第2部分

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他們默默地忍受天災人禍加於他們身上的災難，只要有一口氣在，仍然回到那永遠難以讓他們獲得溫飽的土地，拿起鋤頭向天地討口食，直到哪一天躺下來告別人間，死在自己的土地上。

千萬年來，他們死死生生，沒有人知道他們，他們也沒在人間留下什麼。

煙波三月下揚州。

三月的揚州，真是美得迷人。

瓊花現南面不遠，有一座當地頗有名氣的古董店擷古軒。

該店位於瓊花現與梵覺寺之間，瓊花現已經改名為善厘觀，但地方上的人改不了口，仍然稱為瓊花現，是不是懷念那位荒淫的精場帝，就無選解釋了，這種心態是很難令人所理解了。

即使這座觀事實上已改建了幾處地方，原來的名字叫做后土坷，瓊花也早就絕了種。

擷古軒的店堂古色古色，款客的花廳佈置得古色古香，所有的擺設皆是古意盎然的金、玉、牙、漆……

蔡朝奉陪著溫文儒雅的年輕客人，在花廳品茶。

“在下是本店的朝奉蔡勝仲。請教公子爺尊姓大名？”蔡朝奉老氣橫秋地與客人客套，一雙老而精明的銳目，不住打量這位風度翩翩公子爺。

“小姓卓，名揚，字天威。”年輕人笑笑，笑得含蓄，而適合身分，“從京都來”。

“哦！京都來的貴客，但不知可有需小店效勞的地方？”

“來貴店打聽，可有玉製的桌屏？年代不論；大小以高兩尺以下，寬一尺左右，六幅或八幅都可以。畫面以山水最好。”

“這個……玉屏很少很少。”蔡朝奉知道不是主顧：“至於檀木或真沉香的倒是有，畫面有唐伯虎的山水真跡……”

“很少，那表示有羅？”

“抱歉，小店沒有。”

“貴寶號能不能設法找到？或者介紹在下……”？

“卓公子，這種難以估值的玉畫屏，除了傳聞之外，還沒有真的見過，在下一輩子也沒見過這種奇珍。公子爺真有意蒐購，必須往外地試試，依在下看來，希望微乎其微，何不改購一些具體地說是真檀香木的？”

“在下必須到外地試試。”

“晤！去年，好像是在七八月間……”蔡朝奉像是想起了一件什麼事：“公子爺可知道南京的古古軒？”

“哦！聽說過，南京十大古玩店之一。”卓天威若無其事地點頭：“武安侯爺和季大學士，皆曾經派人到南京，在古古軒買了好幾件珍玩。”

“當然，古古軒確是名氣大資金厚。”蔡朝奉似乎有些妒意。

“南京的地方，也比揚州大。”卓夫威笑笑：“剛才，你提到古古軒。”

“對，古古軒，古古軒的朝奉……”

“簡朝奉簡一筆簡祿，一筆下去就劃定了每件珍寶的份量、年代、價值，他是貴行中的權威。”

“對，就是他。聽說，去年他就見過一座這種名貴的玉屏，據說是上品和闐工雕制的，可惜以後就不知下落了。”

“哦……”

“公子爺可以到南京走走。小店有幾件來自天方的金剛石……”

“在下對寶石缺乏興趣，以後再來貴寶號看看。”卓天威喝了茶告辭。

上有天堂，下有蘇杭。

蘇州，四月天草長鳥飛，遊春的仕女爭奇鬥豔，畫防在煙雨濛濛的太湖；點綴出一幅天堂的景象。

儘管現在宇內洶洶，民窮財盡；儘管後元蒙人在北面南下牧馬；回人在河西騷擾；後金人的遼東進窺關內，刀兵四起，烈火焚天，儘管五六年前倭寇三度圍攻蘇州，兩度攻抵南京郊外。海疆塗炭，萬里邊疆烽火連天，但蘇洲仍是蘇洲，億萬富豪與化子乞兒共有的蘇州，人間天堂的蘇州。

卓天威在城市中的天昌客棧住了幾天，跑遍了全城十幾家古玩店，意興闌珊，有點心灰意冷。

一早，他僱了一艘小型畫肪，放舟天平山。

他對蘇州的湖光山色和如花似玉的美女並無特殊愛好，只想張弛一下疲憊的心情而已，所以畫膀上並未攜帶名花豔姬，除了搖船的兩位風姿綽約的船孃之外，只有他一個人。

其實，去遊天平山乘轎要快些，三十里路乘村婦的椅轎，另有一番情趣。

乘船花費大，但在心境上要愉快得多，讓兩個女人抬著遊山，畢竟是人道有虧的事，而那些心理不平衡的大爺們，卻喜歡這個調調兒。

船駛離胥門不久，便追上了一艘大型畫防。

大畫肪上花團錦簇，