第11部分

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細麻直裰，女裝是細棉半臂。陰雨天中，少女們相互串訪，討論針線刺繡。

山上風光迤邐，正宜種茶。山陰處早闢了茶園，由專人看守。“明前”“雨後”是採茶時節，寮房又專挑出模樣周正，冰清玉潔的少女，在煙雨濛濛中以口採茶，稱為“口香茶”。少女們採一斤茶，能另拿一兩銀子。一時間鶯舞蝶飛，十分熱鬧。

這日天剛放晴，下午又歸容輝和萬榮當班，樓上則歸張大夫坐堂。容輝學了個乖，自覺拿出牛皮紙，背過身去包紅糖。萬榮又用胳膊撞他：“你說繡什麼花好？”她才洗了頭，春風中還有淡淡髮香，不待回答，已如數家珍：“牡丹太富態，我怕襯不起來。”“梅花又太消瘦，顯得我多淡漠似的。”……

山上慣例，執事每年四套常服，管事每年十二套常服。少女們正值花樣年華，每年只有一套春裳，自然分外珍惜。春衫又是素面，若要鑲花著繡，還得自己動手。於是每當春裳下來，自有一番熱鬧。

萬榮自拿到春裳，逢人必問，顯得十分謹慎，容輝已被問過三次。他完全不能理喻，不由腹誹：“頭髮長，見識短。”正覺無措，忽聽有人應聲：“春天萬物生髮，山上花期又晚，正襟上繡花不免過於妖豔。你性子活潑，為人磊落，倒和鬱金香相配。不如用鬱金香打袖邊，你看怎樣？”語聲和緩，悠閒淡雅，正是瀟璇。

她也穿著青棉半臂，左襟上卻多蹩了一朵百合。英姿佼佼，雪袖飄飄，恍若雲裳仙子。她也穿著百褶長裙，裙角卻繡著一圈花瓣。款款邁步，恍如踏紅而來。

瀟璇的裝束，總是在簡約中透著精巧，在端莊中透著別緻。她既是掌門弟子，又生得年輕美麗，自然廣受少女追捧。萬榮轉過身來，竟似摘到了夜空星辰，滿心激動，眸光璀璨。

瀟璇常常下山走動，心胸漸開，又見多識廣，已不放在心上。這時在容輝面前，卻微覺拘束。她向萬榮微微頷首，又吩咐容輝：“你跟我來！”語聲悠悠，透人心扉。

故人越走越熟，朋友越見越老。容輝每見瀟璇一面，卻覺得她全身都是新的。未及多想，見她走上樓梯，心裡不由一突：“不好，阿姐病了！”忙放下紅糖，快步跟上。

萬榮的目光早順著瀟璇去了，見容輝跟去，就倒了兩杯茶，一手握著托盤，一手提裙跟上。纖足擊地，“噔噔噔……”連聲響過，人已上到二樓。

樓上也是三間建制，樓梯口在南，獨佔一間。張大夫在中間坐診，正和瀟璇客套：“老夫得蒙姑娘照顧，如有所命，擔當盡力而為。”他年過半百，兼任醫房管事，還拿著十兩紋銀的月例，算是供奉中的頭一份。

萬榮撩簾而入，見瀟璇端坐椅上，姿容閒靜，如座雲端，讓人肅然起敬。她不敢多看，輕輕端上兩杯茶水後，又躬身退下。回身時睃了容輝一眼，見他身姿如松，還侍立在旁，心中好生羨慕。

瀟璇端起茶碗，拿盅蓋撥開面上浮葉，輕啜一口，不由讚歎：“今年雨水足，茶也嫩得多。不過我聽說張老愛喝紅茶，是嗎？”

“人老了，受不住新茶！”張大夫鬚髮皆白，本顯得十分蒼勁，如今頭戴克絲綸巾，身穿藍綢直裰，又生出幾分光采。他靠坐太師椅上，含笑應承：“不喝茶，沒精神。喝了茶，睡不著，第二天更沒精神。老嘍，不中用了！”

瀟璇不動神色，順著他的話說：“紅茶縱能防老，也防不住思親之情。張老每年都封銀子回去，這些年來，家裡也該添丁進口了，山上的供奉可還夠用？”

他吃穿嚼用都在山上，除了十兩月例，每年還拿三十兩供奉。時下國泰民安，五口之家要過得殷實，每年也不過二十兩紋銀。可兒子成親，要置地建房，還真不夠。這時聽瀟璇主動開口，不免有些猶豫：“好兒不爭爺孃產，好女不穿嫁時衣，家人平安康泰，老夫知足了。”

張老家境窘迫，本是江湖遊醫。漂泊半生，平生只願在府城開堂坐診，做有體面的大夫。上山十年來，攢夠了銀兩，就求到了瀟璇跟前。

張家租門面，進藥材，拜把頭，撫閒幫，都是瀟璇打的招呼。她來前又問過號房：“張老夫人在家含飴弄孫，長子而立，剛納了一房小妾。次子新婚，家中置了二十畝良田，在鄉下守業。”眼見張老神色不定，心道果不其然，就勸張老：“兒孫自有兒孫福，您也不必掛心。況且‘授人以魚，不如授人以漁’，您都給全了，也算對祖宗有個交代。我給您推薦個人，每年十五兩束脩，再加四季常服一套，怎樣？”

薑桂之性，老而彌辣。世間有三大行當，也是越老越香，所以經久不衰。一是賬