第一八六二章 拿出證據來

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這是一個複雜的儒家社會，只有劉瑾這樣無所顧忌的權閹才能撼動文官集團的統治地位，沈溪就算再有本事，還是一再被歷史牽絆，一個論資排輩就讓他到如今都無法改變大明歷史走向。

就在沈溪琢磨如何利用朱厚照身邊人來對付劉瑾時，朱厚照還在為鍾夫人逃走之事黯然神傷。

接下來幾日，劉瑾和錢寧幾乎動用了手頭所有力量，愣是沒找到鍾夫人一家的任何線索。

最後，劉瑾、錢寧和張苑不得不回到朱厚照跟前覆命。

乾清宮大殿，三人跪在地上，滿頭大汗，就算明知朱厚照會降罪，但三人避無可避，只能寄望皇帝法外開恩。

朱厚照高坐在龍椅上，自言自語：“朕富有四海，想找到個人有這麼難嗎？朕給了你們那麼大的便利，甚至動用順天府和五城兵馬司的人幫忙找尋，但直到最後朕也沒等來好訊息！唉！”

劉瑾看了看張苑，這才一臉苦惱地稟告：“陛下，不是老奴不盡心竭力，實在是兵部和五軍都督府不配合，京營和地方衛所不出動兵馬相助，力量終歸單薄了些。兵部沈尚書在這件事上，似乎存有私心……”

雖然劉瑾不知當日沈溪入宮跟朱厚照說了什麼，但有一點他大致知曉，那就是沈溪跟朱厚照之間有了嫌隙。朱厚照請一個臣子幫忙，結果卻被無情拒絕，在劉瑾看來，這是對付沈溪最好的機會。

“不幫就不幫吧，你們找人，非要朝廷六部和五軍都督府都跟著你們轉？兵部是幫朕找人的衙門嗎？”朱厚照惱火地叱問。

劉瑾應聲不迭：“是是，陛下，是老奴的錯，老奴沒有統領好下面的人，請陛下責罰，這件事跟錢千戶和張公公關係不大，都是老奴的錯……嗚嗚嗚……”

說到最後，劉瑾聲淚俱下。

他很清楚，這時候如果自己不表現出主動攬責的態度，很可能會被朱厚照當他是跟錢寧和張苑一夥。

果然，朱厚照又心軟了，揮揮手道：“這件事跟劉公公關係不大，都是這兩個狗東西辦事不力，把人看丟了不說，還讓人在眼皮子底下消失得無影無蹤……說，朕養著你們有何用？”

“陛下恕罪！”

錢寧和張苑同時磕頭跟朱厚照求情。

朱厚照滿臉失望之色，語氣倒也平靜：“怪責你們有用嗎？你們之前不是說，鍾夫人往南方去了？你們就沒調動地方上的人馬找尋？”

錢寧道：“回陛下的話，已經跟河南布政使司和山東布政使司方面打過招呼，地方府縣衙門也在幫忙找尋，但並未發現鍾家人的蹤跡！一旦有訊息傳來，臣會馬上傳報陛下。”

朱厚照搖搖頭：“這麼說來，那就是遙遙無期了？朕要找個人有這麼難嗎？是不是下面回報說沒有任何發現，你們就不打算給朕找下去了？”

“陛下，奴婢會為您一直找下去，就算赴湯蹈火也在所不惜！”張苑把頭磕得“砰砰”直響，嘴上連連表態。

“就知道跟朕說這種話，朕要的是人。”朱厚照瞪大眼道，“你們別把自己當作是廢物，但凡朕不去找旁人幫忙，你們就一點兒辦法都沒有……”

劉瑾心想：“之前還詫異陛下為何不責怪不肯出手幫忙的沈之厚，原來是因為我們也沒找到人……如果我們有鍾夫人訊息的話，陛下就不會對沈之厚那小子寄予厚望了，越是我們辦事不力，陛下越覺得沈之厚出手必然能找到人。”

劉瑾決定下眼藥，啟稟道：“陛下，老奴查明，鍾夫人之所以失蹤，乃是城中有人策應所致。”

“誰？”

朱厚照怒氣衝衝地問道。

劉瑾一臉為難之色：“陛下，老奴不敢說……”

朱厚照皺眉：“有什麼是你不敢說的？難道你的意思是……這件事乃是母后在背後指使？”

劉瑾不由打了個寒噤，心想，我就算膽再肥，也不敢說太后的壞話，不過陛下這幾天應該思慮周詳，對事情的各種可能性都有所揣測。

“回陛下，老奴聽說，事情跟兵部的人有關。”劉瑾道。

朱厚照一拍桌子：“劉瑾，你最好放聰明點兒，不要空口說白話……你的意思是說，兵部沈尚書在背後幫鍾夫人逃走？這麼做對他有何好處？”

劉瑾心想，我要有證據早拿出來了，何至於要到現在才說事？這不是想引起你對姓沈那小子的誤解嗎？

“陛下，老奴的確打探到一些訊息，說是那幾日兵部沈尚書好像暗地裡見什麼人，每天神出鬼沒，甚至每晚都不在一處地方過夜……”