結束，韃靼人損兵折將撤回草原，何不將出徵的京營將士，還有領兵將領以及監軍一併調回京城？尤其是劉公公，作為監軍太監，能在戰後第一時間將捷報傳回京師，反被朝中人構陷，蒙受不白之冤，陛下更應該讓劉公公早些回來，以慰老臣之心。”

“啊！？”

朱厚照驚訝了一下，隨後面露笑容，顯然劉宇這些話說到他心坎上了，連連點頭，“朕正有此意……”

刑部尚書屠勳出列嚴詞阻止：“陛下，萬萬不可！”

突然之間，劉瑾回朝之事就擺到檯面上。

眾大臣在奉天殿等了大半天，就等這一刻的爭鋒，很多文臣卯足了勁，甚至有人準備死諫。

朱厚照皺眉：“屠尚書，怎不可？宣府戰事結束，難道不該讓功臣回朝？”

屠勳奏請：“陛下，以臣所知，監軍太監劉瑾，於戰事初始便向朝廷奏捷，雖然最後戰果無差，卻擾亂軍心，尤其是欺瞞陛下……此乃欺君大罪，臣身為刑部尚書，不得讓朝中奸邪之人有過而當功。”

“如此賞罰不公，勢必造成人心離散！”

朱厚照額頭的皺紋加深了，他沒想到之前一向溫和的屠勳，居然會當著他的面忤逆他的意志。

朱厚照打量焦芳：“焦閣老，你認為呢？”

此時朱厚照不問旁人，專問焦芳，雖是無心之舉，但大臣們難免都會想，朱厚照故意問閹黨中人，這是給劉瑾回朝創造機會，偏袒之心一覽無遺。

焦芳出列，正要回話，謝遷突然踏前一步，搶先道：“陛下，宣府戰事初告捷，韃靼兵馬是真撤兵，還是佯退，尚未有定論，如此便著急將宣府將士和監軍太監調回京師，是否太過草率？”

焦芳一個踉蹌沒站穩，險些摔倒在地，好在劉宇和劉璣等人上前扶著他。

焦芳站定後，深深地看了謝遷一眼。

這會兒以謝遷為首的文官集團，跟閹黨之間的對立之勢已愈發明顯，焦芳清楚地知道，謝遷顯然不想他為劉瑾說話。

聽到謝遷的進言，朱厚照臉色難看，他壓根兒就沒有徵求謝遷這個首輔意見的意思，之前謝遷在他面前發瘋一樣要治劉瑾的罪，使得他對謝遷有了成見。

朱厚照仍舊看著焦芳：“焦閣老，朕還是想聽聽你的意見。”他這麼說等於置謝遷的話而不聞，這無疑是對當朝首輔赤果果的打臉。

焦芳遲疑一下，側頭看到謝遷滿臉通紅，身體顫抖個不停，知道他氣得不輕。雖然劉宇和劉璣等閹黨都迫切希望焦芳為劉瑾說話，但始終他氣節尚存，心中哀嘆一聲，黑著臉說道：

“回陛下，老臣對於宣府何時撤兵，並未有更多想法……這樣，術業有專攻，陛下不妨問一問兵部沈尚書？”

閹黨中人都很不滿，覺得焦芳沒把握機會，明明可以趁機跟朱厚照提出讓劉瑾回朝的建議，非要把問題拋給沈溪。

劉宇等人心中都在想：“劉公公離開京城就是被沈之厚加害，現在焦閣老讓陛下問他的意見，不是讓劉公公徹底無法回朝？”

謝遷卻對焦芳的回答很滿意，臉色緩和了些，手捻鬍鬚看著焦芳，目光好似在說，算你識相，不枉費這麼多年同僚之義。

朱厚照沒從焦芳這裡得到支援，只能看向沈溪，不管怎麼說，沈溪是在場大臣中最得他信任，於是道：

“沈尚書，你作為兵部尚書，對宣府前線的情況最為了解，以沈尚書看來，邊關戰事是否可以告一段落可？王守仁、胡璉和劉瑾等能否回朝？”

面對朱厚照的問題，大臣們都在猜測沈溪會怎麼回答。

之前所有人都把沈溪歸為謝遷一派，甚至在跟劉瑾相鬥中，沈溪一直都是文官集團衝在前面的排頭兵，朝中人也公認劉瑾離朝乃沈溪所為，沒人覺得沈溪會在這種事情上偏幫劉瑾。

甚至謝遷臉上都帶著一抹微笑，顯然很有信心，認定沈溪會順著他的意思，說前線戰事尚未結束，劉瑾必須得留在宣府前線監軍。

沈溪此時非常無奈，心道：“朱厚照這小子剛開始並沒有問我，應該是想到我不會幫劉瑾，所以即便他再信任，也不會在這個問題上採納我的意見。其實他心中早有偏向，急需別人贊成他的觀點，彰顯自己天子的權威。”

“我若站出來反對他，不是給自己找不痛快？”

突然間，沈溪明白焦芳為何會把問題拋給自己了。

“這根本是得罪皇帝的差事……焦芳自己不說，讓我來說，分明是給我出難題！”