第8章 .榮譽之證（二）

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卡里爾一人仍在，空蕩的可怕。他看看左邊，又看看右邊，最後選擇低頭望向手裡資料板，並開啟地圖。

又是一陣步行，他走到哪裡，哪裡的熱鬧就短暫的消逝。士兵們顯然已經透過某種方式得知了他的到來，站崗的人數憑空增加了許多，巡邏隊的數量也是如此。

別無他法，為了不引起更多不必要的麻煩，他只得加快腳步，走向今日的最後一個目的地。

但這樣的姿態似乎引起了更大的誤會，他所到之處全是忽然停下腳步的人們，每個人都深深地埋著頭，哪怕是不理解為何要這樣做的孩子也被長輩的手強迫著這樣做了

他們以這種方式表示著自己的無辜與謙卑，而他甚至不能停下以作任何回答，否則多半會迎來許多突然的下跪，以及‘我絕對忠誠於帝皇’之類的吶喊。

“早知道還是老方法好使，是不是，父親”某人竊笑著問。

早知道我就應該換身衣服進來.卡里爾罕見地腹誹一陣。

“噢，那沒用的，你壓根就不知道如何偽裝自己——除非你動用靈能，但那樣就失去了實地走訪的意義，而且也更像是潛行了。”

我的偽裝技巧很差嗎

“你以為呢你習慣性面無表情，同時四處觀察，尤其喜好與人對視.再配上你的長相，就算你換上一身平民打扮又如何我敢保證至少有一半的人會把你當成法務部的探子。”

卡里爾抬手摸摸右臉側面，想道：那麼，如果我時刻保持微笑呢就像徵兵廣告上的那位政委那樣笑

“我勸你不要這樣做.”康拉德科茲的聲音忽然變得嚴肅起來。“我認真的，卡里爾，你可千萬別這樣幹。”

好吧。

帶著遺憾，卡里爾邁步走入一間食堂。這裡擠滿了正在用晚餐計程車兵們，食物的香氣混在空氣中，十足誘人。其中以各式肉菜的味道最為明顯，但也夾雜著些許酒香。

想來大概是今日的特例，畢竟是半年一次的開放日，總要給士兵們緊繃的神經一個放鬆的機會——他們不是阿斯塔特，不可能僅靠冥想與暗示便調節自身。

卡里爾環顧四周，頂著眾人的目光與打量，邁步走向了一個用於領取食物的視窗。透過半透明的玻璃，他看見一個神色緊張的小夥子，以及他的一個機僕幫手。

他們的手邊與身後放著兩隻巨大的鐵桶，燉菜的香味從中散發。卡里爾伸手掏出一疊帝國幣，用五塊錢的價格獲取到了一份原本是非賣品的燉菜，佐以鬆軟的白麵包與杜松子酒，一種古老而釀造簡單的酒類

他端著餐盤轉過身，不出意料地看見食堂已經空了一半。

剩下來計程車兵們則分為兩派，一派不顧一切地胡吃海塞，速度快到讓人擔心他們的胃。另一派則維持著原有的進食速度，三三兩兩地坐在一起，談笑打鬧，雖不時看他一眼，但也不會做什麼過激舉動。

卡里爾走到一張剛剛空出的圓桌旁坐下，開始品嚐這份簡單的食物。

他吃得很快，也很認真，每次咀嚼都會確保食物的滋味完全在味蕾上綻放——於是康拉德科茲的聲音再次出現。

“我以前還以為你沒有什麼口腹之慾。”他若有所思地說。“我第一次看見你吃營養膏的時候還覺得那是什麼珍饈美味呢，吃到嘴裡才發現和爛泥巴差不了多少。”

進食是人類最基本的慾望.我不吃正經食物絕非我不想吃，康拉德，而是我沒得選。

“但你後來有得選了。”

是的，可惜那時我幾乎已失去這種慾望了。

“那麼，我會安靜一會——”午夜幽魂突然溫柔地低語起來。“——慢慢吃吧，父親。”

多謝你，幽魂。

卡里爾長出一口氣，開始全力以赴地對付盤中燉菜。

大小均勻，烹製合適的獸肉幾乎是入口即化，其肥瘦相間的特性讓它們本就不凡的口感十分突兀地上升到了另一種等級。一口下去，汁水四濺，再加以濃湯調味，與其中植物塊莖的點綴

待他放下手中刀叉時，盤中燉菜已消失不見，只剩下兩片白麵包，以及一杯杜松子酒。

而他沒有浪費，攥住麵包，擦過燉菜湯汁的殘餘，帶起變色後兩三口便將其解決。第一口杜松子酒緊隨其後送入口中，稍作漱口便直接吞下，任由那清香的味道綻放於喉中。

卡里爾嚥下麵包與美酒，向後靠去，順手摘下帽子放在餐盤左側，開始品酒，以及等待。同時透過墨鏡的掩蓋，觀察著其他人的反應。

許多士兵都有