第21部分

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更深的叢林中傳來了不知是什麼怪獸的嘶吼聲，令人毛骨悚然。拉奧小跑著，在黑暗中勉強識別方向，感覺那聲音離他忽遠忽近。他踩到了一個硬邦邦的東西。那是一顆琥珀寶石。拉奧瞪大眼睛看著那枚寶石，拾了起來，然後加緊腳步，奔向那聲音的所在。

林子裡又突然靜了下來。拉奧屏住呼吸，慢慢向前走。一股潮溼的氣息鑽入他的鼻孔，他聽到泉水流動的聲音，之後是重重的喘息聲，緩慢飲水的聲音。對方在休息。好機會，拉奧對自己說。他想了想，準備好一個幾乎能應對所有局面的萬能咒語……靈縛咒，輕輕跳離他躲藏的大樹。

〃大……大……〃拉奧的腦子轉不過來了。他所跟蹤的生物，不過是一頭看上去受傷了的大象。〃溫馴的生物怎麼會……〃拉奧想起曾經聽到過的，林子裡的象受人虐待而發狂，惡毒地報復整個伐木部落的故事，不過這頭象看起來並沒有像傳說中的那樣邪門。那是頭安靜的母象，體型碩大，看得出已經十分蒼老。它為什麼會出現在鎮子附近？那顆琥珀又是怎麼回事？拉奧咧著嘴想了好半天。

母象看上去已經毫無力氣了。它呆滯地看著小小的拉奧。他們對視了好一陣子，拉奧聽見背後有響動，原來是薩洛。

〃你看，這個，〃拉奧拿出那顆珍貴的琥珀，〃這是我表哥的東西。薩洛，你能不能確認一下，這頭亂跑的象和我那個高傲的表哥有什麼關係？〃

薩洛點點頭，他嗅了嗅琥珀，小心地走向母象。母象往後縮了縮，薩洛善意地搖著尾巴，表示自己是來幫助它的。母象看著薩洛，沒有動。薩洛順利地靠近它，聞了聞，衝拉奧點點頭。

〃果然他也被糾纏進來了呢，薩洛。〃拉奧看了看四周，〃林卡昂不在附近，我猜他沒有什麼危險。也許他和這頭象發生了一些小誤會。好吧，薩洛，我們來幫助這位大朋友。〃

3

薩洛替母象檢查了傷口，鈍器劃傷了它粗厚的外皮。它似乎遭到了相當猛烈的襲擊。母象沒有象牙，人們不會為了利益而想要殺害它。更多的可能是，一個深深的陰謀就隱藏在其中。

拉奧看看那枚他表兄落下的琥珀。林卡昂來到科倫庫庫鎮絕非偶然，但拉奧猜不出他究竟想要做些什麼。拉奧一直相信他的表哥是個善良的人，儘管有些驕傲得過了頭。

母象的傷口在不斷惡化，拉奧在它的眼裡看到了死亡的影子。即使沒有受傷，這頭母象也已經到達了生命的極限……它太老了，老得幾乎沒有辦法走路。儘管如此，它還是支撐著，想要去一個地方，一個叢林深處、幾乎沒有道路可以通往的地方。

拉奧和薩洛照顧著母象，緩慢前進。

〃你聞到什麼了嗎，朋友？〃拉奧問。

薩洛耷拉著舌頭，看看頭頂上蔓延開來的樹枝，搖搖頭，又點點頭。拉奧憐愛地拍了拍這位不會說話的朋友的腦袋。薩洛突然跳起來，爬上大象的脊背，用一個特有的姿勢瞭望著。

〃遠處有什麼？〃

薩洛跳了下來，堅定地看了看拉奧。拉奧知道他們到達了此行的終點。

母象蹣跚地行走著，拉奧和薩洛跟在後面。撥開眼前的枝丫，展現在他們面前的是一處廣闊而蒼涼的平地。在平地與森林的交界處，幾顆長著魔法果實的大樹聳立著。除此之外，這裡還瀰漫著一股屍體腐爛的惡臭。

拉奧呆呆看著眼前的景象。母象拋下了他們，走進平地。這是一個陰沉沉的傍晚，微弱的光線下，大象有些迷惘地看著這廣闊的空地。片刻之後，母象倒下了，它發出一聲慘烈地嗥叫。

〃有埋伏。〃拉奧往前挪步的時候，輕聲對薩洛說。

4

平原的四周被人佈下了難以破解的法陣。佈陣者相當狠毒地採用了血咒，這使得踏入法陣的人幾乎沒有獲救的可能性，除非有人破壞法陣的標記或符咒。拉奧直到踏入法陣，才意識到這一點。

蟲工木橋◇。◇歡◇迎訪◇問◇

第71節：象的晚年（3）

〃不要退後，我的朋友。〃他壓低聲音說。妄圖退出法陣的結界無異於自殺，拉奧不是術士，但他很清楚這一點。他和薩洛走到母象身邊。它沒有死去，但拉奧知道，那脆弱的靈魂已經掙扎著要離開它的身體了。

佈置法陣的人沒有出現，薩洛保持警戒姿勢，他漆黑的腳爪上燃起熊熊烈火，那是薩洛家族的守護靈。拉奧緊張地環視四周，然而，一切都顯得那麼寂靜，只有一陣陣的惡臭撲鼻而來。

〃唔……〃薩洛發出低狺，這是