63.間幕：鋼鐵與火龍

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博完成工作，方才開口。

“你有聽康拉德講過那些事嗎？”

“什麼事？”

“預言、故事——”伏爾甘做了個手勢。“——會令人迷惑，且以為他有精神問題的那些話。”

佩圖拉博的表情同樣也變得嚴肅了起來，他抱起雙手，無言卻凝重地看著伏爾甘，許久之後才緩緩開口。

“是的，我聽過。”

“那麼，這就好辦了。”伏爾甘說。

他抬起手，從螢幕上的資料洪流中單獨拎出了一個詞，將它放到了佩圖拉博面前。

“不管你如何看待它們，至少我們能免去許多口舌你相信那些話嗎，兄弟？”

佩圖拉博凝視著那個詞語，緩緩地搖了搖頭。

伊斯特凡。

“那麼，我們就先來談談戰帥吧。”伏爾甘說，他低沉的聲音此刻在戰術室內迴盪著，顯得如此深邃，令人忍不住想起群山的迴音。

“自從父親在烏蘭諾宣佈他成為戰帥，已經過去五年了。你還記得那一天嗎？”

“我對於慶典結束後的記憶更加真切。”佩圖拉博說。“尤其是魯斯。”

伏爾甘試圖阻止自己微笑，失敗了——他遺憾地笑著，本想表現得嚴肅，現在卻忍不住帶上了一些專屬於回憶的沉思。

“是的，我也是如此，我還記得魯斯當時試圖和我摔跤說遠了，總之，我必須承認，戰帥做得很不錯，他沒有辜負這個稱號。”

“但是，最近他至少有兩次命令是我無法理解的。第一，他要求懷言者與極限戰士並肩作戰。第二，他要求我們齊聚伊斯特凡。據我所知，福格瑞姆、安格朗與科拉克斯都已經出發了。”

“因此，如果再算上你我，還有莫塔裡安，以及他自己，這一共便是七支軍團。處理一個星系規模的叛亂憑什麼需要這麼多的阿斯塔特？他到底要在這裡做什麼？”

“我不知道。”佩圖拉博說。“我想我也不必知道，遵守命令就好。戰帥的命令就等同於帝皇的，而我發過誓，我會遵從我們父親的一切命令。”

“我也如此，可你我都清楚，荷魯斯不是父親。”伏爾甘沉默片刻，方才繼續。“不過，這件事充其量只能算得上是令人疑惑，他從前就是這樣，喜歡賣關子，喜歡開玩笑。說不定伊斯特凡星系真的有一個需要我們共同面對的大敵”

火龍之主略顯哀傷地微笑了一下：“你看，兄弟，我可以為他找很多理由推脫。如果我沒有聽過康拉德的話，我會非常樂意地去做這件事。但我聽過，你也是，兄弟。”

“僅僅只是一些話代表不了什麼。”佩圖拉博嚴肅地回答。“你自己都說，那些話讓人懷疑他可能有精神問題。”

“但他精準地提到了這兩件事。”伏爾甘移開視線，看向了那朵鬱金香。

“哪兩件事？”

“伊斯特凡，以及那朵鬱金香。”

“你在說什麼？”佩圖拉博猛地皺起眉。“什麼鬱金香？”

“你的姐姐卡莉豐贈送給你的那朵鬱金香，兄弟。”伏爾甘緩緩開口。“康拉德曾對我提起過它，我看著他從一陣劇烈的癲癇中恢復，然後他就說出了這件事。“

“繼續說。”佩圖拉博面無表情地從牙縫中扔出幾個字。

”他說你會在未來得到某人的一朵贈花，但你終將失去它。”

“砰——！”

佩圖拉博表情陰沉地將伏爾甘推到了一旁的牆壁上，用手抓住了伏爾甘的衣領。他遠不如火龍之主高大，此刻的表情卻暴戾到令人心驚。

“有膽你就再說一遍，伏爾甘。”

“收起你的怒氣，佩圖拉博。”伏爾甘十分平靜地告訴他。“我的話還沒說完，我們的事也還沒做完。你心裡明白我不是那個意思，你只是在遷怒我。”

“我不會失去！”鋼鐵之主低吼起來，鬆開了手，卻也沒否認他是在遷怒。

“誰？”

“那朵花。”

“哈。”伏爾甘笑了一下，不予置評。

他離開牆壁，理了理衣服，回到了他正在講述的那件事上。仍然表現得很理智，很平靜。

“總之，他證明了他自己。至少在這朵花上是如此，他稱之為詛咒的那種天賦沒有出任何差錯。這就讓我不得不去認真對待他的另一些話了。”

佩圖拉博沉默了起來，他走到那張長桌面前，移開了堆疊的檔案。他看著這朵鬱金香，搭在長桌邊緣的雙手一點點地握緊了。