第8部分

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在下面。”是小書生的叫聲，人從天而降。

“去你的！”粉頭怒叫，向撲落的小書生一掌努去。

“滾！”小書生幾乎同時怒叱，人未落地半空一腳踢出。

“啪！掌劈中小書生的靴尖。

“哎……”粉頭尖叫，掌心裂也，人也被強勁的力道震得飛退大外。

“不要找錯人！”中年人一面叫，一面飄落。

粉頭有掌受傷，對方又來了幫手，怎敢再逞強，扭頭撒腿狂奔，小街有不少的小巷，脫身並非難事。

黑犬仍在淒厲地狂號，斷了兩條後腿在地上掙命，人都走了，不會有人來救狗命。

不知過了多久，卓天威終於在惡夢中醒來了。

臉上涼涼的，有，人用溼巾替他擦頭面。

朦朧的燈光，朦朧的人臉。終於他的視力逐漸恢復正常，看到一張樸實的面孔，一動依稀似曾相識的面孔。

“謝謝天！卓爺你醒來了！”那人興奮地叫喚。

他想動，卻感到全身無力。

那人取來一碗涼水，扶起他的上體喂他，他發狂般的吸飲看沁涼的冷水，乾涸的喉部總算不再冒火了。

“哦！大叔，這裡是……”他躺下虛弱地問。

“這是小可的一位遠親的家。”那人將碗放回餐桌：“卓爺，你病得不輕，渾身似火昏迷不醒，失足跌落在街旁挖開兩天的溝裡。狗吠聲急厲，小可啟門檢視，許久方發現有人掉在溝裡，救起來才知道是卓爺。”

“哦！大叔怎知道是我……”

“哎呀！小可怎麼不知道是卓爺？小可是信揚州人氏，去年逃荒流落在漢陽。要不是卓爺的粥廠常年施粥，小可一家七口早就餓死了。去年，小可一家返鄉重整家園，今春才隻身前來蘇州投靠親友，在河上幹一份差事，賺錢回家養活一家老少。”

“原來如此，事實上，我記不起來了，你們的人那麼多。”他苦笑道：“沒料到我遭難時，幸得臨危相救。”

“小可叫吳發。災民成千上萬，卓爺怎會記得？哦！卓爺，你病得不輕，天亮之後，小可去請郎中。”

“不能找郎中。”

“為什麼…”

“我不是病。”他急忙說：“我身上的物品……”

“荷包、腰囊等都在床下，你的衣褲已經洗了，曬在後面天井“你能找得到小鐵鉗嗎？”

“有，有。

“請將我的腰囊和荷包取出來。我的右背腰，有一枚淬了毒的細針貫在肉中，需要你用鐵鉗拔出來。”

“好”

“我可能有一段痛苦的日子要過，能不能撐得過去，目前難以預料，這期間，請不要讓任何人知道，如果我撐不過去，等我斷了氣之後，晚上背到運河往河裡一丟……”

“卓爺，小可鄭重的告訴你，我吳發只是一個微不足道的小人物，但絕不是沒心肝忘恩負義的畜牲。”吳發莊嚴地說：“你如果撐不過去，我扶你的靈樞返回漢陽故里，好好替你安葬。卓爺，是否撐得過去，全在於你是否有活下去的信心，仙丹靈藥，也救不了沒有求生意志的人。蒼天會保佑你，卓爺，你一定要活下去。”

“謝謝你的鼓勵！”他無限感慨地說：“是的，我一定要活下去，我不能讓親痛仇恨。

吳叔，你知道嗎？忘恩負義的人，通常要比恩怨分明的人活得長久些。”

“不會的，卓爺！”吳發笑了起來：“老天爺是有眼的，莫道皇天無報應，舉頭三尺有神明。”

“多可愛的小人物啊！”他感慨地輕呼。

他撐過去了！他熬過去了！

三天，他在鬼門關裡裡外外徘徊。

針上的毒物性緩慢而霸道，一陣陣週期性揮發，一次比一次強烈，因之他所承受的痛楚，也是一陣比一陣兇猛。

高燒令他口裂舌枯，筋骨猛裂的抽緊，痛徹心脾，痙攣幾乎抖散了他的骨格，昏而後醒讓他的神魂在天堂與地獄飄泊……他憑藉的是一些並不對症的藥物，與忍受痛楚的耐力，堅強的求生意志。

吳發真的是辛苦，三天三夜在床邊照料看他，不斷地給他用冷水抹身，不斷灌他大量的冷開水，喂他一小碗一小碗的肉汁，以加強他的體力，不斷拍揉他抽緊的盤骨肌肉，壓迫胸腹幫助他呼吸。

這位可敬的小人物，第四天也疲倦得快倒下了。

痛苦的浪潮終於像退潮般退去了。

可愛的陽光，從窗外透入這充滿臭味的斗室，他從連續